Mise à jour à 6:10 p.m.ET le 18 mai 2022
“What do you think of this company Netscape?” my parents asked.C'était en 1995, et ils m'avaient appelé sur la ligne fixe, ce qui signifiait juste le téléphone. Netscape was a company that made a graphical web browser—the web browser, really—but gave it away for free.Son compte de résultat n'a montré que des revenus modestes (et des pertes substantielles).Le Web était nouveau et excitant mais non prouvé, alors j'ai éloigné mes gens de l'introduction en bourse de Netscape.
hahaha.Le stock de netscape a doublé ses 28 $ pour le prix d'offre le jour où il est devenu public, rendant ses fondateurs un demi-milliardaires et inaugurant l'ère DOT-COM.À la fin de l'année, l'action a atteint 174 $, et lorsque AOL a acquis la société en 1999, juste avant le krach DOT-COM, l'accord valait 10 milliards dedollars.
Une décennie et un peu plus tard, une nouvelle «monnaie» numérique appelée Bitcoin, rédigée par des ordinateurs qui ont résolu les problèmes mathématiques, valaient moins d'un sou.Même ce prix semblait trop élevé.Bitcoin n'existait pas vraiment, personne ne l'a accepté pour les paiements, et il était presque impossible de créer, de stocker et de faire du commerce. How stupid, I thought.Si mes parents m'avaient rappelé pour me demander s'ils devraient acheter, je leur aurais dit à nouveau.Mais 1 000 $ «investis» dans le bitcoin au bon moment en 2010 se sont transformés en 625 millions dedollars l'année dernière, lorsque l'ur-crypto-monnaie a atteint 50 000 $.Même maintenant, alors que le marché des crypto-monnaies se rétablit du grand effondrement de ce mois-ci, ce 1 000 $ valait toujours plus de 350 millions dedollars.
Un acide spécial et en train.Plus dense que la jalousie mais plus légère que le regret, c'est une nausée de l'esprit plutôt que de l'intestin.NetScape et Bitcoin (et GameStop et peut-être même Tesla) sont des fantasmes..Avec le recul, seul un idiot aurait raté le bateau s'ils avaient été sur sa passerelle au moment crucial.
Maintenant, tous les perdants - ceux comme moi et mes parents (désolé, maman) - se tiennent sur le rivage avec nos jumelles, se demandant si la crypto USS est sur le point de s'enfoncer dans la mer.L'accident de ce mois s'est produit, du moins dans un sens immédiate, lorsqu'un soi-disant stablecoin nommé Terra a perdu sa cheville.S.Dollar, un événement que vous n'avez pas vraiment besoin de comprendre pour continuer à lire cet article.Les causes ultimes étaient plus nombreuses: l'inflation et l'augmentation des taux d'intérêt ont déstabilisé les marchés financiers dans l'ensemble, et les titres technologiques ont été particulièrement volatils.La valeur de Bitcoin s'est désormais dégradée à seulement la moitié de ce qu'elle était l'automne dernier.Beaucoup de gens qui ont acheté récemment ont perdu leurs chemises.Beaucoup de gens qui ont mis leur argent dans d'autres crypto-monnaies ont perdu beaucoup plus.
Hélas, mais aussi: hourra.J'ai de l'empathie pour les individus qui souffrent, mais dans le sens plus large, la frustration de "ça aurait pu être moi" a été échangée pour le sombre plaisir et le soulagement de "Je suis content que ce ne soit pas moi.” It’s the same schadenfreude that arrives when an Antiques Roadshow expert tells some schlemiel that the disposed dust sleeve of a rare book meant the difference between a six-figure auction and a pittance. It’s too bad, really, but it’s also just too good.
Vous pouvez dire que je n'ai pas acheté (et détenu) Bitcoin à 0 $.08, parce que j'écris des articles sur Internet au lieu de polir les luminaires dorés de mon yacht.Pour vivre avec cette folie, je me suis raconté beaucoup d'histoires.D'une part, je suis fier d'avoir été non impliqué dans la souscription des escroqueries perpétrées par les aficionados de Bitcoin.D'autre part, je suis heureux d'avoir évité de contribuer directement à la consommation d'énergie requise pour faire fonctionner la blockchain.Pour un troisième, je suis heureux d'être épargné de participation à la sous-culture globale de la crypto, une communauté que l'on serait vraisemblablement tenté d'honorer s'il avait été la source d'une richesse personnelle massive.
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Mais surtout, je prends Glee dans la certitude que si j'avais en fait compris comment créer et stocker les bitcoins vers 2010 dans un «portefeuille» en ligne, je serais sûrement, sans aucun doute, j'ai stocké ce portefeuille sur un disque dur qui a pris findysfonctionnement ou perdu la clé cryptographique nécessaire pour la déverrouiller.Perdre 350 millions dedollars sur un drain de tempête serait bien pire que de ne jamais l'avoir eu en premier lieu.
Je suis désolé - aussi heureux - de dire que le crash de crypto s'est propagé à d'autres actifs en ligne aussi.Les jetons non butins sont également en détresse.Les NFT de puce bleu, comme les singes ennuyés, ont perdu la moitié de leur valeur hypothétique, tandis que d'autres problèmes moins populaires tombent encore plus rapidement, et les transactions de ces biens numériques ralentissent globalement.Là encore, Schadenfreude se vend haut.Que tout ce plaisir pris au détriment des rubis qui n'achètent que pour perdre continueront de se développer dans les semaines à venir - ou si ce n'est qu'une bulle à court terme - reste à déterminer.L'effondrement des crypto-monnaies pourrait s'inverser dans un autre boom à tout moment.C'est arrivé avant.Les partisans exhortent leurs collègues croyants à «acheter la trempette» et à garder la foi, et cette foi a parfois été récompensée.
Quoi qu'il arrive, cependant, l'histoire déchiquetée de la crypto montre que le risque insensé crée sa propre esthétique.L'investisseur crypto-bro n'évoque pas une excitation par procuration, comme un cascadeur sautant les motos ou un alpiniste audacieux, car ses pitreries au clavier ne semblent pas prendre beaucoup de compétences.Il ressemble plus à un parieur sur la piste qui choisit le cheval gagnant au hasard, ou un jerk de club country qui frappe un trou chanceux dans un.Le regarder peut susciter une merveille à sa chance cosmique - une sublimité mathématique.Mais personne ne décrirait sa victoire comme une belle réalisation.
C’est pourquoi nous finissons par nous sentir nausérés au succès du crypto Bro: il est tellement non gagné, ça nous rend malade.Mais notre schadenfreude est le produit de la même illusion.Nous ne nous délectons pas de notre prudence, autant que nous nous livrons à une forme de grandiosité uniforme.«Ça aurait pu être moi» était un mensonge dès le début: bien sûr, nous aurions pu profiter de 10 000 fois - et alors tout a perdu quelques années plus tard - mais probablement pas.Si mes parents et moi avions acheté NetScape à son introduction en bourse, nous ne serions plus maintenant des plutocrates.Nous aurions rapporté quelques milliers dedollars, au plus, puis vendus nos stocks lorsque leur valeur avait triplé ou quadruplé.Nous aurions gagné un peu d'argent et avons été heureux.Quant à Crypto, j'ai acheté milledollars pour il y a quelque temps et je suis en bas de moitié.Peu importe.Le fantasme de ne pas avoir atteint un gain massif, puis également de retirer la faillite, nous flatte deux fois. The truth is more banal: It could never have been me.
Cet article indiquait à l'origine que l'accident s'était produit lorsqu'un stablecoin appelé Tether avait perdu sa cheville contre le U.S.dollar.L'accident avait plus à voir avec une autre stablecoin, Terra, qui a également perdu sa cheville.
