Comment l'IA pourrait débloquer le potentiel médical des psychédéliques merci

La recherche sur le potentiel thérapeutique des drogues psychédéliques a été lancée par des psychiatres dès les années 1950, mais l'émergence de technologies avancées dans le domaine pharmaceutique semble avoir insufflé une nouvelle vie dans ce domaine.

Alors que l'intérêt pour le marché des psychédéliques gagne du terrain, un certain nombre de sociétés pharmaceutiques utilisent désormais des méthodes d'intelligence artificielle (IA) dans leur recherche de nouveaux composés psychédéliques pour traiter une gamme de conditions mentales et physiques.

Pourquoi les psychédéliques ?

Une personne sur quatre au Royaume-Uni connaîtra un problème de santé mentale chaque année, et les chiffres sont presque identiques aux États-Unis. Malgré cela, les traitements pour les troubles psychologiques sont relativement limités - et pour de nombreux patients, les médicaments disponibles s'accompagnent d'effets secondaires qui ont un impact négatif sur leur qualité de vie.

Les psychédéliques sont des drogues hallucinogènes qui altèrent la perception et l'humeur d'une personne et affectent ses processus de pensée. De nombreuses études ont suggéré que ces substances psychoactives sont prometteuses en tant que traitements de santé mentale ; un, par exemple, a découvert que la psychothérapie assistée par la psilocybine pouvait offrir un soulagement à long terme de la détresse mentale liée au cancer, tandis qu'un essai utilisant du LSD a permis de réduire l'anxiété chez les personnes atteintes de maladies potentiellement mortelles.

Il est donc logique que les chercheurs et les fabricants de médicaments soient enthousiasmés par le potentiel des drogues psychédéliques à offrir de nouvelles options de traitement radicales aux personnes vivant avec des problèmes de santé mentale.

Enveric Biosciences est une biotech basée aux États-Unis qui utilise l'IA pour découvrir des thérapies de santé mentale et d'oncologie basées sur des molécules dérivées de cannabinoïdes et psychédéliques. Le PDG, Joseph Tucker, a déclaré que les dernières décennies de recherche sur le cerveau humain nous ont mis dans une « bien meilleure position » pour concevoir de nouvelles thérapies.

"Les psychédéliques, en particulier, sont une classe de molécules où il est si clair qu'ils ont des effets très puissants sur le cerveau", déclare Tucker. "C'est tellement excitant d'avoir cette opportunité dans un tel espace de besoins médicaux non satisfaits."

Les principaux composés psychédéliques d'Enveric, qui sont tous deux au stade de la découverte, ciblent la détresse liée au cancer et le trouble de stress post-traumatique (SSPT). Une proportion importante de personnes vivant avec le cancer ont un trouble de santé mentale, dit Tucker, et cela peut contribuer à des résultats de traitement du cancer moins réussis.

La psychothérapie de détresse liée au cancer avec un agent psychédélique associé, dit Tucker, est l'un des domaines les plus probables où vous allez voir un bénéfice.

Le SSPT est un autre domaine où les besoins sont très importants, où il est probable qu'un psychédélique ou un psychédélique avec réduction des hallucinations visuelles et auditives, pourrait avoir un impact puissant, ajoute-t-il.

Un domaine au point mort

Donc, si les composés psychédéliques sont si prometteurs, pourquoi si peu de sociétés pharmaceutiques les explorent ?

La recherche sur les psychédéliques pour la psychiatrie a prospéré - et s'est révélée très prometteuse - dans les années 1950 et 1960, avant que la montée de la contre-culture hippie et de l'utilisation récréative des psychédéliques n'entraîne l'interdiction de ces substances aux États-Unis. La Loi sur les substances contrôlées de 1970 a classé les psychédéliques dans l'annexe I, ce qui signifie qu'ils étaient considérés comme n'ayant aucune valeur médicale.

L'histoire controversée des psychédéliques "a fait reculer tout le domaine des décennies et des décennies", et a laissé la plupart des compagnies pharmaceutiques hésitantes à s'aventurer dans l'espace, dit Tucker.

"Un plus petit morceau de [le problème] est la reconnaissance qu'avec les psychédéliques classiques... la voie des hallucinations est très similaire à une crise psychotique", dit-il, il y a donc un risque d'induire un tel épisode. «Cela inquiète les grandes sociétés pharmaceutiques qui devraient normalement innover ici. Cela, couplé à la grande interdiction réglementaire qui a été imposée [aux psychédéliques], a vraiment fait reculer le terrain.

"Il fallait vraiment être un rebelle au cours des 30 dernières années pour accomplir un travail - nager à contre-courant, si vous voulez."

« L'IA va être essentielle »

Identifier les composés pharmaceutiques les plus prometteurs parmi un nombre incalculable de candidats potentiels n'est pas une mince affaire. Heureusement pour le domaine des psychédéliques, qui, selon Tucker, "fait du rattrapage" après des décennies de progrès au point mort, les progrès de l'IA ont massivement accéléré et optimisé le processus.

Enveric n'est pas la seule entreprise à exploiter l'IA pour exploiter le potentiel médical des psychédéliques. La biotech britannique April19 Discovery, qui a conçu la plate-forme d'intelligence artificielle PsyAI d'Enveric, utilise l'apprentissage automatique pour découvrir de nouveaux composés psychédéliques qui pourraient entraîner des effets indésirables minimes, tels que des complications cardiaques, tout en maximisant les avantages cliniques. Sa technologie d'apprentissage en profondeur crible des millions de molécules pour générer des composés qui pourraient traiter efficacement des conditions telles que la dépression, l'anxiété, la dépendance et la douleur chronique.

La récente collaboration d'April19 avec le spécialiste de l'information scientifique CAS a non seulement abouti à un certain nombre de composés que les analystes de CAS ont identifiés comme étant "très innovants", mais a également trouvé plusieurs composés qui avaient déjà été divulgués ou qui présentaient un risque élevé de chevauchement avec des revendications de brevet existantes.

Pour Tucker, l'IA est cruciale pour libérer le potentiel des drogues psychédéliques. La plate-forme de découverte de médicaments PsyAI de la société, qui utilise l'apprentissage automatique et d'autres méthodes informatiques pour cribler le portefeuille de molécules de la société, appelée Psybrary, est conçue pour atteindre trois objectifs différents. Premièrement, comprendre l'effet du médicament sur le corps et ce que le corps fait au médicament. Deuxièmement, déterminer si la molécule se lie aux récepteurs nécessaires pour produire l'effet thérapeutique souhaité. Dernier – et unique à son entreprise, dit Tucker – prédire les effets secondaires que la thérapie pourrait causer avant qu'elle n'entre dans les essais sur l'homme.

"L'IA va être essentielle pour concevoir des molécules complètement nouvelles", déclare Tucker. "Sans l'IA, cela nous prendrait encore 20 ans."

Ailleurs, la société canadienne PharmaTher cherche à découvrir de nouvelles utilisations des médicaments psychédéliques grâce à sa plateforme de réorientation des médicaments alimentée par l'IA, panaceAI. À ce jour, la société dispose de quatre candidats à base de kétamine en cours d'essais cliniques : trois traitements par voie intraveineuse indiqués pour l'anesthésie, la maladie de Parkinson et la SLA, et un candidat à base de micro-aiguilles indiqué pour la dépression.

La biotech américaine EntheogeniX a été lancée en 2019 avec pour mission de développer de nouveaux traitements pour des affections telles que la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie grâce à la recherche psychédélique. Une joint-venture entre biopharma atai Life Sciences - qui investit dans la recherche et les entreprises de médicaments psychédéliques - et la société de découverte de médicaments Cyclica, EntheogeniX exploite la plate-forme de biophysique computationnelle activée par l'IA de Cyclica pour générer les candidats-médicaments psychédéliques les plus prometteurs pour ses indications cibles.

Quand verrons-nous des psychédéliques sur le marché ?

En 2019, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé Spravato, le spray nasal à l'eskétamine de Janssen pour le traitement de la dépression, et les régulateurs ont accordé la percée à la psilocybine Statut thérapeutique pour le traitement du trouble dépressif majeur cette même année. Au moment où nous parlons, un projet de loi visant à légaliser la psilocybine thérapeutique est actuellement examiné par les législateurs de Washington. Avec un total de 58 essais cliniques évaluant des drogues psychédéliques actuellement en cours dans le monde, il n'est pas déraisonnable de penser que nous sommes à l'aube d'une révolution médicale.

Émergeant dans l'industrie pharmaceutique presque en parallèle, l'IA et les psychédéliques sont des "partenaires naturels", dit Tucker - et, à en juger par le nombre d'entreprises partageant son approche, il n'est pas le seul à penser ainsi.