Les scientifiques ont alimenté un ordinateur miniature pendant six mois en utilisant uniquement le courant électrique généré par les algues.
L'ordinateur n'emporte pas la puissance d'une unité de traitement traditionnelle, mais les chercheurs pensent qu'il pourrait fonctionner comme un moyen fiable et renouvelable d'exécuter de petits appareils.
C'est la taille d'une batterie AA et utilise une espèce d'algues bleu-vert qui génère un minuscule courant électrique tout en photosynthétisant la lumière du soleil dans l'énergie.
Les chercheurs de l'Université de Cambridge ont réussi à capturer une partie de cette énergie à l'aide d'une électrode en aluminium pour alimenter un microprocesseur ARM Cortex M0 +.
L'ensemble du système est fabriqué à partir de «matériaux courants, peu coûteux et largement recyclables», selon les chercheurs, et ils suggèrent que des centaines de milliers de puces pouvaient utiliser pour les petits ordinateurs dans des situations hors réseau ou éloignées.
AdvertisementLe petit appareil est définitivement expérimental pour l'instant et les chercheurs ne proposent aucune utilisation industrielle.
Cependant, ils notent qu'il est beaucoup moins cher à faire que les batteries qui reposent sur des matériaux non durables comme des éléments de terres rares, et qui est plus respectueux de l'environnement que les matériaux dangereux utilisés dans le matériau photovoltaïque de l'énergie solaire.
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Mais encore plus remarquable que la recyclable de l'appareil était la durée.
"Nous avons été impressionnés par la façon dont le système a fonctionné de manière cohérente sur une longue période", a déclaré le Dr Paolo Bombelli de l'Université de Cambridge.
"We thought it might stop after a few weeks but it just kept going," added Bombelli, whose team of biochemists published a paper detailing their creation in the journal Energy & Environmental Science.
Le professeur principal de l'auteur Christopher Howe a déclaré: "Notre appareil photosynthétique ne coule pas comme le fait une batterie car elle utilise continuellement la lumière comme source d'énergie."
Parce que les algues crée sa propre nourriture en utilisant la photosynthèse, elle n'a pas besoin d'être nourrie.
Les scientifiques ont découvert qu'il continuait également de travailler la nuit sans lumière, ce qu'ils soupçonnent parce que les algues avaient réussi à stocker une certaine énergie pour traiter sa nourriture.
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Le Cortex M0 + est décrit comme "le processeur ARM le plus économe en énergie disponible pour les applications embarquées contraises".
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