RICHMOND, Virginie – Les collèges et universités d'État de Virginie ne peuvent pas exiger que les étudiants se fassent vacciner contre le COVID-19, en vertu d'un avis juridique émis vendredi par le nouveau procureur général républicain de Virginie.
Le procureur général Jason Miyares a constaté que parce que la législature de l'État n'a pas adopté de législation imposant spécifiquement les vaccins contre le coronavirus pour les étudiants, les collèges et les universités n'ont pas le pouvoir de les exiger.
Les législateurs de l'État ont "spécifiquement autorisé" les collèges et les universités à aider les responsables de la santé à administrer les vaccins, mais ils "n'ont pas accordé à ces institutions le pouvoir d'imposer des exigences en matière de vaccins", a écrit Miyares dans une lettre au gouverneur républicain Glenn Youngkin, qui a demandé un avis sur le publier.
L'avis consultatif de Miyares est basé sur l'analyse par le procureur général de la loi actuelle, des constitutions étatiques et fédérales et des décisions de justice pertinentes, selon le bureau du procureur général. Il ne s'agit pas d'une décision et ne crée pas de nouvelle loi ni ne modifie la loi existante.
Miyares a noté que bien que la législature de l'État ait promulgué des lois exigeant des vaccinations contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite, la rougeole, la rougeole allemande et les oreillons avant que les étudiants puissent s'inscrire dans un collège ou une université, elle n'a pas adopté de loi exigeant des vaccinations COVID-19 pour l'inscription.
"Je conclus qu'en l'absence d'autorité spécifique conférée par l'Assemblée générale, les établissements publics d'enseignement supérieur de Virginie ne peuvent pas exiger la vaccination contre le COVID-19 comme condition générale d'inscription ou de présence en personne des étudiants", a écrit Miyares.
De nombreux collèges et universités publics de Virginie ont exigé que les étudiants se fassent vacciner contre le COVID-19, notamment l'Université du Commonwealth de Virginie, l'Université de Virginie, Virginia Tech et l'Université de Mary Washington.
Brian Coy, un porte-parole de l'Université de Virginie, a déclaré que l'école examinait l'opinion de Miyares, mais n'a pas précisé si les responsables de l'université envisageraient de mettre fin à l'exigence de vaccination contre le COVID-19 pour les étudiants. Coy a noté que 99% des élèves de l'école sont vaccinés et boostés.
Mark Owczarski, un porte-parole de Virginia Tech, a déclaré que la direction de l'université discutait de l'opinion de Miyares, mais n'a pas précisé si l'école envisagerait de modifier son exigence de vaccination des étudiants.
Au moins six collèges publics ont abandonné leurs exigences en matière de vaccins pour les employés après que Youngkin a publié un décret exécutif annulant le mandat de vaccination pour les employés des agences gouvernementales de l'État.
Youngkin et Miyares ont tous deux pris leurs fonctions le 15 janvier après une vague républicaine lors des élections de novembre qui a également donné au GOP une majorité à la Chambre des délégués de l'État.
Le premier jour de son mandat, Youngkin a publié un décret autorisant les parents à se retirer des mandats de masque scolaire pour leurs enfants. Cette ordonnance est contestée dans le cadre de deux poursuites, l'une intentée par un groupe de parents et l'autre par sept commissions scolaires.
Un communiqué de presse publié vendredi par son bureau indique que Miyares est vacciné et boosté et « encourage tout le monde à se faire vacciner ».
