À l'intérieur du numéro 126 du magazine All About Space, en vente maintenant, lisez notre guide ultime sur les exoplanètes et voyez comment notre connaissance des mondes au-delà du système solaire a explosé au cours des trois dernières décennies.
Pour cet article de couverture, All About Space s'est entretenu avec Nikku Madhusudham, professeur d'astrophysique et de sciences exoplanétaires à l'Institut d'astronomie de l'Université de Cambridge et Romain Allart, boursier postdoctoral Trottier à l'Université de Montréal, Canada et membre de l'équipe de l'Institut de recherche sur les exoplanètes.
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Ils discutent de l'évolution de la technologie de détection d'exoplanètes au cours des 30 dernières années, en particulier en ce qui concerne les découvertes importantes et les jalons de détection d'exoplanètes.
La fonctionnalité examine également les missions notables d'exoplanètes: passées, présentes et futures, y compris le tristement célèbre télescope spatial James Webb qui, entre autres, enquêtera sur les atmosphères de mondes extraterrestres. Le télescope est sur le point d'en révéler plus sur les planètes lointaines que n'importe quelle mission qui l'a précédé.
Image 1 sur 5Image 2 sur 5Image 3 sur 5Image 4 sur 5Image 5 sur 5Ailleurs dans ce numéro, vous trouverez un compte rendu détaillé de la façon dont la NASA se prépare à renvoyer des astronautes sur la surface lunaire avec le programme Artemis et de la façon dont la première société de vols spatiaux Space Adventures prévoit de lancer une série d'expéditions touristiques sur la lune en utilisant des engins spatiaux existants et technologie (et un prix élevé).
Nous avons également une section d'observation des étoiles détaillée remplie d'informations utiles sur ce qu'il faut rechercher dans le ciel ce mois-ci, y compris des cibles à l'œil nu et des jumelles et un défi du ciel profond.
Jetez un œil ci-dessous pour plus de détails sur les principales fonctionnalités du numéro 126 de All About Space.
Guide complet des exoplanètes
Depuis que les humains ont découvert pour la première fois que les étoiles du ciel nocturne étaient des corps similaires à notre Soleil, nous avons rêvé et spéculé sur les mondes qui pourraient orbiter autour de ces étoiles. Seraient-elles des planètes telluriques rocheuses comme la Terre ? Pouvaient-ils posséder de l'eau liquide ? La présence de cet élément vital sur d'autres mondes pourrait-elle signifier que nous ne sommes pas seuls dans l'univers ?
"Depuis des millénaires, les humains se posent la question de savoir si nous sommes seuls. Et lié à cette question, y a-t-il d'autres planètes ailleurs ?" Nikku Madhusudhan, professeur d'astrophysique et de sciences exoplanétaires à l'Institut d'astronomie de l'Université de Cambridge, raconte All About Space. "C'est très fondamental pour être humain de se demander s'il y a des planètes ailleurs."
Lisez la fonctionnalité complète dans le dernier All About Space.
La planète qui ne devrait pas exister
On pourrait penser qu'une planète 11 fois plus massive que Jupiter - elle-même la plus grande planète du système solaire - serait très facile à repérer. Mais ce n'est pas toujours le cas. Si la méthode de découverte n'est pas assez bonne, il sera toujours beaucoup plus difficile de trouver quelque chose, même s'il se cache à la vue de tous. Cela peut conduire à des théories qui s'avèrent incorrectes, et c'est ce qui a récemment été révélé lorsqu'une exoplanète est soudainement apparue lors d'une vaste étude du ciel.
Avant cela, certains scientifiques croyaient fermement que les planètes ne pouvaient pas se former autour d'étoiles plus de trois fois plus grosses que le soleil. Mais c'était principalement parce que personne n'en avait jamais trouvé. Ils ont maintenant.
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La théorie du Big Bang
Les astronomes ont toujours recherché des théories « globales » qui expliquent comment l'univers a commencé, à quoi il ressemble à grande échelle et comment il évolue au fil du temps. Dans le passé, ces théories reposaient souvent davantage sur l'imagination humaine qu'autre chose. Mais notre meilleur concurrent actuel, la théorie du Big Bang, est bien meilleur que cela. Il est basé sur un mélange de preuves d'observation et d'une compréhension mathématique de la façon dont l'espace et la matière se comportent à de très grandes échelles, et la plupart des astronomes pensent qu'il est probablement assez proche de la vérité.
Il y a deux raisons pour lesquelles nous n'avons plus besoin de compter sur l'imagination pure pour visualiser l'évolution de l'univers. Premièrement, il y a le fait que nous pouvons réellement voir dans le passé lointain. C'est parce que la lumière voyage à une vitesse finie, donc quand un télescope nous montre une galaxie à un milliard d'années-lumière, nous la voyons telle qu'elle était il y a un milliard d'années. Le deuxième facteur important est l'universalité des lois de la physique. Cela signifie que nous pouvons étudier la physique dans des laboratoires ici sur Terre et savoir que exactement les mêmes principes doivent également s'appliquer au reste de l'univers.
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