Si vous travaillez pour une startup technologique - ou même si vous travaillez pour Uber ou Twitter - vous avez peut-être le blues du licenciement en ce moment, ou les angoisses de licenciement sans doute pires qui accompagnent des semaines et des semaines de mauvaises nouvelles, tensions croissantes et insinuations interservices.
Les actions technologiques ont été battues au cours du mois dernier, et simultanément, il a semblé à de nombreuses startups soutenues par du capital-risque que la fête était terminée, les investisseurs ayant froid aux yeux et les gros cycles de financement devenant de plus en plus rares. Les entreprises qui auraient pu penser qu'elles se dirigeaient vers des introductions en bourse plus tôt cette année repensent à quel point cet événement pourrait être proche, le resserrement de la ceinture et les licenciements sont les tendances du jour.
"Ce n'est clairement pas un ralentisseur", déclare Mike Volpi, un investisseur en capital-risque chez Index Ventures, s'adressant au Wall Street Journal. "C'est une correction appropriée. La fin d'un cycle."
Une autre citation de cet article du Journal, d'un responsable des ressources humaines de la startup de logiciels Lattice : "Beaucoup de gens rejoignent les startups pour embrasser la lutte. Ils pourraient bien avoir cette opportunité."
Les travailleurs de longue date de la technologie connaissent certainement l'exercice — et les périodes de boom ont dépassé les prédictions de nombreux analystes, avec la dernière vraie correction, en plus du blip pandémique, il y a maintenant plus de dix ans. Nous avons entendu ces dernières semaines qu'Uber se dirigeait probablement vers des licenciements - des nouvelles provenant d'une note de service interne divulguée dans laquelle le PDG Dara Khosrowshahi a déclaré aux employés : "Il est clair que le marché connaît un changement sismique et nous devons réagir en conséquence » et « Il faudra absolument faire plus avec moins ».
Les inquiétudes se sont propagées aux investisseurs particuliers et institutionnels sur le marché boursier, faisant chuter les cours des actions presque partout.
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Après un premier trimestre décevant et la chute du cours de l'action, Netflix dit essentiellement aux employés qu'ils n'ont plus le dessus sur la direction lorsqu'il s'agit de protester contre le contenu sur la plate-forme - et qu'ils peuvent tout de suite bourdonner et trouver un autre emploi s'ils veulent adopter une position de principe. Et Twitter vient de licencier quelques cadres de haut rang et a annoncé un gel des embauches, et si l'accord de privatisation sous la propriété d'Elon Musk est conclu, des licenciements suivront à coup sûr.
Pourtant, cela pourrait n'être qu'un plongeon dans le cycle, par opposition à un effondrement complet, comme le note le Journal.
"Les reculs passés qui se sont avérés brefs montrent la résilience de l'industrie technologique", écrit Heather Somerville du Journal. "Parmi ceux-ci, il y en avait un en 2016, lorsque les investisseurs se sont calmés sur les sociétés de logiciels en tant que service, et un autre en 2019, lorsque les investisseurs ont puni les nouvelles entreprises technologiques publiques pour leurs lourdes pertes. À chaque fois, l'investissement dans les startups a rebondi rapidement et a atteint un niveau supérieur. niveau."
Et les startups sont essentiellement averties que les jours de haut vol et de fête des investissements de capital-risque à flux libre sont terminés, et qu'il doit y avoir un plan d'équilibre et de rentabilité à l'horizon dès que possible.
Nous devons également tenir compte du fait qu'il y a trois fois plus de fonds de capital-risque aujourd'hui qu'il y a dix ans, et que ces fonds ont levé 132 milliards de dollars en 2021, soit le double du montant levé avant la pandémie en 2019 - donc un correction semble inévitable.
Un exemple d'entreprise en mode de réduction, peut-être au soulagement du monde de la restauration dans la région de la Baie, est la start-up de cuisine fantôme Reef Technology Inc., qui a récemment vu 750 licenciements avant un cycle de financement - bien que Nation's Restaurant News ait rapporté que "la plupart des coupes sont dans des verticales expérimentales en dehors des cuisines et des parkings comme les micro-cliniques de santé et l'agriculture urbaine verticale".
Une autre entreprise qui s'efforce toujours d'obtenir un prêt est la startup de livraison rapide Gopuff, et elle vient de licencier 3 % de son personnel, soit 450 personnes.
L'environnement actuel peut être anxiogène pour ceux qui travaillent dans des startups et ceux qui essaient de gérer leur trésorerie. Mais il peut s'agir d'une correction de courte durée, et qui éliminera le troupeau actuel de startups tout en permettant à beaucoup de continuer. John Chambers, l'ancien PDG de Cisco Systems devenu investisseur en capital-risque, a déclaré au Journal : "Ce n'est pas un scénario de 2001, à mon avis, ou de 2008. Les startups marginales ne seront tout simplement pas financées, mais je pense en fait que c'est un phénomène sain."
Photo : Per Loov
