Les cuisinières à gaz dégagent du méthane qui réchauffe le climat même lorsqu'elles sont éteintes

Sandy Khabbazeh prépare un pot de café syrien sur une cuisinière à Oakland, NJ, le 22 novembre 2015.

Votre cuisinière au gaz naturel peut laisser échapper du méthane qui réchauffe le climat même lorsqu'elle est éteinte, prévient une nouvelle étude de l'Université de Stanford.

C'est important parce que le méthane est un gaz à effet de serre beaucoup plus puissant que même le dioxyde de carbone, bien qu'il ne persiste pas aussi longtemps dans l'atmosphère.

Les scientifiques de Stanford ont mesuré le méthane libéré par les cuisinières à gaz dans 53 maisons californiennes. Ils ont examiné la quantité de méthane qui s'échappe à chaque fois que vous tournez le bouton pendant cette seconde avant que le gaz ne s'allume. Ils ont également mesuré la quantité de méthane non brûlé libéré pendant la cuisson. Et contrairement à la plupart des études précédentes, ils ont mesuré la quantité de méthane libérée lorsque le poêle est éteint.

Les cuisinières à gaz émettent de la pollution dans votre maison et sont connectées à un système de production et d'approvisionnement qui libère le puissant gaz à effet de serre méthane lors du forage, de la fracturation hydraulique, du traitement et du transport.

L'industrie des services publics de gaz considère la campagne contre les cuisinières à gaz comme une menace existentielle. Les services publics et leur groupe commercial, l'American Gas Association (AGA), tentent de trouver des substituts plus propres, tels que le "gaz naturel renouvelable" issu de l'agriculture, et utilisent de l'hydrogène produit avec des énergies renouvelables.

Enquêtes

Alors que les villes sont aux prises avec le changement climatique, les services publics de gaz se battent pour rester en affaires

L'AGA dit qu'elle n'a pas eu le temps d'examiner complètement l'étude de Stanford. Pourtant, le groupe commercial affirme que ses membres s'efforcent de réduire les émissions sur leurs réseaux en faisant des choses comme remplacer les anciens tuyaux qui fuient. « Les émissions du réseau de distribution de gaz naturel ont diminué de 69 % depuis 1990 », déclare Karen Harbert, présidente et chef de la direction de l'AGA.

Les services publics font également adopter des lois pour préserver leur activité. Selon le Conseil de défense des ressources naturelles, 20 États ont désormais des lois en vigueur qui empêchent les villes d'interdire les raccordements au gaz dans les nouveaux bâtiments. De telles interdictions sont devenues une tendance dans des endroits comme Seattle, Berkeley, en Californie et à New York, alors que les gouvernements locaux tentent d'atteindre leurs objectifs climatiques de plus en plus agressifs.

Un défenseur des services publics de gaz naturel, Frank Maisano, du cabinet de droit de l'énergie et de lobbying Bracewell, a déclaré que le problème des fuites de méthane n'avait pas émergé lors des tests précédents, qui se concentraient généralement sur la qualité de l'air intérieur. "Il est certainement nouveau d'entendre que des émissions se produisent sur des poêles éteints. Cela nécessite une enquête plus approfondie", a déclaré M. Maisano.

Il existe un moyen simple de limiter les fuites de méthane

Remplacer une cuisinière à gaz par une cuisinière électrique n'est pas une option pour les personnes qui n'en ont pas les moyens ou pour les locataires. Mais Jackson dit qu'il y a encore quelque chose à faire et qu'il suffit d'une clé à molette.

"Retirez le poêle du mur et serrez les connecteurs au poêle et aux tuyaux à proximité", dit-il. Cela devrait réduire les fuites. L'AGA recommande que seuls des professionnels agréés effectuent l'entretien des conduites de gaz et des appareils.

Pourtant, Jackson fait partie de ceux qui concluent que la seule façon de s'assurer qu'il n'y a pas de fuites est de passer à une cuisinière électrique. Il dit que la recherche l'a convaincu qu'il était temps de le faire.