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Le Brix Gaming est une petite machine photogénique, mais elle n'est pas aussi bonne qu'elle devrait l'être.
Andrew Cunningham
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Les mini-ordinateurs de bureau sont un marché en pleine croissance, mais jusqu'à présent, c'est un marché qu'Intel a largement dépassé. Le propre de l'entreprise "
Prochaine unité de calcul
" (NUC) et des efforts comme
Brix Pro de Gigabyte
sont petits mais beaucoup plus capables que les mauviettes "
nettops
" d'antan.
Il est maintenant temps pour AMD de s'amuser. La société nous a envoyé deux mini PC Gigabyte qui sont à peu près de la même taille que les versions Intel, mais ces machines utilisent des puces AMD A8 au lieu de celles Intel. Alors que le plus petit, le moins cher
GB-BXA8-5545
(que nous examinerons en détail dans un article séparé) n'est fondamentalement qu'une version AMD du NUC, le Brix Gaming (oui, c'est le nom complet de l'appareil) est tout autre chose. La machine rouge de voiture de course combine le processeur d'AMD avec un véritable processeur graphique AMD dédié, promettant un niveau de performances graphiques que nous n'avons pas encore vu dans un mini-ordinateur de bureau.
Malheureusement, c'est l'un de ces moments où la réalité ne correspond pas tout à fait aux attentes. Le Brix Gaming a un GPU beaucoup plus rapide que n'importe quel mini PC que nous avons vu, mais il doit faire un peu trop de compromis pour y arriver.
Si vous en avez vu un, vous les avez tous vus
Le Brix Gaming à côté du Brix Pro alimenté par Intel (à droite).
Le boîtier AMD Brix plus petit par rapport au Brix Gaming.
Le Brix Pro possède les mêmes ports que vous trouverez dans la plupart des mini PC.
Le Brix Gaming est relativement petit, mais il est livré avec une brique de puissance klaxonnant.
Caractéristiques en un coup d'œil : Gigabyte Brix Gaming GB-BXA8G-8890
Système d'exploitation
Windows 8.1x64
CPU
AMD A8-5557M à 2,1 GHz plafonné à environ 1,9 GHz par défaut, Turbo Boost jusqu'à 3,1 GHz disponible avec les paramètres BIOS appropriés
RAM
8 Go 1600 MHz DDR3 (prend en charge jusqu'à 16 Go)
GPU
Intégré
: AMD Radeon 8550G (256 shaders)
Dédié
: AMD Radeon R9 M275X (680 shaders) avec 2 Go 1125 MHz GDDR5
Disque dur
SSD Crucial M500 mSATA 128 Go
La mise en réseau
Wi-Fi 433 Mbps 802.11ac, Bluetooth 4.0, Gigabit Ethernet
Ports
4x USB 3.0, 1x mini DisplayPort 1.2, 1x HDMI 1.4a, audio
Taille
5,04" x 4,54" x 2,35" (128 x 115,4 59,6 mm)
Autres avantages
Verrou Kensington, espace pour disque dur d'ordinateur portable 2,5 pouces, support de montage VESA
garantie
1 an
Prix
569,99 $ (barebones), 814,97 $ avec composants et logiciels répertoriés
Le Brix Gaming se situe à l'extrémité du spectre des mini-PC, il est imperceptiblement plus court et environ un demi-pouce plus large que le GB-BXA8-5545. Cependant, les deux sont dans le même stade et utilisent tous les deux la même grosse brique d'alimentation externe. Le Brix Gaming est principalement construit en plastique rouge et noir, avec un treillis métallique noir utilisé sur les côtés et à l'arrière pour améliorer la circulation de l'air.
La disposition des ports est identique à presque tous les mini PC que nous avons vus cette année. Il possède deux ports USB 3.0 à l'avant et deux autres à l'arrière, ainsi qu'un Gigabit Ethernet, un mini-DisplayPort, un port HDMI et un emplacement pour verrou Kensington. Une prise casque standard à l'avant du système complète le tout.
Le GPU du Brix Gaming devrait être suffisant pour la sortie et la lecture vidéo 4K, même s'il n'est pas suffisant pour jouer à des jeux avec ces résolutions. Le port HDMI doit prendre en charge jusqu'à 1080p à un taux de rafraîchissement de 60 Hz, 3840 x 2160 à 30 Hz et 4096 x 2160 à 24 Hz. Le DisplayPort peut piloter un écran jusqu'à 2560x1600 à 60Hz ou 3840x2160 à 30Hz. À l'aide de
DisplayPort MST
, vous pouvez également piloter deux écrans 1920x2160 à 60Hz.
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Voyage au centre du Brix
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Le Brix a deux cartes système à l'intérieur : une avec la RAM, le SSD, le CPU et d'autres composants du système (à droite, sur le bord du cadre), et une qui abrite le GPU et sa RAM (illustré ici sous le grand dissipateur thermique ).
Andrew Cunningham
Ce qui rend le Brix Gaming unique parmi les mini PC, c'est ce qu'il y a à l'intérieur de la boîte.
La plupart des mini-ordinateurs de bureau ont vraiment plus en commun avec les ordinateurs portables qu'avec les ordinateurs de bureau. Par nécessité, ils sont petits, simples et étroitement intégrés. Les emplacements RAM, Wi-Fi et mSATA sont tous conservés au bas de l'unité afin que vous puissiez y accéder lorsque vous ouvrez le système. Un processeur dans un boîtier ball-grid array (BGA) est monté de l'autre côté de la carte - vous ne pouvez pas le mettre à niveau si vous le souhaitez, il ne sert donc à rien de le rendre accessible à l'utilisateur - et un dissipateur thermique et un ventilateur de processeur attaché au sommet du processeur souffle la chaleur par l'arrière. C'est ainsi que le NUC a été assemblé, c'est ainsi que le Brix Pro a été assemblé, et c'est ainsi que le plus petit de nos deux boîtiers AMD Brix est assemblé.
Le Brix Gaming est différent. Lorsque Gigabyte dit qu'il comprend une carte graphique dédiée, cela ne signifie pas seulement qu'il y a une puce dédiée à côté d'une RAM graphique dédiée (comme ce que vous trouverez dans la plupart des ordinateurs portables). Il y a une carte entièrement séparée là-dedans, reliée à la carte mère standard du mini-ordinateur de bureau par un petit bout de carte. Le bas de la carte système principale et le haut de la carte fille graphique sont tous deux recouverts de grands dissipateurs thermiques en cuivre, et les deux ventilateurs système poussent la chaleur hors du côté gauche de l'unité. Faites particulièrement attention à ne pas obstruer ce côté du PC, ou vous vous retrouverez très rapidement avec des problèmes de chaleur.
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Le dissipateur thermique recouvrant le CPU. Les deux dissipateurs thermiques se font face lorsque le système est entièrement assemblé, et les deux ventilateurs du système soufflent directement dedans pour les garder au frais.
Andrew Cunningham
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Cette petite carte de connexion relie la carte mère et la carte MXM avec le GPU.
Andrew Cunningham
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Gigabyte utilise pratiquement la même carte mère dans tous ses systèmes Brix basés sur AMD - cette carte du plus petit Brix a encore de la place sur la carte pour un connecteur MXM même si le connecteur lui-même est absent.
Andrew Cunningham
Les deux cartes sont reliées entre elles à l'aide du
Module PCI Express mobile (MXM)
interface, une interconnexion relativement rare utilisée dans certains tout-en-un, les gros ordinateurs portables de jeu et les endroits où la promesse d'évolutivité est importante. je dis le
promesse
d'évolutivité car entre la rareté de ces cartes et le fait que votre connecteur ou BIOS particulier peut même ne pas être compatible avec tout ce avec quoi vous essayez de le remplacer, ils ne sont probablement pas mis à jour si souvent. L'idée était de fournir un équivalent mobile aux cartes PCI Express de bureau classiques ; en réalité, la demande pour une telle fonctionnalité a été trop faible pour que cela ait vraiment de l'importance.
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GPU-Z signale que le GPU est connecté via huit voies PCI Express 2.0. Seize voies est la norme pour la plupart des cartes graphiques de bureau, mais la vitesse de l'interface est peu susceptible d'être un goulot d'étranglement, même les cartes graphiques les plus rapides disponibles
ne bénéficient pas beaucoup de la bande passante PCI Express supplémentaire
, qu'il soit fourni en utilisant plus de voies ou la spécification PCI Express 3.0 plus rapide.
Mis à part la configuration unique de la carte graphique, ouvrir et travailler sur le Brix Gaming ressemble beaucoup à travailler sur n'importe quel mini PC. Vous devrez apporter votre propre RAM, SSD et licence de système d'exploitation. Nous avons budgété environ 70 $ pour 8 Go de RAM sur deux clés de 4 Go, 75 $ pour un SSD Crucial M500 mSATA et 100 $ pour une licence OEM de Windows 8.1. . Vos choix de composants et le coût final du système peuvent varier, mais comme spécifié, notre système coûterait environ 815 $ après avoir ajouté ces sélections aux 570 $ que vous paierez pour le système de base.
Comme le Brix Pro, le Brix Gaming dispose également d'un support et d'un connecteur pour un lecteur d'ordinateur portable standard de 2,5 pouces. Vous pouvez l'utiliser comme lecteur principal ou comme stockage supplémentaire avec un SSD intégré, mais AMD n'a pas d'équivalent à
Technologie de réponse intelligente d'Intel
. Cela signifie que vous ne pouvez pas combiner les deux en un seul lecteur logique qui utilise le SSD comme cache pour améliorer la réactivité tout en utilisant un disque dur standard comme grand pool de stockage bon marché.
Bruit, chaleur et consommation électrique
Le Brix Gaming fait une bonne première impression car il a une combinaison de couleurs et un design accrocheurs. Ensuite, vous l'allumez.
Ces deux ventilateurs système que nous avons vus plus tôt ? Ils sont toujours clairement audibles, même lorsque l'ordinateur est au ralenti. Commencez à stresser le système et ils vont vraiment décoller. Considéré dans son contexte, le bruit du ventilateur est probablement tolérable - cette boîte est beaucoup plus susceptible d'être assise dans votre système de divertissement entourée de haut-parleurs qu'elle ne l'est sur votre bureau en ouvrant des feuilles de calcul Excel - mais c'est de loin le plus bruyant des mini-ordinateurs de bureau nous avons posé les oreilles jusqu'à présent. C'est toujours vrombissant.
Un représentant de Gigabyte nous a dit que la société travaillerait à affiner la "courbe du ventilateur", la vitesse à laquelle la vitesse du ventilateur augmente ou diminue en fonction de la température interne de la boîte. Les
dernière mise à jour du BIOS
a déjà fait quelques ajustements, et d'autres sont apparemment en cours. Cependant, cela n'affectera que la vitesse à laquelle le ventilateur tourne lorsque l'ordinateur est en charge. Gigabyte ne peut pas faire grand-chose contre le bruit du ventilateur au ralenti.
Le GPU dédié augmente également la consommation d'énergie, du moins lorsqu'il est actif. Tout en utilisant les graphiques intégrés, le processeur d'AMD consomme toujours plus d'énergie que celui d'Intel. C'est là que l'avantage de fabrication d'Intel est utile. Les puces Haswell ont été conçues pour avoir une faible consommation d'énergie au ralenti, et il est utile que les puces d'Intel soient construites sur un processus de 22 nm au lieu du processus de 32 nm utilisé ici par AMD.
Activité
Haswell NUC
Gigabyte Brix Pro
Gigabyte Brix Gaming
Désactivé/Hiberné
0.5W
0.3W
0.3W
Mode veille
1.1W
1.7W
3.4W
Inactif sur le bureau
6,4 W
14.0W
22,1 W
Regarder YouTube dans Chrome
9,0 W
21,0 W
25.0W
Exécution du benchmark Bioshock Infinite
38,0 W
80.0W
~58W (intégré), ~86W (dédié)
Exécution du test de torture du processeur Prime95
29,7 W
84,0 W
47,4 W
La consommation d'énergie maximale n'est pas si éloignée de ce que nous avons vu dans le Brix Pro basé sur Intel, mais la consommation d'énergie au ralenti d'AMD ne peut pas approcher ce que permettent les puces Haswell d'Intel. Vous pouvez voir pourquoi les processeurs Intel sont presque universels dans les ordinateurs portables de milieu à haut de gamme. Si la consommation électrique du NUC est un peu plus proche de celle d'un décodeur dédié comme un Fire TV ou un Roku, la consommation électrique du Brix Gaming ressemble un peu plus à une console de jeu.
Il est également clair ici que bien que le processeur quadricœur d'Intel soit beaucoup plus puissant que celui d'AMD, il faut beaucoup plus de puissance pour effectuer tout ce travail supplémentaire. Cependant, cela s'équilibrera au fil du temps pour de nombreuses tâches - le processeur d'Intel prendra moins de temps pour effectuer le travail que celui d'AMD, ce qui signifie qu'il peut revenir plus rapidement en mode veille basse consommation.
