Bruxelles souhaite que les pouvoirs d'intervention lors des futures crises d'approvisionnement en semi-conducteurs fassent partie d'un vaste ensemble de mesures visant à renforcer la capacité industrielle intérieure de l'Europe, a déclaré le commissaire européen au marché intérieur.
Thierry Breton a déclaré que dans le cadre du projet de loi sur les puces de l'UE, la Commission discutait d'outils pour répondre aux pénuries et « renforcer notre sécurité d'approvisionnement » dans l'industrie. Il a souligné les pouvoirs d'urgence des États-Unis pour donner la priorité aux besoins industriels nationaux contenus dans la Defense production Act de l'Amérique comme modèle possible.
Cela accompagnerait un blitz de dépenses publiques sur les semi-conducteurs par les États membres et l'UE qui sera « proportionnel » aux investissements prévus par les États-Unis de 52 milliards de dollars dans leur propre secteur des semi-conducteurs, a déclaré Breton à Bruxelles.
Parmi ces mesures figureront des investissements publics dans de nouvelles « lignes pilotes » de semi-conducteurs en Europe, qui permettront aux entreprises de transformer les nouvelles technologies en production à grande échelle.
Ces plans font partie d'un objectif de l'UE visant à doubler sa part du marché mondial des puces à 20% d'ici 2030. Le projet est soutenu par Bruxelles dans le cadre de son programme plus large « d'autonomie stratégique » alors que le bloc cherche à réduire sa vulnérabilité aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement.
Breton, le commissaire français, a fait valoir que les pénuries d'approvisionnement qui sévissent dans l'industrie des semi-conducteurs, associées aux besoins croissants en puissance de calcul alors que l'UE planifie ses transitions numériques et vertes, soulignaient la nécessité d'agir.
Il a décrit la prochaine loi sur les puces, que la Commission prévoit de dévoiler le mois prochain, comme « une initiative majeure pour notre industrie, notre économie et notre intérêt géostratégique », avertissant que le secteur des semi-conducteurs de pointe était caractérisé par une « énorme surconcentration » en Asie.
Cependant, l'ampleur de l'argent public que l'UE prévoit d'investir dans les semi-conducteurs a suscité des craintes d'une course aux subventions inutile.
Certains acteurs de l'industrie soutiennent que l'UE devrait se concentrer sur ses principaux domaines d'avantage concurrentiel au sein de la chaîne d'approvisionnement mondiale complexe des semi-conducteurs, plutôt que de chercher à construire une capacité de fabrication à grande échelle et haut de gamme qui existe ailleurs.
Breton a déclaré que si l'UE avait une position exceptionnelle dans la recherche sur les semi-conducteurs, elle était moins forte dans la conception et l'emballage, et l'Europe ne fabriquait pas les puces les plus avancées. L'objectif, a-t-il dit, était que l'Europe produise les semi-conducteurs les plus avancés, y compris des puces de moins de cinq nanomètres.
Les règles en matière d'aides d'État devront être adaptées aux investissements massifs dans les capacités de semi-conducteurs de pointe, selon la Commission. Parmi les entreprises que l'UE cherche à séduire se trouve Intel, qui prévoit d'annoncer une nouvelle usine de fabrication de puces en Europe.
L'UE discute également d'un mécanisme de surveillance de la chaîne d'approvisionnement des semi-conducteurs et de réaction aux perturbations.
La Defense production Act des États-Unis a été déployée par la Maison Blanche pendant la crise de Covid-19 pour sévir contre la thésaurisation, limiter les exportations de certains biens et donner la priorité à la production de fournitures essentielles.
