Fry's Electronics, l'une des dernières grandes chaînes de magasins d'électronique physiques aux États-Unis - et une institution de la Silicon Valley en particulier - ferme définitivement ses portes à l'échelle nationale, l'entreprise
a officiellement confirmé mercredi
, à la suite des rapports de mardi soir de
Diffuseur de la région de la baie de SF KRON4
, aussi bien que
Bill Reynolds
et
Matthieu Clés
.
"Après près de 36 ans d'activité en tant que guichet unique et ressource en ligne pour les professionnels de la haute technologie dans neuf États et 31 magasins, Fry's Electronics, Inc. ("Fry's" ou "Société"), a pris la décision difficile de fermer ses opérations et fermer définitivement son entreprise en raison des changements dans le secteur de la vente au détail et des défis posés par la pandémie de Covid-19 », lit-on dans un communiqué de Fry's.
Si vous avez déjà visité un Fry's au cours des deux ou trois dernières années, rien de tout cela ne vous surprendra.
Avant même la pandémie de COVID-19,
l'entreprise familiale
avait été poussé au bord de l'extinction par des détaillants en ligne comme Amazon, Newegg et plus encore. Initialement, la société a lancé une campagne pour faire correspondre le prix de tout article que vous pouviez trouver en ligne. Il a ajouté une allée de jouets pour enfants, d'énormes étagères de gadgets Vu à la télévision,
même parfum
. Mais les choses ont empiré. En 2019, ce qui était autrefois un paradis de gadgets, d'ordinateurs, de composants, de jeux vidéo, d'équipements audio et d'appareils électroménagers s'était transformé en entrepôts fantômes
rempli d'étagères vides
.
Il s'est avéré
l'entreprise avait été contrainte de passer à un modèle de consignation, uniquement capable d'attirer des fournisseurs désireux d'être payés pour leurs marchandises
après
Fry a réussi à les vendre. De nombreux fournisseurs ne l'étaient pas. Un ancien employé raconte
Le bord
que Samsung a cessé de faire des affaires en raison de factures impayées et que Fry's avait éliminé la plupart des postes à temps plein avant même que la pandémie ne frappe, afin d'économiser de l'argent. Un gérant de magasin de longue date me dit que les employés ont été payés (y compris les congés payés) jusqu'au 24 février.
La star de YouTuber Bitwit a mené une enquête vidéo célèbre qui a montré les profondeurs dans lesquelles les grands magasins avaient sombré – et comment la société a expédié des stocks supplémentaires à son magasin de Las Vegas au cas où des journalistes s'arrêteraient pendant le CES 2020.
Bientôt, l'entreprise a commencé à fermer ses magasins - et pas n'importe lesquels, mais les plus importants au cœur de la Silicon Valley, comme
sa boutique sur le thème des cow-boys à Palo Alto
à quelques pas de là où mon père travaillait sur le Danger Hiptop (mieux connu sous le nom de T-Mobile Sidekick) et de nombreuses grandes startups technologiques font toujours des affaires. Ce magasin de Palo Alto a fermé
en décembre 2019
. J'avais l'habitude de faire du vélo jusqu'au magasin en forme de pyramide sur le thème égyptien de l'entreprise à Campbell,
qui a brusquement fermé en novembre dernier
.
Égyptiens ? Cowboys ? Oui, mettre le pied dans un Fry's Electronics a été une expérience avec un "E" majuscule - quand j'ai déménagé dans la Bay Area en 1990, l'un des tout premiers magasins a été aménagé comme l'intérieur d'un ordinateur (maintenant vintage) - vous marcherais dans les allées de la carte mère, heurtant des condensateurs et des résistances géants à taille humaine au fur et à mesure. Le magasin égyptien avait de fausses colonnes, des momies et des sarcophages ; des ordinateurs portables étaient disposés sur d'immenses dalles de pierre soutenues par des statues de panthères noires. Ce magasin de Palo Alto qui a fermé ? Faux chevaux et montgolfières suspendus au plafond.
Voici quelques-uns des autres emplacements :
« Aller dans un magasin Fry's est un divertissement en soi ; pour un geek, ça pourrait être récupérateur », a écrit l'ancien directeur d'Apple Jean-Louis Gassée
dans un article de blog de 2019
. Je suis tout à fait d'accord - je prenais même de temps en temps de la nourriture, soit un paquet de crème glacée astronaute à prix réduit, soit l'une des nombreuses sélections de leurs énormes étagères de bonbons attachées à la ligne de paiement. Ils faisaient même des hot-dogs et des sodas bon marché (pensez 50 cents à 1 $ pour les deux) sur le parking, certains étés quand je grandissais. Les coups de porte du Black Friday de la société étaient également un événement de la Silicon Valley, avec des files d'attente autour du bloc pour des ordinateurs portables à 200 $ et
routeurs à 60 $
.
Vous pourriez juste
essayer
beaucoup d'appareils de démonstration, aussi. J'ai essayé mon premier casque VR chez Fry's, bien avant l'arrivée d'Oculus. C'était mon premier goût de
Final Fantasy VII
sur une démo PlayStation également.
Il y avait cependant le petit problème du service client notoirement mauvais de Fry. Rare était le jour où je trouvais un employé qui savait quoi que ce soit sur leurs produits, les files d'attente à la caisse étaient longues, les retours étaient incroyablement lents et l'entreprise était bien connue pour prendre les retours de produits, coller une étiquette de réduction et les coller tout de suite sur l'étagère. Ils essaieraient également de vérifier chaque article par rapport à votre reçu au moment de votre départ, ce que (contrairement à Costco, où vous signez un accord de membre) vous n'aviez pas besoin de les laisser faire.
(Je ne sais pas où le mettre, mais il y a aussi eu l'incident amusant où un vice-président au volant de Ferrari
a été reconnu coupable d'avoir détourné 65 millions de dollars
.)
L'écriture est sur le mur pour Fry depuis avril dernier, je dirais, lorsque des rapports ont fait surface
que son magasin de San Jose pourrait être remplacé par un campus de bureaux
- des rapports qui ont souvent négligé de mentionner que Fry's
siège social
occupait également la même adresse.
Pour beaucoup de lecteurs, je parie que cette nouvelle est plus un déclencheur de nostalgie qu'une véritable perte. Mais pour moi, j'ai l'impression d'être à la fin de l'ère des magasins de gadgets, maintenant que celui avec lequel j'ai grandi n'existe plus. Au fil des ans, nous avons perdu Radio Shack, Toys R Us, The Sharper Image et Brookstone,
les magasins Bose
, Circuit City,
la boutique Microsoft
et plus. Dans la Silicon Valley, nous avons également perdu CompUSA et Micro Center, et des magasins comme Halted (connus pour leurs circuits réels, pas pour leurs ordinateurs) et WeirdStuff Warehouse (une expérience folle en soi,
lire mon fil
) ont également fermé leurs portes depuis longtemps. Certains des plus grands sont devenus
marques de zombies
, mais ils ont effectivement disparu. (Micro Center a toujours des magasins en dehors de la Bay Area.)
J'essaie de penser à tous les magasins d'électronique de la Silicon Valley, sauf Central Computer et bien sûr Apple et Best Buy. Si vous en pensez, faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous? J'aimerais peut-être visiter pendant que c'est encore une option.
Mise à jour, 10 h 57 HE
: Ajout de la confirmation, de la déclaration et d'informations supplémentaires de Fry provenant de sources.
