Le géant mondial de la brasserie Heineken USA paiera une amende de 1,25 million de dollars à la New York State Liquor Authority pour avoir enfreint les lois de l'État interdisant les cadeaux aux détaillants qui vendent leur bière.
L'autorité a constaté que Heineken USA,
la division américaine de la grande société brassicole néerlandaise
, a fourni illégalement des systèmes de tirage spéciaux brevetés à plus de 800 bars et restaurants pour aider à persuader ces détaillants de proposer des produits Heineken.
Le système, appelé
BrewLock,
convient uniquement aux fûts de bière Heineken ou à ceux de marques affiliées à Heineken, comme la bière italienne Moretti. Chaque BrewLock vaut environ 500 $.
Pourquoi les régulateurs de l'État ont si durement frappé Wegmans dans l'affaire du magasin d'alcools
"Pour (la State Liquor Authority), c'est l'équivalent d'un meurtre", a déclaré un expert en droit des alcools.
Les lois de l'État sur les boissons alcoolisées interdisent aux fabricants ou aux grossistes (distributeurs) de boissons alcoolisées de donner quoi que ce soit de valeur pour « inciter artificiellement les ventes », selon un communiqué de presse de la régie des alcools.
En plus des cadeaux BrewLock, qui ont eu lieu de 2014 à 2015, la régie des alcools a accusé Heineken d'avoir utilisé illégalement un tiers pour dissimuler une transaction avec au moins un détaillant pour un autre système de bière pression Heineken appelé Blade.
Le SLA a lancé l'enquête en avril 2018, après avoir pris connaissance des cadeaux du système BrewLock du Bureau fédéral de la taxe sur l'alcool et le tabac et du commerce (TTB). le
TTB a lui-même infligé une amende de 2,5 millions de dollars à Heineken
en avril 2019 pour les violations de BrewLock, bien que la société n'ait pas admis avoir enfreint la loi. Cette amende est le plus gros règlement de l'histoire du TTB,
selon Brewbound.com.
Le 10 juin, le New York SLA a inculpé Heineken USA de 42 violations de la loi de l'État sur le contrôle des boissons alcoolisées (ABC), dont trente-deux chefs de fourniture de cadeaux et de services illégaux et dix chefs de non-tenue de livres et registres adéquats.
Heineken a soumis une offre « sans concours » à la régie des alcools et a accepté de payer l'amende de 1,25 million de dollars. L'offre a été acceptée mercredi par le conseil d'administration de la SLA lors de sa réunion mensuelle à Albany.
Heineken a également interrompu son programme BrewLock dans l'État de New York.
Les lois de l'État sur l'alcool définissent les cadeaux et services illégaux comme "un large éventail d'incitations potentielles, notamment de l'argent, des extensions de crédit, des services ou des produits gratuits qui incitent le détaillant à acheter des produits principalement ou exclusivement auprès d'un fournisseur spécifique", a déclaré la régie des alcools.
L'intention des lois est de "maintenir des règles du jeu équitables où les petits brasseurs indépendants peuvent rivaliser, en veillant à ce que la concurrence pour les robinets de bière soit déterminée par le prix et la qualité et non influencée par les offres d'équipements et de services gratuits", selon une déclaration de la régie des alcools. .
« Que vous soyez une petite brasserie artisanale ou une grande entreprise internationale, vous devez vous conformer aux règles et aux lois de New York », a déclaré le président de la State Liquor Authority, Vincent Bradley, dans un communiqué de presse. « Notre agence reste déterminée à éliminer les pratiques anticoncurrentielles. pratiques qui restreignent artificiellement le choix des consommateurs et désavantagent les petits fabricants.
D'autres amendes récentes imposées par la SLA pour des infractions à la loi sur les alcools comprennent :
-- En novembre 2018, la chaîne de supermarchés Wegmans de Rochester et cinq magasins d'alcools affiliés
payé 1,1 million de dollars d'amende
. La SLA a accusé Wegmans de « gérer efficacement cinq magasins d'alcools sans licence appropriée, d'avoir organisé des ventes à des magasins d'alcools spécifiés sans licence de trafic de vin et d'avoir aidé et encouragé les violations de cadeaux et de services ».
-- En mai 2018, l'Office national des alcools
fabricant de bière à amende Boston Beer Co. (Sam Adams) 975 000 $
pour la vente de produits sans enregistrement d'étiquette de marque requis. Le SLA a découvert qu'American Craft Brewery LLC., une filiale de Boston Beer Co., avait vendu 1,4 million de caisses de bière, de cidre et de boissons maltées à New York sans l'enregistrement approprié. La valeur de ces ventes était de 24 millions de dollars, a déclaré la régie des alcools. Les marques comprenaient les bières Sam Adams, les boissons maltées Twisted Tea et les cidres Angry Orchard.
-- En décembre 2017, Southern Glazer's Wine & Spirits, le plus grand distributeur de vins et spiritueux du pays, a été
amende de 3,5 millions de dollars
-- la plus grande amende civile de l'histoire de la SLA -- pour cadeaux et services illégaux. Plus précisément, Southern Glazer a été accusé d'avoir fait faire à ses vendeurs "des dépenses importantes sur leurs cartes de crédit d'entreprise dans les établissements de détaillants privilégiés, sans rien recevoir en retour, pour influencer leurs décisions d'achat".
Boston Beer (Sam Adams) condamné à une amende de près d'un million de dollars pour violation de la loi sur les alcools
Une filiale du brasseur artisanal basé à Boston n'a pas enregistré d'étiquettes pour les marques de thé Sam Adams, Angry Orchard et Twisted, selon l'État
Don Cazentre écrit sur la bière artisanale, le vin, les spiritueux et les boissons pour
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