Les vacances ne sont pas allées comme prévu pour des milliers de vous.S.voyageurs aériens.Les retards et les annulations ont commencé à s'accumuler la veille de Noël et à atteindre régulièrement à la hausse tout au long de la nouvelle année, selon les données de la société de suivi de vol FlightAware.De décembre.24 à janvier.3, les compagnies aériennes ont retardé plus de 71 000 U.S.Les vols et catégoriquement ont annulé plus de 18 000.Au moment d'écrire ces lignes, les perturbations semblent avoir culminé sur Jan.3, avec plus d'un tiers des vols retardés et environ 13% annulés - bien qu'ils restent plus élevés que la normale.
"C'était un mauvais mélange de plusieurs mauvaises situations", a déclaré Max Li, professeur adjoint invité en génie aérospatial à l'Université du Michigan.De violentes tempêtes hivernales ont secoué plusieurs régions du pays juste comme une vague de la variante du coronavirus omicron, l'équipe de conduite entièrement défaussée et le personnel de contrôle de la circulation aérienne."En plus de cela, c'est une saison à forte demande", a déclaré Li, notant que la circulation reprend généralement des personnes voyageant pour les vacances, puis retourne aux affaires avec la nouvelle année."J'en suis même coupable."
La fusion des fêtes est la perturbation la plus récente de ce qui a été un rocheux de six mois pour l'industrie du transport aérien.En juillet, six des 10 plus grandes compagnies aériennes du pays ont annulé ou retardé plus de 30% de leurs vols, selon le U.S.Rapport de consommation de voyage en décembre du ministère des Transports du ministère des Transports.Début octobre, Southwest Airlines a annulé plus de 2 500 vols pendant le long week-end englobant la Journée des peuples de Columbus / la Journée des peuples autochtones.American Airlines a ensuite annulé un nombre similaire de vols autour d'Halloween.
"Actuellement, le système est très fragile", a déclaré Li.Les compagnies aériennes sont si courtes que lorsque la météo ou la maladie frappe, il peut prendre des jours pour récupérer.Dans le meilleur des cas, la planification des vols est complexe, a-t-il ajouté, et les systèmes informatiques obsolètes ne sont pas à la hauteur des défis pandémiques en plus des caprices habituels des problèmes météorologiques et mécaniques.
Mon fils aîné s'est marié à Austin à la mi-octobre et, avec des amis et une famille prévus pour voler vers le sud-ouest, nous avons prêté une attention particulière aux annonces de la compagnie aérienne.En milieu de semaine, la compagnie aérienne disait que ses opérations étaient de retour à la normale après les vacances tremblantes.Pourtant, jeudi, certains invités n'étaient pas arrivés comme prévu.Mon plus jeune fils était particulièrement sombre comme des retards de vol et une connexion manquée l'a laissé bloqué à l'aéroport de Charlottesville, en Caroline du Nord, tandis que la fête de célibataire de son frère a continué sans lui.
Nous étions doublement frustrés parce que les explications de la perturbation n'avaient pas de sens.Dans une déclaration publiée, Southwest a blâmé la météo et d'autres "contraintes externes."Selon la Federal Aviation Administration, les problèmes ont été concentrés à Jacksonville, en Floride, et n'ont duré que quelques heures vendredi, octobre.8.Comment une mauvaise nuit en Floride pourrait-elle entraîner des jours d'annulations?
"Je ne vais citer aucune compagnie aérienne spécifiquement", a déclaré William J.McGee, un ancien directeur des opérations des compagnies aériennes."Mais il est clair que les compagnies aériennes mentent pourquoi les vols sont gravement retardés et annulés."Les entreprises sont moins coupables à la fois légalement et devant la Cour de l'opinion publique pour des facteurs tels que la météo qui sont hors de leur contrôle, a déclaré McGee, qui est maintenant un défenseur des passagers et a écrit le livre" ATTENTION TOUS les passagers."Étant donné que les compagnies aériennes représentent les données sur la raison des retards et des annulations de la FAA, ils sont incités à être moins que véridiques.
Les perturbations de voyage qui ont affecté notre famille et tant d'autres étaient largement évitables, a déclaré McGee.Dans le cadre d'une série de projets de loi de relance, le gouvernement fédéral a donné à 54 milliards de dollars pour maintenir leur main-d'œuvre pendant la pandémie.Avec des dizaines de milliers de vols annulés au cours des six derniers mois, McGee a dit qu'il pensait que les compagnies aériennes avaient rompu leur promesse aux contribuables: "Nous vous avons donné cet argent avec une condition que vous seriez prêt et vous n'étiez pas prêt."
Bien que certaines perturbations soient inévitables, les compagnies aériennes auraient pu mieux utiliser les fonds fédéraux pour préparer l'équipement et le personnel pour le moment où la demande de voyages en avion a rebondi, a déclaré Li.Mais au-delà, les entreprises doivent mettre à jour leur technologie de planification des vols pour devenir plus résiliente aux défis qui apparaissent inévitablement, a-t-il dit.Entre autres choses, cela signifie utiliser des algorithmes plus sophistiqués pour prédire la demande et l'augmentation du partage des données parmi les compagnies aériennes.
"En fin de compte, le sud-ouest et l'Américain auraient pu avoir de beaux horaires prévus pour ces deux week-ends", a déclaré Li."Mais s'ils n'étaient pas capables de bien s'attaquer aux perturbations, alors, cela n'avait vraiment pas d'importance."
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Pour comprendre comment une vague de mauvais temps peut faire exploser les horaires des vols pendant des jours, il aide à comprendre comment les vols des compagnies aériennes.Avant la Loi sur la déréglementation des compagnies aériennes de 1978, le gouvernement fédéral a dicté où et quand les compagnies aériennes ont volé, qui était principalement du point A au point B.Après la déréglementation, la plupart des transporteurs, dont American, Delta et United, se sont rendus dans un système de hub et de rayons, achetant bon nombre de leurs vols à travers des aéroports centralisés.Southwest et Jet Blue adoptent une approche hybride, achetant certains vols point à point et d'autres à travers quelques grandes villes.
Le système de hub et de rayons est utile pour servir les petites villes, a déclaré Li.Trop peu de gens peuvent vouloir voler de Champaign, Illinois, à Denver, Colorado, par exemple, pour soutenir un vol direct régulier.Mais en acheminant les vols à travers Chicago, une compagnie aérienne peut consolider tout le trafic des petites villes qui se rendent à Denver en un seul vol d'un plus grand avion.
While it's more complex to schedule flights in a hub-and-spoke system, it's ultimately more cost effective for airlines, which can concentrate staff and resources at the hubs said Seock-Jin Hong, associate professor in the Department of Logistics & Operations Management at the University of North Texas.Bien sûr, "lorsque le problème se produit dans cette ville", a déclaré Hong, "cela cause d'énormes problèmes partout dans le réseau."C'est ce qui est arrivé à American Airlines fin octobre lorsque High Winds a fermé trois des cinq pistes à l'aéroport international de Dallas-Fort Worth, le plus grand centre de la compagnie aérienne.
Southwest a différentes vulnérabilités, a déclaré Martin Dresner, président du département de logistique, d'entreprises et de politiques publiques de l'Université du Maryland.La compagnie aérienne manque de hubs forts avec des équipes de rechange et des avions que d'autres compagnies aériennes utilisent pour prendre le relais lorsque quelque chose va mal (sauf si, comme dans l'exemple américain, le centre est affecté).Lorsque le mauvais temps a mis fin aux vols en Floride, une grande zone pour le sud-ouest, ces avions et équipes étaient alors hors de position pour les prochains vols prévus à travers le pays - et ainsi de suite.
"C'est un peu un effet en cascade", a déclaré Dresner, qui dirige également l'Air Transport Research Society, un organisme à but non lucratif dédié à la recherche sur les transports."Sauf si vous disposez d'un équipage excédentaire et d'un excédent, alors vous serez dans une situation très serrée."
Avant la pandémie, le u.S.L'industrie du transport aérien fonctionnait à une capacité maximale sans les équipes de secours et les avions qui étaient autrefois la norme dit McGee, le défenseur des passagers.Alors quand les choses ont mal tourné, il y avait peu d'espoir de récupération rapide.Cette situation a été aggravée lors de l'arrêt de voyage au printemps 2020.Les avions de napates aériennes, les travailleurs en congé et les gens ont incité à partir avec des forfaits de retraite et de rachats anticipés.
Ces réalités ont été sondées lors d'une récente audition du U.S.Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports.Doug Parker, PDG d'American Airlines, a insisté sur le fait que sa compagnie aérienne, au moins, est suffisamment dotée en personnel.Lorsque la météo perturbe les horaires, l'Américain s'appuie sur des pilotes et des agents de bord pour récolter des quarts supplémentaires.Il a cependant reconnu que les travailleurs étaient moins disposés à prendre des heures supplémentaires pendant la pandémie, étant donné les risques covid-19 et les passagers de plus en plus indisciplinés.
McGee a critiqué la réponse de l'industrie à la pandémie.Il a dit que les compagnies aériennes n'avaient pas pu se préparer à l'inévitable augmentation des voyages en avion après le déploiement des vaccins au début de 2021."Le fait est que l'argent de sauvetage des contribuables a été spécialement conçu pour empêcher les pénuries du personnel, et pourtant u.S.Les compagnies aériennes ont encouragé la retraite anticipée, la réduction des effectifs du personnel, la coupe d'heures, etc..Comme l'a dit McGee, il s'agissait d'un échec des services de planification des compagnies aériennes, qui ont l'obligation d'anticiper et de se préparer à la variabilité.
"Leur travail consiste à analyser les tendances mondiales sur les grandes images", a-t-il ajouté, et planifier en conséquence."
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La pandémie a presque tout foutu.Mon fils et la belle-fille ont annulé leur mariage initialement prévu en 2020 après que Covid-19 l'a rendu trop dangereux.Mais nous ajustés.Ils ont échangé des vœux en présence de quelques amis sur une montagne au Colorado et ont suivi un mariage officiel à Austin l'automne dernier.Nous avons apprécié une merveilleuse célébration à l'extérieur avec des invités vaccinés.Et, bien que mon plus jeune fils et quelques autres aient raté certaines des activités d'avant-match, tout le monde est arrivé à temps pour l'événement principal.
Pourquoi certaines compagnies aériennes ont-elles encore du mal à s'adapter, compte tenu des fonds fédéraux pour couvrir le personnel?Les experts avec qui j'ai parlé ont indiqué plusieurs actions que l'industrie pourrait prendre pour améliorer la fiabilité des vols, y compris la mise à jour de leur traitement des données.
La pandémie a souligné comment la planification des compagnies aériennes doit devenir plus dynamique, a déclaré Renzo Vaccari, vice-président directeur d'Amadeus, une entreprise espagnole qui fournit des technologies de l'information à l'industrie de l'aviation.Dans le passé, les compagnies aériennes ont utilisé des données historiques pour prédire la demande future, mais c'est moins utile compte tenu des hauts et des bas de l'industrie au cours des deux dernières années.Vaccari a noté que l'industrie pourrait faire des prévisions plus précises en intégrant des sources d'informations non traditionnelles telles que la recherche de voyageurs aérien et les modèles d'achat.Dans un livre blanc récent, Amadeus a proposé de nombreuses autres mises à niveau technologiques.Au lieu de modifier les horaires de l'année précédente, par exemple, les compagnies aériennes pourraient commencer à utiliser des algorithmes plus sophistiqués qui optimisent la planification des horaires basée sur une myriade de variables.
De plus, Li a déclaré que les compagnies aériennes et les systèmes de contrôle du trafic aérien des aéroports doivent faire un meilleur travail d'analyse des données en temps réel pour déterminer quoi faire lorsque ces horaires optimisés s'effondrent en raison de la météo, des pénuries d'équipage ou de tout autreNombre d'autres problèmes inévitables.Les compagnies aériennes collectent déjà de grandes quantités de données sur leurs avions, leurs passagers, leur équipage, leur météo, et plus encore, mais les systèmes de modélisation sont obsolètes.C'est un nouveau paradigme pour réfléchir à la façon d'exploiter les données pour gérer les perturbations en temps réel, a déclaré Li.Et cela nécessitera des compagnies aériennes pour effectuer un changement financier, philosophique et stratégique dans leur point de vue.
De plus, il a déclaré: "Je voudrais voir plus de collaboration, plus de partage de données entre la FAA et les compagnies aériennes ainsi que parmi les compagnies aériennes."Il admet cependant que davantage de recherches sont nécessaires pour déterminer comment partager des données sans révéler les pratiques commerciales sensibles.
"Je suis convaincu que les compagnies aériennes doivent investir dans la mise à niveau de leur technologie et dans de nombreux domaines différents", a écrit McGee dans un e-mail."Cependant, je me demande également comment la technologie peut aborder la crise actuelle, alors qu'il y a simplement plus de sièges vendus que les compagnies aériennes ont la capacité de fonctionner."Aucun logiciel dans le monde ne peut améliorer le problème fondamental de ne pas avoir assez d'employés, a-t-il dit.
En fin de compte, a déclaré McGee, les compagnies aériennes n'ont pas l'incitation à investir dans des mesures qui faciliteraient la vie des voyageurs.Ils sont confrontés à pratiquement aucune pénalité des organismes de réglementation, souligne-t-il.
Et bien que la déréglementation soit censée augmenter la concurrence en facilitant les nouvelles compagnies aériennes pour entrer sur le marché, en fait, les entreprises viennent de consolider au cours des 40 dernières années.Il souligne qu'il y avait 11 grandes compagnies aériennes nationales en 1978 et maintenant il n'y en a que quatre - American, Delta, Southwest et United.
En vertu de la loi fédérale, les compagnies aériennes sont tenues d'offrir des remboursements pour les vols annulés ou considérablement retardés, bien que McGee souligne que les entreprises doivent toujours plus de 10 milliards de dollars de remboursements sur les vols annulés en 2020.Il a longtemps fait pression pour que le Congrès crée une charte des droits des passagers, comme celles de nombreux autres pays, qui expliqueraient exactement ce que vous.S.Les voyageurs ont droit en termes de compensation, de repas et d'hébergement lorsque les avions ne volent pas à temps.
Comme pour 2022, alors que les passagers sont toujours susceptibles de ressentir une certaine frustration, Li a dit qu'il était prudemment optimiste.Pour la première fois en 14 ans, deux nouveaux transporteurs, Breeze Airways et Avelo Airlines, lancés l'année dernière.Cela pourrait stimuler plus de concurrence dans les routes vers les petites villes.Et la combinaison de la pandémie et d'un climat changeant peut forcer les compagnies aériennes à mettre à niveau leur technologie pour devenir plus résiliente pour perturber et fluctuer la demande.Les deux dernières années ont provoqué un bouleversement dans les pratiques standard, il a déclaré: "J'espère que c'est pour le mieux."
Alors que nous avons terminé notre conversation, il m'a rappelé de ne pas tenir pour acquis la capacité d'amener des gens de partout dans le pays pour témoigner d'une charmante petite cérémonie dans les bois à l'extérieur d'Austin."Vous vous asseyez dans ce tube métallique pendant trois heures, puis vous êtes dans une toute nouvelle ville", a-t-il dit."Je pense que les gens ont perdu de vue la quantité de fond, de personnes et de systèmes qui s'assurent de passer de A à B en toute sécurité et efficacement."
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