NEW DELHI: Lorsque Sikka Khan, 76 ans, a appris qu'il avait obtenu un visa pour le Pakistan pour passer deux mois avec son frère aîné, il a éclaté en sanglots et a étreint le responsable de l'ambassade du Pakistan à New Delhi qui lui a remis le passeport tamponné.
Sikka et son frère de 84 ans, Sadiq Khan, étaient séparés depuis la scission de l'Inde britannique en deux États indépendants - l'Inde et le Pakistan - en août 1947.
La partition a déclenché l'une des plus grandes migrations de l'histoire, forçant environ 15 millions de musulmans, hindous et sikhs à échanger des pays dans un bouleversement politique qui a coûté la vie à plus d'un million de personnes.
Sikka et Sadiq ont finalement pu se rencontrer brièvement au début du mois, à Kartarpur, où le Pakistan a ouvert un passage sans visa pour permettre aux pèlerins sikhs indiens d'accéder à l'un des sites les plus sacrés de leur religion, Gurdwara Darbar Sahib.
Lorsque Arab News a rapporté leur histoire la semaine dernière, les frères ont déclaré qu'ils souhaitaient se revoir et espéraient que les gouvernements pakistanais et indien leur permettraient d'entrer. Vendredi, Sikka a reçu un visa pakistanais.
CONTEXTE
Lorsque Arab News a rapporté leur histoire la semaine dernière, Sikka Khan et Sadiq Khan ont déclaré qu'ils souhaitaient se revoir et espéraient que les gouvernements pakistanais et indien leur permettraient d'entrer.
« C'est un rêve devenu réalité. Cela me donne tellement de bonheur que je reste avec mon frère au Pakistan pendant un certain temps », a-t-il déclaré à Arab News alors qu'il quittait le haut-commissariat du Pakistan à New Delhi avec un visa apposé sur son passeport.
Il a remercié les médias et « en particulier Arab News d'avoir repris l'affaire. Je sais que sans votre soutien, ce visa n'aurait pas pu arriver », a-t-il déclaré.
Au cours des sept dernières décennies, les visites transfrontalières indo-pakistanaises ont été limitées par les tensions et les conflits.
Les frères Khan sont entrés en contact en 2019, lorsqu'un YouTuber pakistanais, Nasir Dhillon, a entendu leur histoire alors qu'il visitait Bogran, leur village paternel, où Sadiq vit toujours.
Il a partagé les images sur les réseaux sociaux et a rapidement reçu un message du médecin indien Jagsir Singh, qui vit à Phulewala, le village où Sikka est resté avec sa mère après que la région se soit retrouvée du côté indien de la frontière en 1947.
Le YouTuber et le médecin ont aidé les frères à se rencontrer virtuellement. Depuis, ils se parlent au téléphone au moins 15 minutes par jour. "Sikka Khan était très excité lorsqu'il est entré à l'ambassade du Pakistan", a déclaré Singh à Arab News. "Les gens de l'ambassade nous ont traités comme des VIP et ont vraiment pris soin de nous."
Sikka, qui ne s'est jamais marié et n'a pas d'enfants, a déclaré qu'il pourra enfin renouer avec sa famille la plus proche. Sadiq a quatre fils, deux filles et 10 petits-enfants.
"L'âme de ma mère doit être soulagée que je visite la maison de mon frère au Pakistan", a-t-il déclaré. "Je porterai le message d'amour pour mon frère du village de Phulewala. Tout le monde dans le village le traite comme une famille.
Dhillon, dont la propre famille a également été séparée par la partition, a déclaré que cela faisait du bien de faire partie de l'histoire des retrouvailles.
"Allah m'a utilisé pour ce beau travail et c'est vraiment très agréable", a-t-il déclaré à Arab News.
Sa chaîne YouTube, Punjabi Lehar, vise à reconnecter les familles pakistanaises et indiennes qui ont été divisées par la scission du sous-continent. "Mon grand-père a toujours voulu visiter son ancien village et rencontrer de vieux amis", a déclaré Dhillon. "En connectant les gens, je sens que je réalise le souhait de mes ancêtres."
Il a dit qu'il était nécessaire que les gouvernements pakistanais et indien passent enfin à autre chose et laissent les gens des deux côtés de la frontière mener une vie paisible. "C'est le besoin de l'heure", a-t-il déclaré. "Regardez comment le monde a avancé, mais l'Inde et le Pakistan restent coincés avec les bagages de l'histoire."
