Les patrons des deux plus grands constructeurs d'avions du monde ont appelé le gouvernement américain à retarder le déploiement de nouveaux services téléphoniques 5G.
Dans une lettre, les hauts dirigeants de Boeing et d'Airbus ont averti que la technologie pourrait avoir "un impact négatif énorme sur l'industrie aéronautique".
Des inquiétudes ont déjà été exprimées quant au fait que le spectre 5G en bande C sans fil pourrait interférer avec l'électronique de l'avion.
Les géants américains des télécoms AT&T et Verizon doivent déployer les services 5G le 5 janvier.
"Les interférences 5G pourraient nuire à la capacité des avions à fonctionner en toute sécurité", ont déclaré les patrons de Boeing et d'Airbus Americas, Dave Calhoun et Jeffrey Knittel, dans une lettre conjointe adressée au secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg.
La lettre citait des recherches du groupe commercial Airlines for America qui ont révélé que si les règles 5G de la Federal Aviation Administration (FAA) avaient été en vigueur en 2019, environ 345 000 vols de passagers et 5 400 vols de fret auraient été retardés, détournés ou annulés.
L'industrie aéronautique et la FAA ont fait part de leurs inquiétudes concernant les interférences potentielles de la 5G avec des équipements aéronautiques sensibles tels que les radioaltimètres.
"Airbus et Boeing ont travaillé avec d'autres acteurs de l'industrie aéronautique aux États-Unis pour comprendre les interférences potentielles de la 5G avec les radioaltimètres", a déclaré Airbus dans un communiqué.
"Une proposition de sécurité aérienne visant à atténuer les risques potentiels a été soumise pour examen au Département américain des transports."
Ce mois-ci, la FAA a publié des consignes de navigabilité avertissant que les interférences 5G pourraient entraîner des détournements de vol, affirmant qu'elle fournirait plus d'informations avant la date de déploiement du 5 janvier.
En novembre, AT&T et Verizon ont retardé d'un mois le lancement commercial du service sans fil en bande C jusqu'au 5 janvier et ont adopté des mesures de précaution pour limiter les interférences.
Des groupes de l'industrie aéronautique ont déclaré que les mesures n'allaient pas assez loin, Boeing et Airbus déclarant avoir fait une contre-proposition qui limiterait les transmissions cellulaires autour des aéroports et d'autres zones critiques.
La semaine dernière, le directeur général d'United Airlines, Scott Kirby, a déclaré que les directives 5G de la FAA interdiraient l'utilisation de radioaltimètres dans environ 40 des plus grands aéroports américains.
Le groupe américain de l'industrie sans fil CTIA a déclaré que la 5G était sûre et a accusé l'industrie aéronautique de semer la peur et de déformer les faits.
"Un retard causera de réels dommages. Repousser le déploiement d'un an retrancherait 50 milliards de dollars de croissance économique, tout comme notre pays se remet et se reconstruit après la pandémie", a déclaré la directrice générale de la CTIA, Meredith Attwell Baker, dans un article de blog le mois dernier.
