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La Grande-Bretagne va freiner la commercialisation des investissements dans la cryptographie

Par Huw Jones et Tom Wilson

LONDRES (Reuters) – L'organisme de surveillance financière britannique a déclaré mercredi qu'il prévoyait de freiner la commercialisation de crypto-actifs et d'autres investissements à haut risque, une décision qui intervient au milieu d'un boom des publicités cryptographiques et des mentions de célébrités.

Les changements renforceraient les avertissements de risque sur les publicités et interdiraient les incitations à investir, telles que les primes de nouveaux membres ou de parrainage d'amis, a déclaré la Financial Conduct Authority (FCA).

Une recrudescence des escroqueries à l'investissement, en particulier en ligne et via les réseaux sociaux depuis le début de la pandémie de coronavirus en 2020, a incité le régulateur à prendre des mesures, telles que le refus d'une demande de licence sur cinq émanant d'entreprises d'investissement grand public au cours de l'année écoulée Mars 2021.

"Nous craignons qu'un trop grand nombre de consommateurs ne fassent que "cliquer" et accèdent à des investissements à haut risque sans comprendre les risques encourus", a déclaré la FCA.

Les règles prévues couvrent les investissements à haut risque tels que les crypto-actifs, y compris les crypto-monnaies telles que le bitcoin, ainsi que le financement participatif, les accords entre pairs, les mini-obligations et les titres spéculatifs illiquides.

La décision de la FCA intervient alors que l'intérêt pour les monnaies numériques a augmenté. Partout dans le monde, un nombre croissant de célébrités ont fait la promotion de sociétés de cryptographie en ligne, ce qui a entraîné des ennuis pour certaines.

La star de télé-réalité Kim Kardashian et le boxeur Floyd Mayweather Jr. font actuellement face à une poursuite aux États-Unis alléguant que les célébrités ont trompé les investisseurs dans leur promotion d'un jeton de crypto-monnaie.

Le régulateur du marché espagnol, quant à lui, a réprimandé la star du football Andres Iniesta en novembre après avoir promu la plateforme d'échange de crypto-monnaie Binance sur ses comptes Twitter et Instagram.

L'Espagne a décidé cette semaine de réglementer la publicité cryptographique, y compris par les influenceurs des médias sociaux.

Parmi d'autres personnalités éminentes pour promouvoir la technologie émergente figurent l'acteur Matt Damon, qui a mené une campagne pour promouvoir la plate-forme d'actifs numériques Crypto.com.

(Graphique : Graphique FCA sur les investissements à haut risque : https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/mkt/xmpjobwlmvr/FCA%20Graphic%20on%20High%20Risk%20Investments.PNG)

"CLAIR, JUSTE ET NON TROMPEUR"

Le projet de règles, soumis à consultation publique, prépare également le terrain pour que la Grande-Bretagne place pour la première fois les promotions de crypto-actifs sous la responsabilité du chien de garde, à la suite d'une annonce du ministère des Finances mardi.

Le chien de garde prévoit de catégoriser certains crypto-actifs comme des "investissements restreints sur le marché de masse", ce qui signifie que les consommateurs ne peuvent répondre aux promotions que s'ils sont classés comme investisseurs restreints, à valeur nette élevée ou sophistiqués.

"Les entreprises proposant de telles promotions devraient respecter les règles de la FCA, telles que l'exigence d'être clair, juste et non trompeur", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Retirer les crypto-actifs de la portée des gens ordinaires devrait contribuer grandement à endiguer l'approche gamifiée croissante de l'investissement, a déclaré Pippa Tasker, associée du cabinet d'avocats CMS.

Les investisseurs particuliers suivent trop souvent les conseils des influenceurs sur les réseaux sociaux sans rechercher les produits ou leurs risques, a-t-elle déclaré.

En vertu des règles proposées, les entreprises qui approuvent et publient des promotions doivent avoir une expérience et une compréhension pertinentes des investissements proposés, a déclaré la FCA. Les personnes cherchant à faire des investissements à haut risque seraient également confrontées à des questions plus strictes sur leurs connaissances et leur expérience en matière d'investissement.

PIMFA, un organisme industriel pour les conseillers financiers, a accueilli la plupart des propositions, mais a ajouté qu'il y avait un rôle pour les investissements à haut risque, qui n'étaient pas nécessairement mauvais bien qu'ils soient risqués.

La FCA établira les règles définitives cet été. La répression fait partie d'une stratégie plus large visant à renforcer la protection des consommateurs, y compris une proposition d'obligation des consommateurs pour les entreprises.

(Reportage par Huw Jones Reportage supplémentaire par Tom Wilso ; Montage par Iain Withers et Mark Potter)

Copyright 2022 Thomson Reuters.

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