Gucci acceptera les paiements en crypto-monnaies aux États-Unis à partir de ce mois-ci, alors que l'industrie du luxe fait des pas timides dans l'univers des actifs numériques.
Les clients de certains magasins de New York, Los Angeles, Miami, Atlanta et Las Vegas pourront payer avec des jetons numériques à partir de fin mai, a indiqué la maison de couture italienne dans un communiqué. Elle adoptera cette option de paiement dans tous ses magasins nord-américains cet été.
Gucci, propriété de Kering SA, acceptera initialement 10 crypto-monnaies, dont Bitcoin, Bitcoin Cash, Ether, Dogecoin et Shiba Inu.
L'entreprise rejoint le créateur de mode Philipp Plein, dont la boutique en ligne a commencé à accepter les paiements cryptographiques en 2021. Plein a déclaré dans une interview fin avril qu'il s'attend à ce que les achats effectués avec des jetons numériques augmentent cette année, et que l'acceptation des crypto-monnaies avait gagné son entreprise "beaucoup de nouveaux clients" dans la communauté crypto.
Le PDG de Kering, François-Henri Pinault, a déclaré en février que Gucci et d'autres maisons de couture comme Balenciaga avaient des équipes d'innovation chargées d'étudier les opportunités liées au métaverse et au web3 - des versions d'Internet construites autour de la technologie blockchain, des crypto-monnaies et des jetons non fongibles.
"Nous sommes à un stade très précoce de ce qui peut arriver, rien n'est certain", avait alors déclaré Pinault. L'approche adoptée par Kering et ses marques est plus "tester et apprendre" que "attendre et voir", a-t-il déclaré, ajoutant que les paiements cryptographiques ont des implications juridiques et fiscales "très lourdes".
La décision d'adopter les paiements cryptographiques montre comment les marques de luxe tentent d'attirer les jeunes générations de consommateurs en répondant aux tendances émergentes, telles que la création de tenues pour les personnages numériques. Mais tous les groupes de luxe ne sont pas convaincus. Axel Dumas, le président exécutif d'Hermès, a mis en garde plus tôt cette année contre le risque de "battage médiatique" autour du métaverse, affirmant que cela pourrait être un moyen de gagner de l'"argent facile".
Le bitcoin et les crypto-monnaies ont commencé à se rallier en 2020 et l'année dernière alors que les banques centrales et les gouvernements ont déclenché une relance sans précédent dans les économies ravagées par Covid. Ce marché haussier a pris fin brutalement en novembre, la flambée de l'inflation obligeant les banques centrales à adopter une position plus belliciste.
Le bitcoin est à plus de 40 % de son pic, et de nombreux jetons plus petits ont subi des baisses encore plus importantes. Parmi les crypto-sceptiques notables figurent la légende de l'investissement Warren Buffett et son partenaire commercial de longue date Charlie Munger, qui ont réitéré la semaine dernière leur mépris pour des actifs comme Bitcoin.
Gucci a généré plus de la moitié du chiffre d'affaires de Kering au premier trimestre de cette année. La maison de couture a récemment été frappée par des blocages en Chine, où le gouvernement s'est battu pour contenir une résurgence de Covid-19.
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