Les projets, dans les villes chinoises de Wuhan et Jinan, étaient censées produire des semi-conducteurs presque aussi complexes que les jetons plus sophistiqués fabriqués par l'industrie des leaders de l'industrie..Andsamsung Electronics Co., qui ont des décennies d'expérience de renforcement des puces.
Les responsables chinois ont donné un coup de pied à des centaines de millions de dollars pour soutenir les arrivants.Mais il est rapidement devenu clair que les plans avaient été trop ambitieux, et les responsables locaux avaient sous-estimé la difficulté et le coût - c'est de faire des puces haut de gamme complexes.
Les deux fonderies, Wuhan Hongxin Semiconductor Manufacturing Corp.et Quanxin Integrated Circuit Manufacturing (Jinan) Co., brûlé en espèces, mais jamais construit dans le commerce de puces.
HSMC est officiellement fermé en juin 2021.Qics existe toujours mais a suspendu les opérations et n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Au cours des trois dernières années, au moins six nouveaux projets majeurs de renforcement des puces, dont HSMC et QXX, ont échoué en Chine..Au moins 2 $.3 milliards sont entrés dans ces projets, en grande partie provenant des gouvernements, les documents ont montré.Certains n'ont jamais produit une seule puce.
Le Wall Street Journal s'est entretenu avec un homme qui s'est identifié comme l'un des organisateurs du HSMC et des projets QXX.Nommé Cao Shan dans la base de données de Tianyancha, il est répertorié comme le directeur général précédent de QXX, un ancien membre du conseil d'administration de HSMC, et un ancien actionnaire majeur des entreprises.Le Journal a également parlé à d'anciens employés de Qics et d'autres personnes familières avec le problème de cet article.
Les dirigeants et les investisseurs de Pékin traversent l'épave des entreprises de semi-conducteurs en difficulté dans l'espoir de récupérer certaines pièces, tout en écrivant des règles plus strictes pour éviter les déchets futurs.
Bien que le gouvernement pendant des années ait officiellement demandé que certains fabricants de puces demandent l'approbation de nouveaux projets, une approbation est désormais requise pour les projets impliquant plus de 150 millions de dollars en investissement dans les actifs fixes, selon l'affaire, les personnes familières avec l'affaire ont déclaré.
En décembre, Tsinghua Unigroup Co., un conglomérat de puces chinois qui a fait défaut sur des milliards de dollars d'obligations au cours de la dernière année, a déclaré qu'un consortium dirigé par deux sociétés de capital-capital semi-conductrices adoptées deviendrait son investisseur stratégique.
Faire plus de semi-conducteurs est une priorité vitale pour la Chine.Les fabricants de puces chinois produisent environ 17% des chips dont le pays a besoin, selon International Business Strategies Inc., une société de conseil et d'analyse de l'industrie - laissant la Chine qui dépend des producteurs étrangers.
Quand il s'agit de construire les puces les plus avancées, comme celles utilisées pour les smartphones et les processeurs informatiques, la Chine - qui a été frappée par U.S.Les sanctions restreignant certaines entreprises d'accéder à certaines technologies de fabrication de puces - pourraient prendre plus de retard, disent les experts.
Deux entités impliquées dans les politiques de semi-conducteurs chinoises, la Commission nationale de développement et de réforme de la Chine et du ministère de l’industrie et des technologies de l’information, n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
La preuve de la frustration sociétale de la Chine concernant sa dépendance à l'égard des copeaux étrangers a éclaté fin décembre, après u.S.Semi-conducteur GiantIntel Corp.a envoyé une lettre demandant aux fournisseurs d'éviter l'approvisionnement de la région du Xinjiang, où le gouvernement chinois a mené une campagne d'assimilation forcée contre les minorités religieuses.
En colère contre les légers utilisateurs de médias sociaux chinois perçus ont critiqué Intel, certains déplorant le manque de puces domestiques suffisamment avancées pour substituer à Intel.
Intel s'est excusé et a dit que sa lettre avait été écrite uniquement pour se conformer à u.S.droit.
Pékin vers 2014 a commencé à dévoiler des plans de support de l'industrie qui comprenaient un chat-gouvernement central de 22 milliards de dollars pour les investissements de puces, connus sous le nom de Big Fund.Les gouvernements locaux créent des fonds similaires.En 2019, l'État a créé un deuxième fonds national semi-conducteur d'environ 30 milliards de dollars.
Bientôt, l'argent de la puce était en train de se glisser à travers la Chine.Des dizaines de milliers d'entreprises chinoises ont enregistré leurs entreprises liées aux semi-conducteurs, y compris certaines dont les principales activités concernaient les restaurants et la fabrication de ciment, selon la base de données de Tianyancha.
La Chine s'est améliorée à certains aspects de la fabrication de puces, y compris la conception de puces.Mais certaines entreprises ont augmenté le ventre parce qu'elles n'avaient pas suffisamment d'expertise ou de capital, disent les experts de l'industrie.
Les projets de Wuhan et Jinan devaient commencer par faire des puces avec des circuits mesurés à 14 nanomètres ou plus - une zone dominée par le TSMC andsamsung - avant de passer en quelques années à 7 nanomètres, selon les documents de l'entreprise et le gouvernement.
HSMC a attiré un ancien haut dirigeant de TSMC en tant que directeur général.Qxic a recruté des dizaines d'ingénieurs expérimentés de Taiwan, y compris de TSMC, avec des forfaits de rémunération relativement importants, selon d'anciens employés.
Bientôt, selon State Media, il est devenu clair que HSMC était bien en deçà du financement nécessaire pour fabriquer des puces avancées, ce qui peut coûter des milliards de dollars pour produire commercialement.
Chez Qxic, le travail a progressé lentement, ont dit d'anciens employés.Bien que les ingénieurs Qxic recrutés aient des connaissances dans les aspects techniques de la fabrication de puces, Qics manquait de connaissances pour intégrer ces compétences, a déclaré l'une des personnes.
En août 2020, le gouvernement local de Wuhan a déclaré que le projet HSMC avait été suspendu en raison de difficultés financières, selon les médias d'État, et qu'il avait été officiellement fermé en 2021.
Après que plusieurs autres projets de puces parrainés par le gouvernement soient également soulevés, le gouvernement de Jinan a repris Qxique et a commencé à laisser partir ses employés, selon des personnes familières avec la question.
Un responsable de Jinan Innovation Zone, un district d'affaires géré par le gouvernement de Jinan où Qic se trouve, a déclaré que les opérations de la société avaient été suspendus.
Le Wall Street Journal a localisé l'homme qui s'est identifié comme l'un des organisateurs des deux projets à travers un numéro de téléphone associé à l'un des principaux actionnaires de Qics dans la base de données de Tianyancha.
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L'homme a dit que même s'il avait utilisé le nom de Cao Shan dans des documents d'entreprise, son vrai nom était Bao Enbao.Il a dit qu'il avait joué un rôle important en aidant à assembler la technologie et les talents pour les projets et utilisé le pseudonyme Cao Shan pour éviter les problèmes potentiels lors du recrutement à Taïwan, qui a examiné le braconnage des talents du continent du continent.
Il a dit qu'il avait environ 15 ans d'expérience dans l'industrie, après avoir fondé une entreprise de conception de puces en 2005, et établi des connexions au TSMC après avoir commandé des puces à y être établies.Interrogé sur les rapports des médias domestiques qui ont suggéré que sa conduite n'était pas toujours au-dessus, il a déclaré: "Pensez-vous que les gouvernements locaux sont aussi facilement dupés?"
Il a dit qu'il avait quitté le projet Wuhan en octobre 2018 après être en désaccord avec les dirigeants sur la façon de le développer.Il a dit qu'il avait quitté le projet Jinan en décembre 2020 alors que Pékin a augmenté les projets de projets de puces, et qu'en mai, le gouvernement de Jinan a poussé l'entreprise qu'il s'épuise en tant qu'actionnaire principal.
Les gouvernements Wuhan et Jinan n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Alors que les problèmes ont émergé dans des projets comme HSMC, Pékin a recalibré son approche.En octobre 2020, la Commission nationale de développement et de réforme, le planificateur économique chinois, a déclaré que les entreprises sans talent, expérience et technologie suffisante avaient mis en place aveuglément des projets de semi-conducteurs et que les responsables qui soutenaient de tels projets seraient tenus responsables.
—Raffaele Huang a contribué à cet article.
Écrivez à Yoko Kubota à Yoko.kubota @ wsj.com
Corrections & Amplifications A wafer from Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.est montré sur une photo avec cet article.Une légende antérieure l'a mal qualifié de puce de TSMC.(Corrigé sur Jan.dix.)
