Le Modbook Pro 2012.
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« La peinture au doigt est amusante à cinq ans. Mais lorsque vous commencerez à vous y mettre, vous prendrez un stylo. » C'est la philosophie d'Andreas Haas, créateur du Modbook et nouveau PDG de
Modbook Inc
, sur les raisons pour lesquelles les utilisateurs choisiraient un Modbook plutôt qu'un iPad. Modbook Inc. est techniquement une nouvelle société, mais vous avez probablement déjà entendu le nom : le Modbook, un MacBook transformé en tablette avec un stylet et une tablette graphique intégrés à l'écran, a été vendu par l'ancienne société de Haas, Axiotron de 2008 à vers 2010. À cette époque, la société et ses produits Modbook sont largement tombés hors du radar, et la plupart des utilisateurs ont supposé que cela était dû au nouvel iPad de l'époque qui avait fait ses débuts au début de 2010. Mais c'était
ne pas
le cas, selon Haas, qui est maintenant sorti de sa cachette pour réintroduire le monde à sa création.
« Quand j'ai lancé Axiotron, nous avions une excellente équipe et l'entreprise allait bien. Nous avons eu une excellente course jusqu'à ce que nous soyons entrés en bourse. Deux semaines plus tard, Lehman Brothers a fait faillite et nous a fait tomber avec le système financier. L'accès au capital était un énorme problème", a déclaré Haas à Ars. "Pour que je poursuive ma vision de créer une tablette pour l'industrie créative, la seule façon de le faire était de créer une nouvelle entreprise."
En effet, nous avions passé près de deux ans à essayer de creuser ce qui se passait à Axiotron. Mis à part la théorie « l'iPad a tué le Modbook », nous avions commencé à entendre des rumeurs selon lesquelles Axiotron aurait rencontré des problèmes juridiques, peut-être même avec Apple. Mais ces rumeurs étaient complètement fausses, affirme Haas. Il dit que lui et Modbook ont toujours eu une relation saine avec Apple, et qu'il n'y avait aucun problème juridique impliqué dans la pierre d'achoppement de deux ans de l'entreprise. "Dès la sortie du ModBook, Apple est venu nous voir et nous a demandé de devenir un fournisseur de solutions propriétaires", a-t-il déclaré. "Cela n'a pas fonctionné, mais nous avons été transférés vers un contrat de développeur. Nous sommes maintenant un 'développeur' Apple et nous avons une excellente relation de travail."
Le nouveau Modbook : le même que l'ancien Modbook ?
Mis à part le financement de l'entreprise, qui est désormais entièrement privé, la nouvelle entreprise de Haas est en grande partie la même que l'ancienne. Et le produit aussi, du moins dans ses valeurs fondamentales. Modbook Inc. fait ses débuts jeudi avec une nouvelle version mise à jour du Modbook Pro, qui présente non seulement des spécifications plus modernes que les anciennes versions de l'appareil, mais également un tout nouveau boîtier. Les spécifications de base commencent à un processeur Intel Core i5 à 2,5 GHz avec jusqu'à 16 Go de RAM et soit un disque dur de 1 To, soit un SSD de 960 Go, avec une carte graphique SuperDrive et Intel HD 4000. Cela peut également être augmenté jusqu'à un processeur Core i7 à 2,9 GHz, et toutes les machines sont livrées avec la batterie MacBook Pro standard ainsi qu'un adaptateur secteur MagSafe.
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Mais ce ne sont pas seulement les spécifications internes qui sont nouvelles - en pratique, le Modbook Pro 2012 n'a rien à voir avec le Modbook de 2008 à 2010.
"Nous avons changé notre approche quant à la façon dont nous intégrons le système", a déclaré Haas à Ars. "Nous avions l'habitude de le construire, électroniquement, très près du système de base. Non seulement c'était difficile à faire, mais quand Apple a changé de carte mère, cela a également apporté plus de possibilités d'échec de notre côté. Cette fois-ci, nous avons demandé 'qu'est-ce qu'il y a le meilleur moyen à l'épreuve des idiots de faire ça ?'"
La réponse était que la société scelle désormais toutes les connexions externes du Modbook dans l'appareil interne, un MacBook Pro 13" modifié avec un numériseur Wacom personnalisé intégré à l'écran. L'idée est d'offrir aux professionnels de la création un moyen de travailler sur un "vrai " tout en leur offrant une expérience semblable à celle d'une tablette, une sorte de Frankenstein entre l'iPad et un MacBook Pro normal.
"Nous n'avons pas l'écran brillant qui se trouve sur toutes les autres tablettes, car même s'il est idéal pour les mains, ce n'est pas tellement pour le dessin", a déclaré Haas. "Nous avons également amélioré le numériseur du Modbook précédent, et le blindage à l'intérieur a été bien amélioré. Le tout a été amélioré pour le rendre encore meilleur et nous permettre de gérer n'importe quelle carte mère qu'Apple pourrait nous lancer, et d'obtenir le meilleur possible expérience de numériseur de stylet sur l'écran. Nous sommes toujours les seuls à avoir 512 niveaux de pression, aussi, personne d'autre ne fait ça. "
Et l'iPad ?
Nous
passé en revue le Modbook original en 2008
, environ deux ans avant que l'iPad ne fasse ses débuts publics. Et lorsque l'iPad est sorti, nous étions sûrs que le Modbook avait vu ses derniers jours. Mais Haas insiste sur le fait qu'ils existent sur des marchés totalement différents bien qu'ils soient tous deux des « tablettes » et que l'iPad en fait
aide
le Modbook réussit sur le marché.
"Je regarde toutes ces tablettes, comme l'iPad, et je vois les graines d'un futur utilisateur de Modbook Pro", a déclaré Haas. "Presque tout le monde a un iPad ou un iPhone. Je ne voudrais pas m'en passer. Mais en tant qu'entreprise, nous visons un créneau bien distinct. L'industrie créative n'a pas de produit qui réponde à son besoin de s'appuyer sur un l'écran de l'ordinateur et qu'il soit portable. Ce n'est tout simplement pas là-bas. "
Haas a commencé à énumérer un certain nombre de façons dont le Modbook Pro moderne a un avantage sur l'iPad. La taille de l'écran est grande, mais la lunette aussi
environ
l'écran. "Il y a pas mal de cadre autour de l'écran. La raison en est que nous avons examiné comment les gens utilisent les appareils et qu'ils ont besoin de quelque chose sur quoi reposer leur main", m'a dit Haas. "Si vous regardez un iPad, il n'y a rien sur quoi reposer votre main. Si vous utilisez un stylo, vous n'avez pas beaucoup de place jusqu'à ce que votre main tombe ! Et quand vous entrez dans les différences logicielles et un Mac à part entière système, ça change tout aussi."
Il est important de noter que Haas n'est pas étranger à The Apple WayTM. Et le Modbook Pro, aussi étrange que cela puisse paraître, est directement inspiré de certains projets Apple passés. Haas travaillait chez Apple à l'époque de Newton, avant que Steve Jobs ne revienne dans l'entreprise et
tué le projet
faute de ventes. Mais l'idée est restée assez longtemps chez Haas pour qu'il lance non pas une, mais deux sociétés afin de créer le produit en lequel il croit.
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"Je voulais faire un Mac à stylet depuis que je travaillais chez Apple. Je me souviens qu'il y avait un appareil de test, et Andy Warhol a eu l'occasion de le regarder, et il l'a tout simplement adoré. C'est ce que je voulais faire." Haas a expliqué. "Le stylo est allé au Newton, puis c'est parti. Je voulais ramener cet appareil pour les artistes à cause de la façon dont j'ai vu Andy l'utiliser. Et une fois que le Modbook est sorti, nous avons commencé à entendre des gens qui l'utilisent de la même manière manière."
En fait, les professionnels de la création qui en sont venus à compter sur le Modbook (Pro) ne l'utilisent même pas nécessairement comme un Mac. Grâce à l'avènement de Boot Camp, Haas dit qu'il y a beaucoup d'utilisateurs qui installent Windows 7 sur leurs Modbooks afin qu'ils puissent continuer à dessiner sur un ordinateur solide ressemblant à une tablette, juste avec un autre système d'exploitation. "Nous regardions littéralement par-dessus l'épaule des personnes qui utilisent l'appareil pour voir ce qu'elles en ont fait. Modbook est en fait basé dans le même bâtiment qu'un studio d'animation, et parfois vous y voyez Modbook et Modbook Pros."
Haas a poursuivi en expliquant que l'industrie créative peut être très flexible avec les technologies utilisées par les artistes et qu'ils sont généralement très heureux de pouvoir utiliser le système d'exploitation auquel ils sont le plus habitués, que ce soit OS X ou Windows. "En fait, l'une des plus grandes bases d'utilisateurs de Modbook l'utilise exclusivement sous Windows !"
Apprendre des erreurs du passé
Il y a certaines choses que le nouveau Modbook Inc.
habitude
faire avec son Modbook Pro nouvellement relancé. D'une part, Haas jure que la société n'écrira plus jamais de chèques qu'elle ne pourra pas encaisser concernant les spécifications, les dates d'expédition ou quoi que ce soit d'autre. C'est quelque chose
Axiotron
fait
un peu
avant le lancement du Modbook original - Haas attribue cela à la pression des investisseurs - et c'est aussi pourquoi le Modbook actuel n'a pas encore de date d'expédition officielle. Haas a déclaré à Ars que la société prévoyait d'expédier le nouveau Modbook Pro "au début de l'automne", mais qu'une date d'expédition solide devrait arriver dans plusieurs semaines.
Haas dit également que la société ne transformera pas de sitôt un MacBook Air en un Modbook Air—
une question que je lui ai posée en janvier 2008
quand le MacBook Air est sorti pour la première fois, et a demandé à nouveau pendant que nous discutions cette semaine.
« La réponse est un nombre : 16 », a-t-il déclaré. « La question est : jusqu'où peut-on accumuler la mémoire principale du système ? L'Air est limité à 8 Go de RAM et le MacBook Pro peut aller jusqu'à 16 Go, et il faut se demander où va finir cet appareil. . Les personnes qui utilisent le Modbook Pro vont utiliser Photoshop, Illustrator et Final Cut Pro. Le groupe principal est constitué de professionnels de la création, et ils veulent trois choses : la puissance, un grand écran et la portabilité. »
Haas dit qu'il y a d'autres données démographiques qui ont adopté le Modbook en plus des pros créatifs - il m'a raconté une histoire sur des utilisateurs handicapés qui aiment la puissance du Modbook Pro (pour traiter les fonctionnalités d'accessibilité) tout en restant convivial et portable. Mais il a souligné que même ces utilisateurs ont tendance à vouloir les mêmes choses de base sur une tablette. Ou du moins, ils veulent que ces choses soient retirées du Modbook ; ils peuvent utiliser leurs iPads pour autre chose.
"Nous nous concentrons uniquement sur les fonctionnalités de base du produit. Notre objectif est de créer la meilleure tablette pour l'industrie créative, et tout le reste est la cerise sur le gâteau", a déclaré Haas.
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