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Tout le monde connaît la vieille citation d'Einstein sur la définition de la folie – c'est faire la même chose encore et encore et s'attendre à des résultats différents. Après une jolie
critique sévère du Quadro FX 4800
, j'espérais vraiment ne pas avoir à claquer une autre carte potentiellement géniale paralysée par de mauvais conducteurs. En tant que professionnel de la 3D, je connais les pilotes NVIDIA comme étant leur point le plus faible et j'ai perdu la trace du nombre de fois où j'ai recommandé des cartes Radeon plutôt que NVIDIA pour Maya et Mudbox (on me demande souvent de recommander des cartes vidéo). Il semblait que NVIDIA ne faisait que lui téléphoner et priait pour que l'enracinement de CUDA dans le montage vidéo non linéaire professionnel, connu pour être fortement basé sur Mac, suffise à les vendre aux utilisateurs de Mac. Ainsi, lorsque NVIDIA s'est senti suffisamment confiant dans sa nouvelle édition Mac Quadro 4000 pour me donner une carte à examiner, je sais qu'ils l'avaient soit réparée, soit devenue folle.
Eh bien, je suis heureux de dire que les gens de NVIDIA ne sont pas fous. Mais cela dit, ce n'est pas non plus un score parfait.
Cette nouvelle carte marque le départ de NVIDIA des cartes de jeu pour Mac de bureau, et, étant donné que seul quelqu'un avec un sens de l'humour tordu achèterait un Mac Pro pour jouer, je pense que c'était un choix judicieux. Les utilisateurs potentiels de cette carte sont des créateurs de contenu, et les fonctionnalités de la Quadro (sans parler du prix) sont mieux orientées vers cette dernière classe d'utilisateurs. Bien que vous puissiez obtenir beaucoup de cartes pour moins d'argent dans une carte de jeu comme une GTX 4xx ou 5xx, ces cartes ne sont pas pratiques pour de longues périodes d'utilisation. Avec deux GTX 580 exécutant quelque chose comme Octane Render pendant un week-end, la chaleur serait incroyable. Cette chaleur constitue également une responsabilité potentielle, raccourcissant la durée de vie de votre Mac Pro tout en ajoutant beaucoup à votre facture d'électricité mensuelle. Pour des périodes plus courtes d'utilisation intensive du GPU, une carte de jeu peut convenir.
Cet avis arrive un peu tard puisque la carte est sortie depuis quelques mois. Je voulais attendre les pilotes OpenCL pour OS X 10.6 et le Quadro 4000, mais après quelques mois avec ceux qui n'arrivent toujours pas, je suis passé à la revue. Heureusement, les versions bêta d'OS X 10.7 (Lion) incluent les pilotes OpenCL, j'ai donc inclus les scores de ces scores ici. Lion a également fait la lumière sur l'avenir de cette carte et d'autres cartes 3D sur Mac.
Pour rendre les choses un peu plus intéressantes pour l'examen, j'ai également utilisé un BIOS PC générique Radeon 5570 pour voir s'il est même possible d'utiliser ces cartes maintenant qu'Apple semble lancer des pilotes dans la future version OS X pour prendre en charge ces cartes. Je ne recommanderais jamais ces cartes pour des applications professionnelles critiques, mais j'ai pensé qu'inclure les résultats serait intéressant.
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Prix
Le prix est de loin la meilleure "caractéristique" de cette carte - à 1200 $ PDSF, elle ne coûte pas plus cher que la version PC. Les utilisateurs de Mac se sont habitués à payer beaucoup trop cher pour le même matériel, et NVIDIA a bien fait en gardant le prix bas. J'espère vraiment que cela deviendra la norme. Cela dit, la version Mac n'est pas exactement ce que vous obtiendriez dans la version PC du BIOS ; il n'a que deux sorties d'affichage, là où la version PC en a trois. Donc, je suppose que tout n'est pas rose pour les utilisateurs de Mac, mais c'est toujours encourageant étant donné que la carte peut être achetée sur Amazon pour bien en deçà du prix de détail suggéré de 1200 $ :
Mais, comme je l'ai dit dans mon test de la Quadro FX 4800, le matériel n'est que la moitié de l'image avec ces cartes. Voyons si les pilotes et les fonctionnalités en valent le coût par rapport aux options Radeon moins chères.
Tester le matériel
Mac Pro double hexacœur Westmere Xeon 2,66 GHz
24 Go de RAM
Disque système SSD OCZ Vertex Turbo 120 Go
Deux moniteurs Spectraview NEC 2490WUXi
Pilote Mac OS X 10.6.7 et Quadro 4000 « Retail_256.01.00f03v7 »
Installation et utilisation générale
L'installation physique est standard—le Quadro 4000 est livré avec des adaptateurs pour le connecteur DisplayPort unique, et cela a bien fonctionné avec l'entrée DVI sur le NEC 2490WUXi. Comme il n'y a pas de HDMI ou de mini DisplayPort, la carte ne prend pas en charge la sortie audio HDCP comme le fait la Radeon 5870. Donc, compte tenu de l'absence d'une troisième sortie d'affichage, c'est un package assez simple. Vous pouvez obtenir un adaptateur de sortie 3D en option pour le 4000, mais je ne l'ai pas testé.
Physiquement, la carte est minuscule. Je savais que c'était une carte à un emplacement avant qu'elle n'apparaisse, mais cela m'a quand même époustouflé de voir la carte Fermi de 2 Go assise à côté de la Radeon 5870 de 1 Go :
Qu'il y a une petite carte vidéo. Dans la machine, cela ressemble à une tranche argentée de pumpernickel :
Pliez les yeux et vous verrez le Quadro assis dans l'emplacement PCI-E inférieur, en utilisant un seul connecteur d'alimentation, et il ne consomme pas l'espace supplémentaire prévu pour les grandes cartes vidéo. Vous pouvez mettre une carte à un ou deux emplacements en bas et le Quadro dans le deuxième emplacement PCI-E à 16 voies sans bloquer les autres emplacements.
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L'installation du pilote Quadro s'est déroulée aussi facilement que prévu compte tenu des limitations d'Apple. OS X nécessite des pilotes pour les cartes pour prendre en charge le dessin à l'écran, vous devez donc installer le pilote de la carte avant de l'insérer dans votre système. Cela signifie que si vous devez démarrer à partir d'un CD système 10.6, vous serez sans tête à moins que vous n'utilisiez une autre carte vidéo. Cela a été un problème pour toutes les cartes vidéo sorties sans intégration directe dans le système, que ce soit pour les pièces ATI ou NVIDIA au cours des dernières années. C'est assez embarrassant pour Apple, une entreprise qui est en partie responsable du son "plug-and-play" aussi daté qu'il le fait. Une fois, j'ai démarré la machine avec le Quadro après avoir réinstallé le système d'exploitation et le pilote Quadro n'était pas installé. J'ai dû l'installer via mon client iPhone VNC car le système d'exploitation était démarré mais l'écran lui-même était vide. Ce n'est pas une critique de NVIDIA - c'est juste une note que si vous voulez que votre Mac Pro démarre un système d'exploitation moderne qui peut utiliser cette carte sans pilote chargé, essayez FreeDOS.
La Quadro est une carte écoénergétique qui manque de la bande passante des cartes de jeu plus rapides, mais je n'ai pas pu remarquer beaucoup de différence dans OS X, Photoshop CS5 et d'autres applications à usage général après avoir utilisé la Radeon 5870. La carte est silencieuse, mais pas aussi silencieux que le 5870. Cela est probablement dû au profil à fente unique, qui pourrait forcer le ventilateur à tourner plus rapidement pour obtenir la même quantité de refroidissement qu'un ventilateur de carte à double hauteur plus lent. Ce n'est en aucun cas bruyant, le 5870 est juste exceptionnellement silencieux. Même lorsque vous exécutez les deux cartes dans un seul Mac Pro, vous pouvez toujours appeler cela un système silencieux. Tous les tests de cette revue ont été effectués à l'aide d'une seule carte, vous pouvez donc être sûr que les bogues mentionnés ne sont pas dus à cette configuration. Si vous êtes intéressé par la façon dont j'ai fait ce mélange de cartes étant donné que le Mac Pro n'a que deux connecteurs d'alimentation sur la carte mère, consultez cette page de mon
Test du Mac Pro 2010
.
La prise en charge générale de l'édition Quadro 4000 Mac est là, avec l'accélération matérielle fonctionnant avec Quartz Extreme, Flash et Photoshop CS5, mais elle présente de nombreux problèmes qui rendent l'expérience moins agréable. Comme la GTX 285, la 4000 a tendance à resynchroniser mes écrans assez souvent pour que ce soit ennuyeux. Si les moniteurs se réveillent ou que je lance iTunes ou QuickTime, il y a 50 % de chances qu'il affiche des écrans bleus et revienne à la normale, comme si je venais d'attacher un autre écran :
