La marine américaine se précipite pour sauver un avion de chasse F-35C du bas de la mer de Chine méridionale après avoir écrasé un porte-avions et plongé par-dessus bord - en prenant une technologie très classifiée qui serait un coup d'État si la Chine le récupérait en premier.
Le F-35C s'est écrasé sur le pont de l'USS Carl Vinson lors des opérations de routine lundi, a déclaré la Marine, blessant six marins et le pilote, qui s'est éjecté de l'avion avant qu'il ne tombe dans la mer.
Le combattant américain le plus avancé, un avion furtif coûtant plus de 100 millions de dollars, est rempli d'une technologie hautement classifiée et si elle est trouvée représenterait une aubaine de renseignement pour la Chine, qui revendique presque toute la mer de Chine méridionale comme son propre territoire.Le Vinson était en patrouille destiné à contester cette affirmation territoriale et à défendre la liberté de navigation internationale.
Le F-35C est une version de l'avion spécialement conçu pour fonctionner à partir de porte-avions.Des experts maritimes ont déclaré qu'il pourrait prendre un navire de sauvetage américain plus de 10 jours pour atteindre le site de l'accident, donnant potentiellement aux sous-marins chinois la possibilité de le trouver en premier.
"Nous sommes certainement conscients de la valeur d'un F-35 à tous égards de ce que signifie la valeur", a déclaré John Kirby, le porte-parole du Pentagone.«Et alors que nous continuons à tenter la récupération de l'avion, nous allons le faire évidemment avec la sécurité avant tout à l'esprit, mais clairement nos propres intérêts de sécurité nationale.Et je pense que je vais juste le laisser là."
À Pékin, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que le gouvernement chinois n'avait aucune ambition de trouver l'avion écrasé.«J'ai noté des rapports pertinents. This is not the first time that the US has an accident in the South China Sea," he said.
«Nous n'avons aucun intérêt pour leur avion.Nous exhortons le pays concerné à faire des choses qui sont propices à la paix et à la stabilité régionales, plutôt que de fléchir les muscles de la région."
En 2001, un avion de surveillance américain EP-3 fortement endommagé a fait un atterrissage d'urgence audacieux sur l'île de Hainan en Chine après une collision avec un avion de chasse chinois poursuivant.Le combattant s'est écrasé et son pilote a été tué.
L'équipage des 24 de l'EP-3, qui avait eu la chance de survivre à la collision, ont été détenus et interrogés par les autorités chinoises avant leur libération 10 jours plus tard.Pendant ce temps, l'armée chinoise a dépouillé et examiné l'équipement et les matériaux de renseignement hautement classifiés de l'EP-3 sur plusieurs mois - redonnant finalement l'avion en morceaux.
C'est la troisième fois qu'un F-35 s'écrase dans la mer et devait être récupéré.En novembre, un F-35B britannique, la courte version de décollage et d'atterrissage vertical, s'est écrasé alors qu'il perdait de l'énergie qui décolle du porte-avions HMS Queen Elizabeth en Méditerranée.Le pilote a éjecté et l'avion a été récupéré du fond marin quelques semaines plus tard.
En avril 2019, un F-35A japonais, la version conventionnelle de décollage et d'atterrissage, s'est écrasé à plus de 1 000 km / h dans le Pacifique, laissant le pilote mort et seulement les débris à récupérer.
