Notre avis
Avec des médiums miraculeux, des basses d'une force trompeuse pour la taille de l'enceinte et des aigus clairs, ces enceintes magiques de Harbeth vous donnent l'impression d'écouter la vraie chose.
Pour
Sonne comme en direct
Précision de milieu de gamme
Basses ultra-propres
Contre
Deux finitions seulement
Pas de bi-câblage
Supports personnalisés requis
Revue du magazine Aus Hi-Fi
(Crédit image : futur)
Cette revue et ce test ont paru à l'origine dans
Chaîne hi-fi australienne
magazine, l'un des
Quelle HiFi ?
titres sœurs de Down Under.
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Harbeth me trompe à chaque fois. Chaque fois que le coursier livre une paire d'enceintes Harbeth pour examen, je me prépare à soulever le premier carton en pliant les genoux et en gardant le dos droit, puis lorsque je soulève, je finis par lancer virtuellement le carton vers le plafond, si léger est le haut-parleur à l'intérieur.
Si vous connaissez Harbeth, son histoire illustre et son héritage BBC, vous savez déjà que les haut-parleurs sont conçus pour avoir le moins de masse possible, car c'est précisément ce manque de masse qui contribue à leur son unique.
Mais si vous êtes plus habitué aux enceintes qui pèsent autant que la personne moyenne, le poids des Compact 7ES-3 XD vous surprendra totalement. Je vais discuter de la raison de cela plus tard dans cette revue. La question que vous devriez vous poser en ce moment est de savoir pourquoi je teste une paire d'enceintes Harbeth.
(Crédit image : Harbeth)
La réponse est que le propriétaire et concepteur en chef de Harbeth, Alan Shaw (photo), s'est acheté un nouvel équipement de test et sa résolution accrue lui a permis d'identifier quelques petits problèmes qui l'avaient dérangé dans le passé, avec l'heureux résultat qu'il a été en mesure d'apporter des améliorations progressives à chacun des haut-parleurs de la gamme, ils ont donc été renommés « XD » (eXtended Definition).
Shaw dit : « Mes installations de test et de mesure me donnent un « microscope » sonique dans la performance du haut-parleur. Au fil des années, j'ai investi dans un « microscope » analytique de plus en plus puissant, et de petits écarts par rapport à la perfection que je ne pouvais pas observer il y a des années sont maintenant très évidents.
"J'ai donc aplati de petits" bosses et bosses "dans la réponse en fréquence en utilisant des résistances, des bobines et des condensateurs sur mesure. Ainsi, le son global est mieux intégré dans les graves/moyens/aigus."
Ces haut-parleurs de la série « XD » (P3ESR XD, C7ES-3 XD, Monitor 30.2 XD, Super HL5plus XD et Monitor 40.2 XD) remplacent la série précédente du 40e anniversaire mais, comme vous pouvez le voir sur les numéros de modèle, ce sont essentiellement les mêmes haut-parleurs dans que toutes les unités d'entraînement et les armoires sont identiques.
Bien qu'il existe des différences électroniques entre les modèles plus anciens et les modèles XD, dont je parlerai un peu plus loin dans cette revue, il y a eu un changement massif dans les cosmétiques car contrairement aux modèles Anniversary, qui n'offraient pas de choix de finitions d'armoires , les nouveaux modèles de la série XD sont disponibles dans une large gamme de finitions, même si assez étrangement, toutes les mêmes finitions ne sont pas disponibles pour chaque modèle.
Les meilleurs haut-parleurs que nous avons examinés : du budget au premium
Équipement
Certaines de ces améliorations électroniques incrémentielles ont été réalisées en utilisant de nouvelles bornes de liaison, des condensateurs poly de qualité audio de fabrication britannique et une version XD du câble OFC ultra-pur de Harbeth pour toutes les liaisons internes.
Les nouvelles bornes sur le panneau arrière se connectent directement à la carte de circuit imprimé qui contient les composants croisés, ce qui raccourcit le chemin du signal et minimise les pertes de transition. Quant au réseau croisé lui-même, en plus des nouveaux condensateurs, d'autres parties ont été subtilement modifiées, selon l'explication de Shaw dans l'introduction.
Le haut-parleur de graves/médiums de 200 mm de diamètre du 7ES-3 XD est moulé par injection et utilise la deuxième génération d'une formulation spéciale de polypropylène que Harbeth a développée en partenariat avec l'Université du Sussex, grâce à une subvention du gouvernement britannique Science & Engineering Research Conseil.
La première génération de ce matériel a été surnommée 'RADIAL', qui était un acronyme inventé par Shaw pour signifier 'Research And Development In Advanced Loudspeakers', et en fait le tout premier haut-parleur dans lequel il a été utilisé était un ancêtre précoce du 7ES. -3XD, le C7. RADIAL2 est une évolution de cette formulation originale.
La conception et la construction d'un haut-parleur de graves/médium personnalisé est un processus très coûteux, il n'est donc pas étonnant que Harbeth utilise exactement le même haut-parleur que celui utilisé dans le 7ES-3 XD dans d'autres de ses modèles, tels que le Super HL5plus et le M30.1. Bien que Harbeth évalue ce cône comme ayant un diamètre de 200 mm, son diamètre Thiele/Small (qui - avec d'autres paramètres importants du haut-parleur - est ce qui est utilisé par les concepteurs pour déterminer le volume correct pour l'enceinte et les dimensions du port bass-reflex) est juste 165 mm, ce qui donne une surface de cône effective (Sd) de 214 cm².
(Crédit image : Harbeth)
De manière assez inhabituelle, le capuchon anti-poussière du cône est fabriqué à partir d'exactement le même matériau que le cône. Le conducteur est si bien fait qu'au début, il semble que le cône et le capuchon anti-poussière soient un seul moulage, mais en fait le capuchon anti-poussière est fixé séparément. En fait, c'est le tout dernier élément à être ajouté, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles la jointure est pratiquement invisible.
Quant à la suspension surround, elle est en caoutchouc, ce qui est une excellente nouvelle pour les Australiens, car les niveaux extrêmement élevés de rayonnement ultraviolet (UV) en Australie signifient que les entourages de rouleaux en mousse commencent généralement à s'effondrer après environ cinq ans, alors que le caoutchouc les entourages de rouleaux sont pratiquement indestructibles.
L'entourage est également inhabituel, étant un rouleau «inversé» qui plonge vers l'intérieur, plutôt que bombé vers l'extérieur. Cette conception présente de nombreux avantages, mais dans le cas du 7ES-3 XD, l'un d'entre eux est que le tissu de la grille peut être ajusté étroitement sur le déflecteur avant sans affecter le mouvement du cône. Le tweeter du 7ES-3 XD est refroidi par ferrofluide avec un dôme de 25 mm protégé par un treillis métallique noir.
Comme vous pouvez le voir sur les photographies de ces haut-parleurs Harbeth, ils sont à port frontal, utilisant un seul port tubulaire conventionnel de 70 mm de long et 50 mm de diamètre. Il n'y a pas de rayon à chaque extrémité du port, mais l'extrémité commerciale a un profil en «demi-pointe de flèche», de sorte qu'elle est un peu fière du déflecteur, avec la surface externe inclinée vers le déflecteur.
Cela donne un aspect visuel très "soigné". Les haut-parleurs Harbeth ne pèsent pas beaucoup parce que la société préfère contrôler les résonances des panneaux avec des dispositifs de réglage (tapis d'amortissement, principalement) plutôt qu'en augmentant la masse des panneaux, alors que la plupart des fabricants de haut-parleurs utilisez un matériau de 19 mm, tous les panneaux du 7ES-3 XD, à l'exception du déflecteur avant, ne mesurent que 12 mm d'épaisseur ... et même le déflecteur du 7ES-3 XD ne fait que 18 mm d'épaisseur.
Quant au bois utilisé par Harbeth pour ses armoires, il s'agit de panneaux de fibres à haute densité plaqués des deux côtés. Cette technique de placage "double face" est bien meilleure que l'utilisation d'un seul placage sur le mur extérieur (la technique utilisée par la plupart des fabricants d'enceintes) car elle scelle mieux le panneau contre les conditions climatiques et assure la stabilité dimensionnelle.
Contrairement à la plupart des enceintes modernes, qui sont construites sans coutures, joints ou fixations visibles, les enceintes Harbeth 7ES-3 XD ont des joints et des fixations clairement visibles, en particulier les 12 vis qui maintiennent le panneau arrière aux deux panneaux latéraux et au panneaux supérieur et inférieur.
Les têtes de ces vis qui maintiennent le 30.2 ensemble sont de type Pozidrive PS2 "inviolables", vous aurez donc besoin d'un tournevis spécial pour les retirer (ce que je vous déconseille fortement de faire !). Les vis à l'arrière sont en acier inoxydable, ce qui, à mon avis, a fière allure. Les vis sur le déflecteur sont en acier noir de sorte que lorsque la grille est allumée, vous ne pouvez pas les voir du tout.
(Crédit image : Harbeth)
Quant à ces grilles, les grilles de Harbeth sont, à ma connaissance, uniques. Au lieu d'être fabriqué à partir du bois ou du plastique habituel et fixé au panneau avant à l'aide de chevilles en plastique, le cadre de la calandre du Compact 7ES-3 XD est fabriqué à partir d'acier doux plat, qui s'emboîte dans un espace plutôt profond et très étroit. rainure qui parcourt la périphérie du déflecteur avant.
Cette technique signifie que vous n'obtiendrez aucune réflexion indésirable du cadre de la grille lorsque vous utilisez les haut-parleurs avec la grille en place (ces réflexions étant l'une des raisons pour lesquelles de nombreux audiophiles retirent les grilles des haut-parleurs pour leurs séances d'écoute sérieuses).
Dans mes critiques précédentes de Harbeth, j'ai presque toujours mentionné à quel point il est difficile de retirer ces grilles, en effet à une occasion, j'ai dû souligner qu'un critique précédent avait endommagé le cabinet de mon échantillon de critique en utilisant un outil pointu quelconque - probablement un tournevis à lame plate - pour soulever la calandre.
Pourquoi voudriez-vous supprimer les grilles? Comme je l'ai dit plus tôt, certains audiophiles pensent que les haut-parleurs sonnent mieux sans grilles. D'autres aiment juste voir les pilotes de leurs haut-parleurs, même s'il n'y a pas de différence de qualité sonore. Et si vous ne rentrez dans aucune de ces catégories, il vous faudra parfois démonter les grilles pour les dépoussiérer afin qu'elles conservent leur aspect "noir".
J'ai suggéré une fois que vous pouviez passer l'aspirateur sur les grilles des haut-parleurs pendant qu'elles étaient sur les haut-parleurs... bien que j'aie souligné que vous deviez le faire très soigneusement ! Compte tenu de la puissance des aspirateurs modernes, je ne pense pas que je recommanderais cela maintenant.
Une chose que je n'avais jamais pensé à faire est de demander à Harbeth comment retirer les grilles. Et à vrai dire, il ne m'aurait pas semblé de demander. C'est d'ailleurs le rédacteur en chef de ce magazine qui a demandé, car il voulait photographier les enceintes sans leurs grilles. Il s'avère qu'il y a une astuce, et l'astuce consiste à obtenir un aimant en néodyme – deux seraient probablement mieux – et à les utiliser pour retirer les grilles. Facile! (Vous pouvez acheter des aimants en néodyme dans n'importe quel magasin Jaycar.)
Si vous souhaitez retirer les cadres régulièrement, vous devez acheter quatre aimants en néodyme ou plus et les coller dans les coins d'une planche de la même taille que le déflecteur avant. Ensuite, pour retirer la grille, vous placeriez simplement la planche contre la grille, à quel point les aimants interagiraient avec le cadre en acier de sorte que lorsque vous retirerez la planche, la grille viendra avec elle.
Vous souvenez-vous que je disais plus tôt que différentes finitions étaient disponibles selon les modèles ? Eh bien, le Harbeth Compact 7ES-3 XD est disponible uniquement en Cherry ou Tamo Ash. Chaque armoire mesure 520 x 272 x 305 mm (HWD) mais si la profondeur est critique pour vous, vous devrez ajouter 12 mm à cela pour tenir compte de la longueur des bornes de fixation sur le panneau arrière.
(Crédit image : Harbeth)
Les bornes de fixation de marque Harbeth (je crois qu'elles sont fabriquées pour Harbeth par le spécialiste allemand des connecteurs WBT) sont, d'ailleurs, d'une conception vraiment excellente, étant multi-voies avec un collier inclus pour qu'il soit vraiment facile de "mordre" sur fil dénudé, s'il s'agit de votre méthode préférée de connexion des enceintes.
Vous aurez peut-être besoin d'aide pour les connecter si vous êtes daltonien, car bien que les bornes soient codées par couleur (rouge et noir), il n'y a pas de symboles « + » ou « – ». Ce n'est pas un oubli, c'est que contrairement à la plupart des borniers, qui sont montés sur des platines métalliques ou plastiques, ceux du Compact 7ES-3 XD traversent directement le bois de la face arrière et se positionnent directement sur le PCB x/o.
Notre tour d'horizon des meilleures enceintes colonnes
Histoire de Harbeth
Harbeth a été fondée en 1977 par l'ancien ingénieur de la BBC Hugh Dudley Harwood qui a créé le nom en joignant les trois premières lettres de son nom de famille aux quatre dernières lettres du nom chrétien de sa femme Elizabeth. Il a fondé l'entreprise pour commercialiser l'utilisation du polypropylène comme matériau pour former des cônes de haut-parleurs.
Harwood a travaillé au département de recherche (division d'ingénierie) de la British Broadcasting Corporation pendant près de vingt ans et a joué un rôle déterminant dans la conception et le développement de nombreux haut-parleurs pour la BBC, y compris les célèbres moniteurs de diffusion LS3/5 et LS 3/5A, dont la fabrication la BBC a ensuite accordé une licence à divers fabricants de haut-parleurs britanniques célèbres, dont KEF, Rogers et Chartwell. Bien que Harwood reçoive toujours le mérite de la conception, il a été aidé par les designers de la BBC Michael Whatton et Reg Mills, ainsi que par Gordon Monteath, qui était à l'époque chef du département de recherche.
Ils ont conçu le LS3 / 5 parce que la BBC avait besoin d'un haut-parleur précis à faible distorsion avec une bonne plage dynamique afin que ses opérateurs de studio puissent les utiliser dans des espaces étroitement confinés pour surveiller les émissions et, à cette époque, malgré une recherche bien documentée qui évalué des dizaines de concurrents du monde entier, il n'a pu trouver aucun petit haut-parleur produit dans le commerce qui répondait à ses exigences strictes en matière de naturel et de neutralité sonore.
Harwood et son équipe ont d'abord imaginé le LS3/5, puis le LS3/5A, puis les modèles moins connus LS 3/7 et LS 5/8. C'est en les développant que Harwood est devenu mécontent de l'utilisation du copolymère Bextrène pour fabriquer les cônes de ces haut-parleurs. L'un des problèmes était qu'il était difficile de maintenir la cohérence d'un lot à l'autre, alors ils ont fini par jeter de nombreux cônes.
Un autre problème était que le Bextrène brut avait tendance à avoir un son de "charlatanisme" à certaines fréquences, et donc tous les cônes, une fois formés, devaient ensuite être amortis en appliquant un revêtement, connu sous le nom de "dopage du cône". Parce que ce dopage était fait à la main, non seulement cela demandait beaucoup de travail, mais cela signifiait également que chaque cône était légèrement différent, car le revêtement ne pouvait pas être appliqué de manière cohérente.
C'est à cause de tous ces problèmes que Harwood a joué un rôle déterminant dans l'utilisation des cônes de copolymère de polypropylène à la BBC et, pendant qu'il y était, a breveté - en son propre nom - l'utilisation du polypropylène comme matériau de cône (brevet britannique 1563511). Afin de commercialiser son brevet, Harwood a quitté la BBC et a fondé Harbeth. Son premier haut-parleur (appelé à l'origine « HL Monitor », mais désormais identifié rétrospectivement comme le « HL1 » - a été le premier haut-parleur au monde à utiliser un cône en polypropylène.
Harwood a utilisé des cônes en polypropylène pendant plus d'une décennie jusqu'à ce qu'il passe au nouveau matériau TPX, d'abord dans le HL Monitor Mk4, puis dans le Compact original (qui a été conçu par Alan Shaw).
Bien que le TPX soit supérieur au polypropylène en tant que matériau de cône, il était difficile à trouver, et c'est à cause de cette difficulté que Harwood et Shaw ont demandé et remporté une subvention de recherche du British Government Science & Engineering Research Council qui leur a permis d'examiner en profondeur des matériaux alternatifs. solutions et ensuite inventer, breveter et déposer leur propre formulation plastique : RADIAL [Research and Development In Advanced Loudspeakers].
Harbeth appartient désormais uniquement à Alan A. Shaw, qui est également son unique concepteur de haut-parleurs.
Il dit que toutes ses conceptions sont toujours basées sur l'héritage des haut-parleurs de la BBC et sur des améliorations progressives, dont l'une était le développement du matériau de cône RADIAL2 amélioré.
Écoute
Harbeth est très utile pour vous dire où vous devez positionner ses haut-parleurs 7ES-3 XD afin d'en extraire les meilleures performances, en disant qu'ils doivent être à 30 cm ou plus d'un mur arrière et placés sur des supports qui mettent les oreilles au niveau du tweeters. Il note également utilement que les tweeters sont « à 440 mm de la base de l'armoire », ce qui devrait vous aider lors de l'achat de supports, car Harbeth ne fabrique pas de supports pour ses haut-parleurs.
Je ne peux que supposer que cela fait également partie du patrimoine de la BBC, où les haut-parleurs étaient dans la plupart des cas placés sur des supports muraux. (Notez qu'ils n'étaient pas réellement fixés au mur ou aux supports, juste assis sur les supports angulaires eux-mêmes.) Cela peut vous convenir, et en raison du port bass-reflex frontal, c'est certainement une option... mais vous peuvent préférer utiliser des supports.
Quelle que soit la méthode que vous utilisez pour supporter ces enceintes, vous devez savoir que vous ne devez pas "ancrer" l'enceinte au support en utilisant du Blu-tac ou une substance similaire. Bien que vous trouviez toujours le son des haut-parleurs Harbeth « dynamique » (dont nous parlerons plus tard), vous constaterez que leur son est plus dynamique et expansif lorsque cette enceinte légère est libre de faire son travail.
J'imagine que les «meilleures» performances seraient obtenues si l'armoire était suspendue dans les airs, mais comme cela est évidemment impossible, la meilleure solution suivante consiste à minimiser les zones où l'armoire touche tout ce qui la soutient. Certaines expérimentations avec des dispositifs de support pourraient être rentables.
Je n'ai trouvé aucune information à ce sujet sur le site Web de Harbeth, mais puisque ce site sert également de foyer au très actif groupe d'utilisateurs de Harbeth (qui porte l'acronyme amical «HUG»), je suis sûr que les membres de ce groupe seraient être plus qu'heureux de vous dire ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Évidemment, vous devriez également consulter votre fournisseur Harbeth, qui, j'en suis certain, serait plus qu'heureux de vous vendre une paire de supports appropriés.
De toute évidence, les tweeters doivent être au niveau de l'oreille, mais j'ai également constaté que je préférais de loin le son lorsque les haut-parleurs gauche et droit étaient orientés vers l'intérieur, de sorte que les trajets sonores convergeaient exactement vers ma position d'écoute (tête), car j'ai trouvé que – dans ma chambre du moins – cette configuration offrait non seulement la meilleure image stéréo, mais également la meilleure réponse haute fréquence.
Je pense que c'est J. Gordon Holt, le fondateur de Stereophile, qui a dit quelque chose comme "si vous n'obtenez pas le bon médium, rien d'autre n'a d'importance" et jamais un commentaire plus vrai n'a été fait. Fondamentalement, c'est parce que toute la parole humaine se situe dans une plage très étroite, en général les fréquences fondamentales se situent autour de 100-120 Hz pour les hommes et autour de 200-240 Hz pour les femmes, mais pour comprendre la parole, il est essentiel de pouvoir distinguer consonnes (k, p, s, t, etc.) et celles-ci se trouvent au-dessus de 500Hz et plus précisément autour de 2–4kHz.
Cela signifie que l'oreille humaine et le cerveau qui analysent les sons détectés par cette oreille sont parfaitement adaptés à la gamme vocale et peuvent entendre même les plus petites erreurs et divergences à ces fréquences... des erreurs que, très franchement, ils ne peuvent pas détecter du tout à fréquences basses et hautes.
Les deux instruments que les haut-parleurs ont le plus de mal à reproduire sont la voix humaine et le piano. La voix est la plus difficile parce que l'oreille peut détecter même les plus petits changements de timbre et de hauteur, et le piano parce que, eh bien, c'est un instrument à cordes percussif, il m'a donc semblé approprié que je commence mes auditions avec des enregistrements qui impliquaient à la fois la voix humaine et le piano.
(Crédit image : Harbeth)
Alicia Keys semblait un bon endroit pour commencer, alors j'ai tiré
Conteurs VH1,
enregistré en direct aux Metropolis Studios de New York. C'est un super album avec un super son qui n'est pas surproduit, même si je pense que j'aurais un peu mieux équilibré le volume du piano par rapport à sa voix, car c'est surtout un peu trop en avant dans le mix. Mais quel son de piano c'est, et les Harbeth Compact 7ES-3 XD l'ont fabuleusement bien rendu. Il a également rendu sa voix unique fabuleusement bien.
Vous pouvez entendre chaque fissure dans son accouchement, chaque tension alors qu'elle atteint un territoire où elle ne devrait pas vraiment prendre sa voix. Et puis il y a l'incroyable chaleur de sa voix parlée ! Les sons émis par le petit public sont également reproduits avec un réalisme troublant.
De là, c'était sur l'un de mes albums préférés,
Mary Ann rencontre les fossoyeurs et autres nouvelles
par Regina Spektor. Difficile de choisir un morceau préféré sur celui-ci. Je suis en admiration totale du pianisme sur
Lacrimosa
en particulier, mais elle est incroyable partout. Encore une fois, le son du piano est aussi extraordinaire que la voix de Spektor : il n'est pas étonnant qu'elle soit une artiste officielle de Steinway. Regardez-la en direct et vous verrez qu'elle a aussi de belles "mains", comme disent les pianistes.
Parce que Spektor est peut-être un peu trop décalé pour certains lecteurs, je vous suggère plutôt d'aimer l'incroyable album de Sara Bareilles
L'agitation bénie
. Piste 4,
Vous pouvez avoir Manhattan
, est l'un de mes morceaux préférés de tous les temps. Je ne sais pas pourquoi exactement, mais il y a juste une atmosphère éternelle malgré le soutien qu'elle a inclus.
Ça aurait été mieux avec juste elle et son piano. Si vous connaissez l'introduction de
Cassiopie
vous pouvez avoir l'impression que le 7ES-3 XD est un peu léger dans les fréquences les plus élevées (et ce sont vraiment des fréquences très, très hautes !) mais si ce n'est pas le cas, vous n'entendrez rien de mal.
Mes investigations sur la voix et le piano étant terminées, j'ai décidé de continuer à écouter la voix humaine, mais de remplacer le piano par un violoncelle, car tous les musiciens s'accordent à dire que le son du violoncelle est très proche de celui de la voix humaine. Et quelle meilleure musique à écouter que
Chansons Madécasses
(Chansons malgaches) écrites par Maurice Ravel sur des paroles du recueil de poésie du même nom d'Évariste de Parny.
Plusieurs versions de cette œuvre sont disponibles, mais j'aime plutôt celle enregistrée par Frederica von Stade (mezzo-soprano), Doriot Anthony Dwyer (flûte), Jules Eskind (violoncelle) et Martin Katz (piano) par CBS dans son célèbre 30e Street Studio, où Glenn Gould a réalisé la plupart de ses enregistrements. Je l'ai acheté peu de temps après sa sortie en 1981 sous forme de LP, ce qui a eu de la chance, car il n'est sorti sur CD qu'en 2016, puis uniquement dans le cadre d'un ensemble de 18 CD (
Frederica von Stade : l'intégralité des albums de récital de Columbia
).
(Crédit image : Harbeth)
Cependant, dans l'esprit de revoir les composants hi-fi avec des enregistrements que mes lecteurs peuvent réellement trouver, j'ai plutôt écouté un enregistrement incroyablement bon de la même œuvre par la flûtiste Andrea Oliva et son Hemisphaeria Trio, qui comprend Damiana Mizzi (soprano), Roberto Mansueto (violoncelle) et Marcos Madrigal (piano).
Titré
Chants de la nature et d'adieu
, ce CD comprend non seulement
Chansons Madécasses
mais aussi d'autres œuvres de Ravel, le premier enregistrement de pièces du compositeur britannique James Francis Brown et un premier enregistrement de
Chant d'amour de la Dame à la Licorne
par la défunte compositrice roumaine Liana Alexandra.
Les écouter jouer
Chansons Madécasses
(les trois chansons ouvrent le CD) m'ont immédiatement rivé à mon siège. Pour commencer, le son enregistré (avec la permission de Da Vinci Classics) est incroyablement bon. Le cadre acoustique est parfait et le fond si silencieux qu'on pourrait entendre une mouche domestique se poser. Mais c'est la tapisserie sonore que Ravel tisse avec les instruments et la voix qui m'ont rivé à mon siège. C'est absolument magique.
La voix de Mizzi n'est pas dans la même ligue que celle de Frederica von Stade (et c'est une soprano plutôt qu'une mezzo), mais son ton, son timbre et sa hauteur sont exceptionnels. Écouter sa voix alors qu'elle se mêle à la flûte d'Oliva
Il Est Doux
envoyé des frissons dans le dos et puis, quand les notes de piano éparses de Madrigal commencent à résonner... Wow ! Cela ressemble à un cliché, mais je me suis tellement impliqué dans la musique et la performance que j'ai totalement oublié que j'écoutais des haut-parleurs, c'était comme si j'étais dans un monde alternatif magique - ce qui était, bien sûr, exactement ce que Ravel destiné.
Comme j'espère que vous l'avez deviné d'après ce qui précède, la livraison de la musique par le Harbeth Compact 7ES-3 XD était la perfection elle-même. Je ne pouvais vraiment rien demander de plus. En effet si je devais demander plus, ce serait aux musiciens, car j'aimerais bien avoir un enregistrement de cette oeuvre où le chanteur était baryton, car je pense que cette tessiture fonctionne mieux contre le son du violoncelle. (J'espère plutôt que Steven Isserlis pourrait adopter cette idée.)
Je n'avais jamais entendu James Francis Brown
La Libellule
, mais les notes de piano de l'octave la plus basse qu'il contient m'ont parfaitement démontré que la restitution des basses profondes du 7ES-3 XD est exceptionnellement réaliste, ce qui est rare à trouver dans un haut-parleur aussi petit. Si vous écoutez cela aussi, faites attention aux notes de piano poignardées et saccadées et à la façon dont les Harbeth livrent les débuts et les finitions avec une telle précision, et sans aucune distorsion. Super impressionnant.
Pour une évaluation plus approfondie de la livraison de milieu de gamme du 7ES-3 XD, j'ai décidé d'utiliser les voix du fabuleux album (bien qu'un peu daté) de Hot Chip
Fabriqué dans le noir
, qui contient le morceau primé aux Grammy Awards du groupe
Prêt pour le sol
. Les voix de Taylor et Goddard, qu'elles soient chantées ou parlées, en solo ou en duo, ont été reproduites aussi fidèlement que je ne les ai jamais entendues reproduites, et c'est un album incroyablement propre.
L'extension des hautes fréquences était excellente, même si encore une fois peut-être très légèrement en retrait dans l'octave la plus haute, mais comme cela a abouti à une livraison soyeuse et non fatigante, tout était bon.
Au
Nous recherchons beaucoup d'amour
, du même album, j'ai admiré non seulement la façon dont les Harbeths ont livré la ligne de basse de synthé ultra-grave, mais aussi les claps, les shakers de tambourin et, non des moindres, l'orgue électrique. De nombreux haut-parleurs ont du mal à fournir la syncope extrême sur cette piste, ainsi que les sons anti-phase, mais les 7ES-3 XD ont tout livré parfaitement.
J'ai évalué la capacité des Harbeth 7ES-3 XD à créer une image stéréo avec le classique
Peu importe les Bullocks, voici les Sex Pistols
. J'aime tout cet album, mais mon admiration est surtout pour la façon dont Chris Thomas a capturé le son de la batterie de Paul Cooke.
Son kit semble impressionnant sur toutes les pistes, mais est peut-être le plus impressionnant sur
Assez vacant
et la piste suivante,
New York
. Vous n'avez absolument aucun doute que vous écoutez un kit complet, et la disposition de la batterie et des cymbales est rendue cristalline par les Harbeths, qui ont formé une image totalement cohérente sur toute la scène. En même temps, ils ont également livré le ton hurlant de la guitare solo de Steve Jones et la voix inimitable de Johnny Rotten, jusqu'à la framboise qui conclut le plus proche de l'album (
EMI
).
Près d'un demi-siècle plus tard, le morceau le plus controversé de cet album,
Dieu sauve la reine
(interdit à l'époque par presque toutes les stations de radio du Royaume-Uni) semble maintenant presque prophétique.
(Crédit image : Harbeth)
Verdict final
Il est tout à fait approprié que les enceintes Harbeth Compact 7ES-3 XD soient distribuées en Australie par Audio Magic, car ce sont vraiment des enceintes au son magique ! Le médium est vraiment miraculeux, le niveau des basses d'un si petit combo baffle/driver est magique, et la façon dont les haut-parleurs révèlent les aigus les plus aigus sans les graver est également astucieuse.
Mais de loin le plus gros truc de ces enceintes est de vous faire croire que vous écoutez la vraie chose. Incroyable!
Résultats détaillés des tests de laboratoire
(Crédit image : magazine Hi-Fi australien)
Le graphique 1 montre la réponse en fréquence dans la pièce des enceintes Harbeth Compact 7ES-3 XD lorsqu'elle est mesurée à l'aide d'un stimulus de test de bruit rose. C'est le résultat moyen de neuf mesures individuelles, prises dans un motif de grille avec le tweeter au centre de la grille. Vous pouvez voir qu'il est extraordinairement plat - plat standard de moniteur en fait - non seulement dans les médiums, mais aussi dans les graves supérieurs et les aigus inférieurs et supérieurs.
Dans la zone comprise entre 2 kHz et 8 kHz, la réponse est si linéaire qu'elle suit essentiellement la grille graphique, elle est donc essentiellement de ± 0,1 dB. Entre 140Hz et 2kHz, la réponse en fréquence est meilleure que ±0.6dB ! Je vois rarement une réponse aussi linéaire dans un haut-parleur qui ne bénéficie pas d'un amplificateur intégré qui utilise le traitement numérique du signal pour compenser les irrégularités du haut-parleur.
Si nous prenons la ligne graphique 85dBSPL comme axe de référence, vous pouvez voir que la réponse n'est essentiellement que légèrement au-dessus de cet axe entre 350 Hz et 2 kHz, et à sa plus grande déviation, à environ 1,1 kHz, elle n'est qu'à environ 1,2 dB au-dessus.
Et si nous regardons la région où presque toute l'activité musicale a lieu (et certainement tout le chant), la réponse du Harbeth 7ES-3 XD est de 100 Hz à 10 kHz ± 1,25 dB. C'est un résultat remarquablement bon, car vous n'avez pas besoin que je vous le dise.
Comme vous vous en doutez, compte tenu de la taille du haut-parleur de graves/médiums unique et de la taille de l'enceinte, les basses fréquences descendent en dessous de 100 Hz, mais elles ne le font que progressivement et de manière très fluide. Vous pouvez voir où la sortie du port entre en jeu pour renforcer et étendre les basses, donc nous ne voyons vraiment pas de décroissance abrupte jusqu'à 45 Hz.
(Crédit image : magazine Hi-Fi australien)
La réponse dans la pièce du graphique 1 montre la réponse qui sera délivrée dans une pièce telle que perçue par l'oreille humaine, mais le graphique 2 montre la réponse haute fréquence de manière très détaillée et avec une capture haute fréquence étendue. Il s'agit de la réponse en fréquence que le Harbeth Compact 7SE-3 XD fournirait dans une chambre anéchoïque.
Vous pouvez voir que malgré la résolution accrue, la réponse est toujours spectaculairement plate à 4 kHz, sans perturbations ni écarts significatifs par rapport à la référence. Au-dessus de 4kHz, la réponse est assez différente selon que l'on décide de laisser la grille en place (trace rouge) ou de la retirer (trace noire).
Avec la grille en place, la réponse est plus douce à 8,5 kHz qu'avec la grille éteinte, mais au-dessus de 8,5 kHz, elle s'éteint un peu plus rapidement que sans la grille et son niveau global est légèrement inférieur à 16 kHz, où la sortie devient identique , que la grille soit allumée ou éteinte. Personnellement, je préférerais la linéarité accrue en dessous de 8,5 kHz, je recommanderais donc de laisser les grilles allumées.
Vous pouvez voir que le tweeter est inférieur de 6 dB à 20 kHz par rapport au niveau du haut-parleur de milieu de gamme à 600 Hz. Au-dessus de 20 kHz, le tweeter présente un pic de résonance assez fort à 27 kHz du type que je m'attendrais à voir dans un tweeter à dôme dur. Le pic de résonance plus petit à 32 kHz pourrait être dû au couvercle métallique perforé protégeant le tweeter, ou lié au dôme d'une manière ou d'une autre. Quoi qu'il en soit, ces deux pics sont confortablement au-dessus de la plage d'audition humaine.
(Crédit image : magazine Hi-Fi australien)
Newport Test Labs mesure l'extension des basses fréquences à l'aide d'une méthode de test en champ proche, dont le résultat est illustré dans le graphique 3. Vous pouvez voir à partir de la sortie du haut-parleur de graves/médiums (trace noire) que l'enceinte est réglée pour 35 Hz, mais que le port délivre sa sortie maximale juste un peu en dessous de cette fréquence.
Cela me suggérerait que le designer Alan A. Shaw fait de son mieux pour en extraire un maximum de basses. La sortie du port se comporte très bien : il y a une belle décroissance douce de chaque côté de sa sortie de crête et il n'y a aucune fuite de fréquences plus élevées. Très agréable!
(Crédit image : magazine Hi-Fi australien)
Les "oscillations" dans la trace d'impédance illustrées dans le graphique 4, mesurées par Newport Test Labs du Harbeth Compact 7ES-3 XD entre environ 120 Hz et 300 Hz, sont très probablement dues aux résonances de l'enceinte, mais sont assez mineures. L'impédance elle-même reste complètement au-dessus de 6 Ω sauf pour une très petite région entre 2,4 kHz et 3,3 kHz où elle chute à 5,6 Ω.
Cette impédance relativement élevée, combinée à la réponse en phase bénigne (trace bleue) signifie que cette conception Harbeth sera une charge très facile pour n'importe quel amplificateur. Cela signifie également que la conception est nominalement de 6 Ω, exactement comme le prétend Harbeth.
However, the amplifier you use should have a rather higher output than you might expect, because in delivering such a linear response, it appears that Shaw has sacrificed a little efficiency, with Newport Test Labs reporting that using its standard stringent test methodology, the Harbeth Compact 7ES-3 XD delivered an output of 86dBSPL at one metre for a 2.83Veq input level.
This result exactly reflects Harbeth's specification for this parameter. But when I say 'higher output' I mean only that you'll extract best performance if your amplifier is rated at more than 60-watts per channel.
Achieving an overall frequency response of 45Hz to 23kHz ±3.7dB, along with a very respectable sensitivity of 86dBSPL and a very easy-to-drive impedance is no mean feat for a speaker designer, and I can only say that Shaw has done an outstandingly good job.
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