Il y a quatre ans, quatre mois et douze jours, un photon - une particule de lumière - a quitté Proxima Centauri, l'étoile la plus proche de nous. Tout à l'heure, il est enfin arrivé sur Terre.
Ce photon, et d'autres qui l'ont accompagné, pourraient révéler d'incroyables secrets sur les planètes qui orbitent autour de l'étoile naine rouge, comme si elles étaient habitables, voire habitées. Cependant, avec les instruments actuels, nous ne sommes pas en mesure de démêler ces informations.
Cela pourrait un jour changer avec la technologie appelée réseaux quantiques.
Les réseaux quantiques ressemblent aux réseaux classiques que nous utilisons au quotidien pour transmettre et partager des informations numériques. Cependant, les réseaux quantiques utilisent des bits quantiques, ou qubits, qui encodent les informations d'une manière totalement étrangère à la façon de penser classique. Les qubits utilisent des astuces du monde étrange de la mécanique quantique et sont fondamentalement différents des bits informatiques classiques. Et lorsqu'ils sont utilisés sur des réseaux quantiques, ils sont radicalement plus puissants.
