Les chercheurs continuent de travailler pour rendre les choses beaucoup plus faciles - et moins chères - à tester Covid-19.
Une équipe dirigée par des scientifiques de l'Université de Californie à Santa Barbara, a annoncé vendredi qu'il avait conçu un système qui utilise l'appareil photo d'un smartphone pour effectuer des tests coiffés, avec une précision qui pourrait correspondre aux tests de PCR basés sur le laboratoire.
Dans une étude évaluée par des pairs publiée dans la revue JAMA Network Open, les scientifiques ont déclaré que les kits pourraient fournir des résultats de test en 25 minutes et ont été conçus pour être plus fiables que bon nombre des tests à domicile actuellement sur le marché.
«Les tests antigènes rapides que les gens achètent les étagères sont peu coûteux et rapides, mais ils peuvent être inexacts», a déclaré Michael Mahan, professeur au Département de biologie moléculaire, cellulaire et développementale à UC Santa Barbara."D'un autre côté, les tests de PCR sont l'étalon-or car ils sont précis et très sensibles, mais ils sont très chers et ils prennent beaucoup de temps."
Le système utilise l'appareil photo d'un smartphone, une application personnalisée et un kit de test pour mesurer les réactions qui se produisent lorsqu'un échantillon de salive est mélangé avec une solution chimique.
La nécessité d'un meilleur accès aux tests bon marché et précis a pris une urgence renouvelée au cours des derniers mois, car les tarifs de variante omicron augmentaient dans une grande partie du U.S.Et dans le monde.La Maison Blanche a déclaré vendredi que 60 millions U.S.Les ménages avaient commandé des tests covides gratuits à domicile via un site Web du gouvernement qui a fait passer il y a moins de deux semaines.
Les entreprises et les chercheurs continuent de développer de nouvelles façons de tester Covid, avec certaines startups de technologie de la santé essayant d'apporter des tests de qualité de laboratoire aux maisons des gens, dont certains utilisent également des smartphones.
Surnommé Smart-lamp, le système de test de l'équipe UC Santa Barbara fonctionne en analysant des échantillons de salive pour les morceaux du matériel génétique du coronavirus.Le kit requis pour exécuter l'application se compose d'un plat pour contenir l'échantillon de salive, une plaque chauffante, des lumières LED et un cocktail de produits chimiques spécialement formulé qui comprend un colorant fluorescent, qui s'allume en réponse aux réactions.
Un échantillon de salive est mélangé avec la solution et placé dans le plat, puis la plaque chauffante chauffe le mélange.L'application pour smartphone qui l'accompagne est programmée pour utiliser l'appareil photo de l'appareil pour prendre des photos toutes les 10 secondes pendant que le test est en cours pour analyser les résultats.
Mahan a déclaré qu'il coûterait initialement environ 100 $ pour configurer l'ensemble du système, mais a ajouté qu'il ne nécessitait pas d'équipement ou d'expertise spécialisé.Après cela, un test individuel - y compris la solution chimique requis - pourrait être exécuté pour moins de 7 $, a-t-il dit.
Des tests antigènes rapides à domicile peuvent être achetés dans le u.S.Pour environ 10 $ à 25 $, tandis que les tests de PCR (réaction en chaîne par polymérase), qui nécessitent une analyse dans un laboratoire, peuvent coûter jusqu'à 150 $.Les fournisseurs d'assurance maladie américains sont désormais tenus de payer jusqu'à huit tests rapides à domicile par personne et par mois, et à partir de janvier.19, u.S.Les résidents peuvent également commander quatre tests gratuits à domicile du gouvernement fédéral.
Pour évaluer leur système de test, les chercheurs de l'UC Santa Barbara ont collecté des échantillons de 20 patients symptomatiques Covid de l'hôpital Santa Barbara Cottage, ainsi que de 30 individus asymptomatiques, puis ont effectué des tests aveugles.Les résultats des 50 échantillons correspondaient aux résultats des tests de PCR avec une précision à 100%, a déclaré Mahan.
Mahan et ses collègues ont développé le système de test pour les prestataires de soins de santé, car il pourrait s'agir d'une alternative à faible coût pour les communautés ayant un accès limité aux tests de PCR basés sur le laboratoire.Mais ils ont dit qu'ils espéraient qu'il pourrait éventuellement être largement utilisé comme un outil de diagnostic à domicile.
"Nous espérons que des technologies comme celle-ci offrent de nouvelles façons d'apporter des diagnostics de pointe aux populations mal desservies et vulnérables", a déclaré David Low, professeur de sciences biomoléculaires et d'ingénierie à UC Santa Barbara, et un leader du projet, dansune déclaration.
La technologie et les méthodes des chercheurs sont open source, ce qui signifie que n'importe qui peut assembler et utiliser le système.L'application a été développée pour les systèmes d'exploitation Android mais peut maintenant être téléchargé à partir du Google Play Store.Mahan a dit qu'il espérait qu'une version iOS sera disponible à l'avenir car d'autres chercheurs utilisent l'outil et l'amélioreront.
“The idea was not to patent it," Mahan said."C'est gratuit et open source parce que nous voulons qu'il soit utilisé.Les gens ont du mal, et nous voulions juste que ce soit quelque chose de bien pour le monde."
Mahan a ajouté qu'il envisage un jour où les kits de test assemblés seront disponibles dans le commerce, ce qui devrait simplifier encore plus les tests.Les chercheurs n'ont pas encore demandé l'approbation de la Food and Drug Administration.
En plus de Covid-19, a déclaré Mahan, les tests peuvent détecter les cas de grippe et pourraient même être adaptés à l'avenir pour signaler la présence d'autres agents pathogènes, notamment Salmonella ou E.coli.
