Il y a peu de constantes précieuses dans ma vie. Au cours de la dernière décennie, j'ai vécu à cinq adresses différentes dans deux villes. J'ai changé d'assureur une demi-douzaine de fois. Ma commande Go-to Starbucks est passée d'un latte à un Americano, à un moka, à un café noir ordinaire. Je suis imprévisible, voyez-vous, un vrai pétard.
Ensuite, il y a TiVo.
Les bips et les bloops familiers de l'interface TiVo ont imprégné ma télévision depuis que je suis un jeune diplômé universitaire, ce qui remonte à plus longtemps que je ne veux l'admettre. Ma relation avec TiVo a survécu à plusieurs combats avec Comcast, Time Warner Cable et même à un contact avec DirecTV. (Bonté,
celles
étaient les années de vaches maigres.)
Il y a dix ans, TiVo était une chose évidente à posséder pour quiconque prenait la télévision au sérieux. Les DVR - encore de la science-fiction pour de nombreux câblo-opérateurs - semblaient être une nécessité évidente à partir du moment où vous les avez utilisés pour la première fois. Et TiVo en particulier était en avance sur la courbe : il avait essentiellement
a inventé
le DVR, après tout. Il avait des années d'expérience sur sa compétition scattershot. L'interface utilisateur était fantastique. La télécommande emblématique "cacahuète" se sentait à l'aise dans la main.
Il avait des années d'expérience sur sa compétition scattershot
Les années ont passé; Je suis passé de TiVo à TiVo, survivant à la transition HD et à l'avènement de la CableCARD. Chaque fois que je déménageais ou changeais de câblodistributeur, je refusais les décodeurs archaïques qu'ils proposaient, qui - lentement mais sûrement - développaient une capacité DVR rudimentaire. J'ai traversé rencontre après rencontre avec des représentants du service client ignorants qui ne savaient pas ce qu'était une CableCARD, et encore moins comment l'activer. (À leur crédit, les câblodistributeurs se sont beaucoup améliorés à ce sujet ces dernières années, mais ces premiers jours étaient
rugueux
.)
Mais quelque chose s'est passé. Eh bien, en fait,
rien
arrivé. TiVo a innové à un rythme qui ne convenait pas à son rôle de perturbateur ; il est devenu étrangement complaisant pour une entreprise qui faisait face à une menace constante de la part des fournisseurs de câble et de satellite qui rampaient sur son seul jeu. Dans les coulisses, TiVo était effectivement
devenir une entreprise détentrice de brevets
, traitant sa clientèle en diminution comme un spectacle secondaire. Il a continué à vendre du matériel, même s'il a mis ce matériel en veilleuse en interne.
Je ne dirais pas que les produits de TiVo sont en stase, mais ils ne sont pas loin. L'entreprise est toujours au milieu d'une actualisation de l'interface utilisateur sur laquelle elle travaille depuis 2010. Permettez-moi de le répéter pour souligner :
TiVo travaille sur une nouvelle interface, au coup par coup, depuis près de cinq ans
. À ce jour, si vous dépassez les limites de l'interface utilisateur "rafraîchie", votre téléviseur clignote alors que vous êtes transporté dans un univers de définition standard vers 1999.
Je ne dirais pas que les produits de TiVo sont en stase, mais ils ne sont pas loin
Ne vous méprenez pas, il y a eu des éclairs de génie en cours de route; le TiVo Stream et Mini sont des options décentes pour le contenu de déplacement de lieu à l'intérieur et à l'extérieur de la maison, par exemple. Et la télécommande cacahuète - qui utilise RF au lieu de l'infrarouge de nos jours - est aussi bonne que jamais (bien que sa valeur ait été diminuée par le besoin d'un clicker universel plus puissant comme un Logitech Harmony).
Mais si une autre entreprise technologique de la planète évoluait au rythme de TiVo – libérant du matériel juste assez bon une fois toutes les quelques années – elle serait morte. La seule chose qui a maintenu TiVo en vie pour moi, et pour beaucoup d'autres dans son bassin décroissant de cintres, est le spectre d'utiliser à sa place le matériel fourni par les câblodistributeurs.
Pas plus. TiVo, ce fossile d'une start-up Web 1.0 qui avançait sur des lambeaux de revenus de brevets décroissants, m'a finalement poussé à bout. Cela aurait dû être le matériel et les logiciels tièdes qui l'ont fait, mais cela a fini par être quelque chose de beaucoup plus stupide.
En train de déménager de Chicago à New York cette année, j'ai amélioré mon TiVo Premiere vieillissant avec un
Roamio Plus
. J'ai annulé le service sur mon ancienne boîte et ajouté le service à la nouvelle. Quelque part en cours de route, un mois de service sur l'ancienne boîte n'a pas été payé, peut-être parce que ma carte avait été annulée en
le piratage de Home Depot
. J'ai reçu une facture pour ce solde fin novembre; quelques jours plus tard, TiVo a envoyé le solde à une agence de recouvrement, même si j'avais (et continue d'avoir) un compte auto-payé en règle sur ma nouvelle boîte. Vous ne traitez tout simplement pas un client comme ça, et encore moins un client fidèle contre vents et marées depuis plus de 10 ans. C'est comme être giflé et étreint en même temps.
Quand le perturbateur arrête de perturber, il est perturbé
Dans l'ordre des choses, c'est un ennui mineur : tout ce que j'ai à faire est de payer ce solde de 21,76 $ et de l'appeler un jour. Mais vraiment, c'était mon signal d'alarme pour sortir d'une plate-forme stagnante qui est juste assez bonne pour être qualifiée de moindre de deux maux.
Maintenant, je suis dans un purgatoire différent, après avoir récupéré un "Enhanced DVR" de Time Warner Cable au cours du week-end. Le genre d'interface utilisateur est nul, et la boîte - même si elle est toute nouvelle - semble ne pas avoir évolué depuis environ une décennie.
Cela semble familier, pensez-y.
