Le mois dernier - plus d'un an après le meurtre de George Floyd, et plusieurs mois après qu'un officier de police de Minneapolis a été condamné pour l'avoir tué - un consortium d'organisations de presse a demandé à 800 électeurs de Minneapolis ce qu'ils pensaient du service de police de la ville.La plupart considéraient le département défavorablement.Néanmoins, les trois quarts des répondants noirs du sondage ont déclaré que la ville ne devrait pas réduire ses forces de police.Les électeurs noirs étaient considérablement plus opposés à cette idée que les électeurs blancs.Lorsque le sondage a offert une alternative: complacer le département de police avec un «ministère de la Sécurité publique», qui pourrait inclure des flics mais se concentrerait sur la santé publique et serait plus étroitement supervisé par le conseil municipal - les répondants blancs ont favorisé l'idée.Mais les répondants noirs, dans l'ensemble, l'ont rejeté.
AdvertisementCes résultats n'étaient pas un coup de chance.La même chose s'était produite en juillet, lorsque les sondeurs ont posé des questions similaires à Détroit.Cette enquête, commandée par le Detroit Free Press et USA Today, a présenté une liste de huit numéros et a demandé aux résidents qui était le plus grand face à la ville.Les répondants blancs étaient légèrement plus susceptibles de choisir une réforme de la police que la sécurité publique.Mais les répondants noirs ont nommé la sécurité publique comme leur principale préoccupation, et ils ont classé la réforme de la police en dernier.Les résidents blancs se sont opposés à la finition de la police, mais les résidents noirs l'ont rejeté encore plus décisivement.
AdvertisementAdvertisementAdvertisementLes résultats à Minneapolis et à Détroit font partie d'une histoire plus large.Quand on demande aux gens ce qu'ils pensent vraiment de la justice pénale, les réponses sont compliquées.Beaucoup de Blancs sont ouverts à la réforme de la police, et de nombreux Noirs se méfient de réduire l'application de la loi.Ces aspects de l'opinion publique sont importants à comprendre en tant que politiciens démocratiques et défenseurs de la réforme aux prises avec un environnement politique perfide.La mort de Floyd a attiré une attention particulière au problème continu de la violence policière injuste, mais des appels pour défaire la police ont été contrecarrés lors des élections de 2020, blessant les démocrates et saper le mouvement de réforme.Pendant ce temps, les homicides ont augmenté dans de nombreuses villes, alarmant les résidents et renforçant le soutien du public à l'ordre public.Les républicains, enhardis par ce soutien, ont tracé une ligne dure au Sénat, rejetant les propositions démocratiques pour réformer les forces de l'ordre.
AdvertisementAdvertisementLe défi, en bref, est que le crime revient à l'importance en tant que problème national - qu'il soit justifié ou non - et les démocrates n'ont pas compris comment y faire face.Ils veulent éliminer les mauvais flics, rectifier les disparités raciales dans le système de justice pénale et freiner les pratiques policières qui ont causé des décès inutiles.Mais ils doivent le faire sans se faire retomber dans des idées qui effrayent de nombreux électeurs et ne représentent pas les besoins ou les souhaits des personnes de couleur.Pour clarifier comment les Américains de tous horizons pensent à ces problèmes, j'ai examiné plus de 100 sondages récents.Les enquêtes, comprenant des dizaines de milliers d'entretiens, montrent comment les réformateurs peuvent placer un cas plus efficace pour changer le système.
AdvertisementCommençons par les non-érupteurs.À travers le spectre politique, il existe un consensus pour exiger que les agents portent des caméras corporelles, obligeant les enquêtes indépendantes sur les fusillades impliquant des officiers et la création d'un registre national des dossiers d'inconduite policière.De 2 à 1, le public soutient l'interdiction de surgir et de détruire sans knock..Dans une enquête auprès de plus de 1 800 Américains, menée en avril et en mai par le Centre de recherche Associated Public Affairs, 60% des répondants ont déclaré que les superviseurs de la police devraient être pénalisés pour une conduite raciale par leurs officiers;Seulement 15% étaient en désaccord.
AdvertisementAdvertisementIl y a également un large soutien pour assouplir les poursuites contre les délinquants pour la première fois non violents.Les deux tiers des Américains favorisent des peines plus courtes pour ce groupe et veulent les laisser purger du temps dans le service communautaire, la réadaptation des drogues ou une autre alternative à la prison.
AdvertisementAdvertisementDans les négociations du Sénat bipartite sur la réforme de la police - qui s'est effondrée en septembre - les républicains ont refusé d'abandonner l'immunité qualifiée, une règle qui protège les officiers d'être poursuivis directement pour conduite au travail.Mais le public soutient la modification de la règle.Lorsque la question est formulée de manière neutre de diverses manières, les résultats sont cohérents: près de 60% des Américains préfèrent autoriser de telles poursuites;seulement environ 30% en désaccord.
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Si vous allez au-delà des poursuites et essayez de poursuivre les flics, cependant, les Américains deviennent beaucoup plus délicats.En mai, une enquête de consultation politico-marquante a demandé si «le gouvernement fédéral devait abaisser la norme pour condamner un policier d'inconduite, de volontaire à la connaissance ou.«Seuls 42% des électeurs étaient prêts à faire cette étape.C'est plus que les 35% qui s'opposaient à l'idée, mais probablement pas assez pour changer la loi.
AdvertisementL'une des pires choses à proposer, politiquement, est de financer la police.Les Américains rejettent cette idée d'environ 40 points de pourcentage.Les démocrates et le peuple de couleur sont contre.La seule idée moins populaire est de supprimer la police, qui, dans un sondage économiste-Yougov, a perdu ce mois.
Le problème de menacer de financer la police est que le public aime la police.Les flics ont une cote favorable forte, même parmi les libéraux.Les militants qui pensent que les services de police sont surfinancés - ou que certains de leur argent seraient mieux dépensés ailleurs - serait sage de choisir un langage moins conflictuel, comme la préconisation de la «redirection» de l'argent vers la santé mentale ou d'autres services communautaires.Dans les sondages, cette langue obtient le soutien d'environ 35% à 40% des Américains, mais la moitié du public est toujours contre.Adoucir à nouveau la langue, en promettant de changer de l'argent «progressivement», obtient un peu plus de soutien mais n'atteint toujours pas 50%.
AdvertisementAdvertisementAdvertisementPour attirer un soutien majoritaire, les critiques du financement de la police peuvent faire quelques choses.Premièrement, ils peuvent préciser que l'argent soustrait des budgets de la police serait déplacé non pas à des besoins sans rapport, mais à d'autres types de police ou d'intervention d'urgence.Une solide majorité d'Américains, environ 60%, favorise le déplacement de l'argent de la police vers des «services de police communautaire» ou des «programmes de premiers répondeurs non politiques."En mai, un sondage Axios-Ipsos a montré que ce message pouvait changer considérablement l'équation politique.Seulement 27% des répondants du sondage ont soutenu la police financée, mais 57% ont approuvé le déménagement de l'argent vers la police et les services sociaux communautaires.
Une autre façon d'obtenir un soutien majoritaire est de préciser que tout transfert d'argent loin des budgets de la police s'accompagnerait d'un transfert de responsabilités afin que les flics soient soulagés de certains fardeaux.En avril, Data for Progress, un groupe de stratégie progressive, a interrogé des électeurs probables sur l'idée de réaffecter des parties des budgets de la police pour créer une nouvelle classe de premiers intervenants qui s'occuperaient de problèmes liés à la maladie mentale.Soixante-trois pour cent des répondants ont favorisé cette idée.Le message derrière de telles propositions est que les défenseurs de la réallocation n'essaient pas de punir les flics.Ils essaient de libérer les flics des tâches auxquelles ils sont mal adaptés et de payer quelqu'un d'autre pour s'occuper de ces tâches à la place.
AdvertisementAdvertisementAdvertisementMais il existe un moyen plus simple de contourner l'impopularité du financement de la police: ne mentionnez pas du tout les budgets de la police.Ne dites pas réaffecter, détourner ou l'un de ces mots.Parlez simplement du financement des services de santé mentale, des travailleurs sociaux et des premiers intervenants non-polices.Lorsque les sondeurs testent ces idées par eux-mêmes - sans suggérer que l'argent proviendrait des flics - ils sont extrêmement populaires.Dans une enquête sur le navigateur prise en juillet, seulement 43% des électeurs ont approuvé «éloigner le financement de la police vers d'autres ressources, comme les services sociaux."La plupart des répondants se sont opposés à cette idée.Mais dans le même sondage, 83% des électeurs, dont 79% des républicains, ont soutenu «investir dans des services supplémentaires pour réduire la pression sur la police."
AdvertisementAdvertisementAdvertisementLa leçon pour les militants et les politiciens est claire: ne parlez pas du financement de la police.Au lieu de cela, parlez d'investir dans des alternatives et faites fonctionner ces alternatives.Ensuite, nous pouvons avoir une conversation sur le nombre de flics dont nous avons besoin pour gérer le travail qui reste.Et en attendant, plutôt que de s'enliser dans un débat sur le financement, nous pouvons parler de la façon de mieux fonctionner les forces de l'ordre.
Il y a quelques années, je parlais avec un groupe d'amis de parents qui laissent leurs enfants dans des voitures par temps chaud.Une personne du groupe, qui était noire, a déclaré que s'il devait voir un enfant dans une telle situation, il trouverait un moyen d'aider, mais il n'appellerait pas les flics.J'ai été stupéfait.Je ne m'en rendais pas compte à l'époque, mais mon étonnement faisait partie d'un plus grand golfe: de nombreux Américains blancs sont encore sérieusement déconnectés de la façon dont les Américains noirs éprouvent l'application des lois. An Axios-Ipsos survey, taken from April through May, illustrates this gap: Most white respondents claimed that police “look out for Black or Brown people" well, but two-thirds of Black respondents said that wasn’t true.
AdvertisementAdvertisementLa plupart des Américains noirs, contrairement aux Américains blancs, voient les flics défavorablement et désapprouvent la façon dont la police fait son travail.Selon soixante-douze pour cent des Blancs, la plupart des officiers peuvent faire confiance;Seuls 32% des Noirs sont d'accord. Seventy-seven percent of white people trust police to “promote justice and equal treatment for people of all races"; only 42 percent of Black people agree.La plupart des Blancs ont au moins une certaine confiance dans le système de justice pénale;La plupart des Noirs ont très peu ou pas.Soixante-dix-sept pour cent des Noirs disent que la violence policière contre le public est un problème très grave;Seuls 36% des Blancs partagent ce point de vue.
AdvertisementLes Blancs et les Noirs conviennent que la police ne traite pas tout le monde également, mais ils ne sont pas d'accord sur ce que cela signifie.Les Blancs sont plus enclins à voir l'inégalité comme une question de classe, tandis que les Noirs le voient comme une question de race. In the Axios poll, 40 percent of white respondents agreed that “a wealthy Black person will get better treatment from the criminal justice system than a poor white person"; only 23 percent disagreed.Les répondants noirs l'ont vu l'inverse: la plupart ont dit qu'une personne noire riche ne serait pas mieux traitée;Seulement 20% ont dit qu'elle le ferait.
AdvertisementAdvertisementAdvertisementDistrust of cops is only half the story.Une autre différence est que les Noirs s'inquiètent plus du crime que les blancs.Il y a aussi un écart racial frappant dans les sentiments sur les rencontres avec les forces de l'ordre.La plupart des Américains blancs conviennent que «si vous respectez la loi, la police vous laissera tranquille, peu importe votre race ou votre appartenance ethnique." Two-thirds of Black Americans disagree.Les Blancs disent qu'ils sont beaucoup plus susceptibles de se sentir rassurés que de peur lorsqu'ils voient une voiture de police dans leur quartier;Les Noirs disent qu'ils sont plus susceptibles de se sentir effrayés que rassurés.Dans le sondage Axios, la plupart des répondants noirs ont convenu que «l'appel de la police ou du 911 dans des situations incertaines fait souvent plus de mal que de bien." Only 25 percent of white respondents felt that way.
Ces angoisses parmi les Noirs américains sont basées, dans de nombreux cas, sur une expérience directe.Dans le sondage Economist-Yougov de ce mois-ci, les répondants noirs étaient près de trois fois plus susceptibles que les répondants blancs - 22 à 8% - pour signaler que eux ou une personne de leur famille avaient été «la victime d'un usage violent de la force par la police." Most Black respondents worried that they or their family members would suffer such violence; only 23 percent of white respondents expressed such worry.
AdvertisementCompte tenu de leur méfiance envers la police, les Noirs américains sont beaucoup plus susceptibles que les Américains blancs d'insister sur la surveillance indépendante des officiers.Ils se méfient également des pratiques qui peuvent conduire à des confrontations inutiles et potentiellement mortelles. For instance, most white people approve of “allowing police to stop and search people for weapons and drugs," but most Black people oppose it.Seuls 30% des Américains blancs disent qu'il est très important que les passants enregistrent une vidéo de rencontres avec la police;Parmi les Noirs américains, le nombre est de 60%.
AdvertisementAdvertisementMais la méfiance envers les flics n'est que la moitié de l'histoire.Une autre différence est que les Noirs s'inquiètent plus du crime que les blancs.Ils sont plus susceptibles que les répondants blancs de dire que les crimes violents sont un problème majeur dans leurs communautés et dans le pays dans son ensemble - et qu'ils ou les membres de leur famille ont été victimes.Cela pourrait être une des raisons pour lesquelles, malgré leurs réticences sur les flics, de nombreux Noirs américains s'inquiètent de la loi et de l'ordre.
AdvertisementLorsque les Noirs américains se plaignent de la police, une partie de leur plainte est que la police ne fait pas assez pour les protéger contre les crimes.La plupart des Américains blancs expriment beaucoup de confiance dans la police pour les garder en sécurité;Moins de 20% des Noirs américains partagent cette confiance.Plus de 70% des Américains blancs font confiance à la police pour améliorer la sécurité publique;La plupart des Américains noirs ne le font pas. Sixty-five percent of Black likely voters say “regular police patrols in your neighborhood" would make them feel safer.
These concerns about crime and inadequate law enforcement make “defund the police" a tone-deaf message to most Black Americans.Il est vrai que les Noirs sont plus susceptibles que les blancs de soutenir la réduction des budgets de la police, mais leur niveau de soutien est toujours faible. Black respondents are more likely to oppose than support “defunding" police, by about 10 to 20 percentage points. And when polls ask about “abolishing" police, the margin of opposition among Black Americans rises far higher. In fact, most Black voters think “the defunding of police departments" is a contributing factor to violent crime.
AdvertisementAdvertisementAdvertisementCe que la plupart des Noirs veulent, c'est une meilleure police, pas moins de police.Et ils sont prêts à payer pour ça. Sixty percent of Black Americans favor “increasing funding for the police to put more officers on duty," and 64 percent favor “deploying more police officers to street patrols." When they’re asked how much money should be spent on “police reform," 60 percent of Black people say more; only 17 percent say less.Ce n'est pas tant le financement ou le financement qui leur plaît.C'est modifier le système et protéger la communauté.
AdvertisementFonder la police est un message encore pire aux Latinos.La plupart des Latinos, contrairement à la plupart des Noirs américains, font confiance à la police et les considèrent favorablement.Beaucoup se méfient d'interagir avec les forces de l'ordre, mais la plupart affirment que «les policiers sont généralement bons et bien intentionnés." Sixty percent agree that police “look out for people like you." When they’re asked which problem worries them more—“crime in your community" or “police brutality against minorities"—Latinos are slightly more likely to say crime.Dans une enquête de juin-juillet Gallup, les Latinos ont exprimé moins de confiance dans la police, mais plus de confiance dans le système de justice pénale, que les blancs.
AdvertisementCompte tenu de ces sentiments, les Latinos favorisent massivement les budgets de la police plus importants, pas plus petits.La plupart des Latinos, contrairement à la plupart des Américains blancs, conviennent que les récents incidents de brutalité et d'inconduite policières justifient des changements majeurs aux pratiques policières.Mais ils ne veulent pas financer.Ils veulent une réforme.
Les personnes de couleur peuvent former une solide base de soutien à la réforme de la police.Mais ils ne suffisent pas.Pour construire une majorité politique, ils ont besoin d'alliés.C'est un défi, car de nombreux blancs sont hostiles ou méfiants de la réforme.D'autres, cependant, sont sympathiques, et beaucoup d'autres sont convaincables.Les sondages suggèrent trois façons d'atteindre ce public.Tout d'abord, ne contestez pas l'intégrité ou la fiabilité des agents d'application de la loi.Parlez plutôt de ce qui ne va pas avec le processus de police.Deuxièmement, élargissez la conversation à l'ensemble du système de justice pénale.Et troisièmement, concentrez-vous sur la tenue de mauvais flics responsables, pas sur le fait de discuter du nombre de flics bons ou mauvais.
AdvertisementLa plupart des Américains blancs conviennent que la police et le système de justice pénale traitent certaines personnes mieux que d'autres.Ils reconnaissent également que la violence policière contre les Noirs est courante.Ils sont beaucoup plus susceptibles de convenir que la perte de vie noire dans les rencontres policières reflète un problème plus large que de rejeter ces décès comme des incidents isolés.Près de la moitié des répondants blancs reconnaissent le racisme systémique dans l'application des lois;Seulement un troisième le nie.Mais lorsque les défenseurs de la réforme personnalisent cet acte d'accusation - lorsqu'ils dépassent les plaintes d'inégalité systémique et accusent les officiers de discrimination raciale directe - ils perdent un segment crucial du public blanc.
AdvertisementAdvertisementAdvertisementBy emphasizing accountability, advocates of reform can persuade white Americans to choose a message of solidarity with Black Americans over a message of solidarity with cops.La personnalisation est la clé. When poll questions focus on the experiences of Black people in interactions with law enforcement—asking, for example, whether Black people and white people “receive equal treatment from the police"—white respondents are significantly more likely to acknowledge unequal treatment than to deny it. But when the questions focus instead on officers’ conduct and motives from their own perspective—asking whether police are generally “tougher on Black people," “more likely to use deadly force against a Black person," or “more likely to use excessive force if the culprit is Black"—white respondents are slightly more likely to deny bias than to admit it.Ils n'aiment pas l'implication que les flics sont personnellement racistes.
AdvertisementLes Américains blancs sont également plus disposés à critiquer le système de justice pénale que de critiquer la police.Cet écart apparaît dans les sondages qui répétent la même question, lui posant d'abord des flics, puis du système.Un segment pivot de répondants blancs - à peu près de 10 à 15 pour cent - les plus grands que le système de justice pénale traite les Noirs de manière inégale et a besoin de changements majeurs, mais n'est pas d'accord lorsque les mêmes déclarations sont faites au sujet de la police.
Compte tenu de cet écart, il est plus facile de renforcer le soutien des blancs à la réforme de la justice pénale en se concentrant sur les poursuites ou l'incarcération, et non sur la police.Les Américains blancs s'opposent étroitement aux peines minimales obligatoires pour les condamnations en matière de drogue.Ils soutiennent la limitation ou l'abolition de la caution en espèces.Quarante-trois pour cent soutiennent «La réduction de la concentration du système de justice pénale sur la police et la poursuite des infractions de bas niveau." Many of these changes would benefit communities of color but are broadly embraced by white people because, in addition to focusing on nonviolent incidents, they’re framed as race-neutral.
AdvertisementAdvertisementLes Blancs conviennent que la police doit être réformée.Ils veulent interdire les soldats et les mandats sans knock - c'est pourquoi ces changements ont le large soutien mentionné plus tôt - et ils ne pensent pas que les flics devraient avoir une large discrétion à arrêter et à fouiller.Mais ce qu'ils aiment vraiment, c'est la responsabilité.Compte tenu de leur sympathie écrasante pour les forces de l'ordre - plus de 75% de la police favorablement - ils ont tendance à voir les mauvais officiers comme des anomalies.C'est une des raisons pour lesquelles ils détestent financer la police.Mais ils sont prêts à exposer et à punir les mauvais flics.Dans le sondage d'octobre de l'économiste, 60% des répondants blancs ont déclaré que les actions controversées de la police devraient être surveillées par le ministère de la Justice ou d'autres agences gouvernementales;Moins de 20% ont déclaré que de telles enquêtes devraient être laissées entièrement aux services de police.
AdvertisementAdvertisementThématiquement, la lutte contre la réforme de la police dépend de quelle équipe possède le message de la responsabilité.Lorsque les conservateurs préconisent une punition ciblée de mauvais officiers et dépeignent l'alternative comme un changement radical, ils gagnent le vote blanc et divisent l'électorat. In April, a Navigator survey tested this scenario by asking voters which side they agreed with more: making serious changes to policing to prevent police brutality and misconduct, or punishing “a few bad apples" without major reform. White voters chose the “bad apples" position, 55 percent to 38 percent.
AdvertisementAdvertisementMais le même sondage a montré que lorsque les réformateurs contrôlent le message de responsabilité, ils gagnent.Lorsque les électeurs ont été invités à choisir parmi trois options: tenir la police plus responsable, leur donner plus de pouvoir ou ne modifier pas les pratiques de police - 50% des électeurs blancs ont choisi l'option de responsabilité, ce qui en fait de loin le choix dominant parmi tous les répondants.La plupart des Américains blancs préfèrent également changer la loi pour permettre aux citoyens de poursuivre les officiers pour faute.Et dans le sondage AP-NORC, ils ont approuvé «pénaliser les superviseurs de la police pour des services de police racialement biaisés par leurs officiers subordonnés."
AdvertisementEn mettant l'accent sur la responsabilité, les défenseurs de la réforme peuvent surmonter un défi central dans le débat sur la justice pénale: ils peuvent persuader les Américains blancs de choisir un message de solidarité avec des Américains noirs sur un message de solidarité avec les flics. In April, a Washington Post–ABC News survey asked respondents to choose between two statements: “The country should do more to hold police accountable for mistreatment of Black people," or “The country is doing too much to interfere in how police officers do their job." Despite their trust in police, white respondents chose the former message, 53 percent to 39 percent.Lorsque le débat consiste à tenir les malfaiteurs responsables - même les malfaiteurs qui sont des officiers de la loi - la plupart des Américains blancs conviennent que le système doit changer.
Les détails de ces sondages sont parfois complexes, et les chiffres peuvent être écrasants.Mais pris dans son ensemble, ils enseignent trois leçons de base.Premièrement, la police doit être réformée.Même si vous faites généralement confiance aux agents de l'application des lois, il y a une raison pragmatique de changer certaines de leurs règles et pratiques: la peur et la méfiance que de nombreux Noirs américains ressentent envers la police sont dangereusement élevés.Les flics ne peuvent pas faire leur travail efficacement lorsque la communauté les considère comme une menace.
Second, the rhetoric of “defunding" police, let alone abolishing them, is politically disastrous.Il aliène les blancs, et il ne représente pas les vues des personnes de couleur.Il retire la cause de la réforme de la justice pénale et menace de saper la sécurité publique dans les communautés minoritaires.Les Américains noirs et latino-américains, comme les Américains blancs, soutiennent les services de santé mentale, la réadaptation des drogues et d'autres approches non policières pour réduire le crime.Mais ils ne veulent pas moins de police.Ils veulent une meilleure police.
Troisièmement, il y a un fort consensus pour la responsabilité.Il franchit des lignes raciales et des partis, et elle soutient des politiques importantes, telles que les caméras corporelles obligatoires, la responsabilité civile pour l'inconduite des officiers et les enquêtes indépendantes sur la violence de la police mortelle.Les républicains du Congrès ont rejeté les propositions démocratiques pour apporter de tels changements.Ils pensent que les démocrates se plieront parce que tant d'Américains soutiennent l'application de la loi.Mais le soutien aux forces de l'ordre n'est qu'un aspect de ce que ces Américains croient.Une compréhension plus riche de l'opinion publique - noire, brun et blanc - point de vue de la réforme.
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