Avantages
Performances stellaires avec Core i9 et GeForce RTX 3080 dans notre configuration de test
Clavier mécanique Cherry MX unique et satisfaisant
Nombreuses options de configuration, y compris l'affichage à 360 Hz
Beaucoup de ports
Les inconvénients
Cher tel que configuré, en ligne avec la vitesse de pointe sur le terrain
Mauvaise autonomie de la batterie
Brique de puissance lourde
Depuis la refonte de son vaisseau amiral
ordinateurs portables de jeu
en 2019, Alienware a sorti un certain nombre de machines élégantes que nous avons très bien notées dans les deux
15 pouces
et des tailles d'écran de 17 pouces. Le nouveau m17 R4 (à partir de 1 812,99 $ ; 3 609,99 $ tel que testé) suit le modèle de 17 pouces que nous avons vu auparavant, mais ajoute deux fonctionnalités clés : un GPU Nvidia GeForce RTX 30 Series et un clavier mécanique discret en option. développé avec le principal fabricant d'interrupteurs à clé Cherry. Les deux sont un succès, augmentant les performances de jeu à un nouveau niveau impressionnant et offrant une expérience de frappe unique et satisfaisante. La durée de vie de la batterie est toujours décevante et la configuration d'un système avec tous les extras (comme un écran 360 Hz) vous coûtera cher, mais la conception de base est de qualité supérieure et les options sont nombreuses. Tout cela s'ajoute à notre machine de jeu haut de gamme à écran géant préférée actuelle et à un prix Editors' Choice.
Une apparence familière, mais étrangère
En un coup d'œil, vous ne sauriez pas que le m17 R4 était un ordinateur portable différent du R3. Le design est presque identique, bien qu'il existe quelques différences de détails au-delà du clavier.
La qualité de construction reste solide, avec un bel extérieur en plastique doux au toucher et un cadre robuste. À 0,87 x 15,7 x 11,6 pouces (HWD), c'est un centième de pouce plus fin que le R3, ce qui est louable compte tenu des touches mécaniques et des composants plus puissants. Bien sûr, l'ordinateur portable fait toujours pencher la balance à 6,5 livres et est livré avec un bloc d'alimentation robuste, ce qui réduit son attrait en tant que compagnon de voyage fréquent.
Sinon, le dernier m17 vous apporte la même esthétique inspirée de la science-fiction qu'Alienware a utilisée dans tous ses ordinateurs portables et ordinateurs de bureau récents. Vous pouvez consulter notre
Avis R3
si vous voulez des détails, mais je pense que ça a l'air bien, même si vous pouvez juger si c'est à votre goût d'après les photos. Il est audacieux et se démarque définitivement, alors même si je doute que tout le monde l'aime, j'apprécie le design unique.
Première mondiale : un clavier d'ordinateur portable mécanique à profil bas
La plus grande différence externe est le clavier, alors allons-y. Tout d'abord, je dois préciser que le clavier mécanique n'est pas un équipement standard mais une mise à niveau optionnelle. Deuxièmement, si vous êtes sceptique ou pensez qu'un clavier mécanique discret est une contradiction dans les termes, je comprends. Je dirai d'emblée qu'il ne vous donne pas tout à fait la même expérience de frappe qu'un clavier mécanique de bureau, qui a de la place pour un déplacement plus profond des touches et permet des commutateurs plus complexes avec un retour accru. Certains compromis étaient inévitables avec une conception d'ordinateur portable.
Cela dit, le clavier de cet Alienware est génial, voire meilleur que ce à quoi je m'attendais. Il a été développé en collaboration avec Cherry MX, le nom leader des commutateurs à clé mécaniques, bien qu'au lieu d'un produit connu comme les commutateurs Cherry's Blue ou Red, il comporte de nouveaux commutateurs spécialement conçus pour cette conception à profil bas. La sensation se situe quelque part entre un clavier mécanique de bureau et les solutions pseudo-mécaniques que certains ordinateurs portables ont déployées au fil des ans pour reproduire la réalité.
Les pressions sur les touches ici sont certainement plus légères que celles de nombreux claviers mécaniques de taille normale, tant au niveau du toucher que du son, mais elles ont une certaine résistance. Ils émettent un clic très satisfaisant qui n'est pas trop fort ou aigu, et bien que le son ne soit pas trop différent de celui de certains claviers d'ordinateurs portables, la sensation est bien meilleure. Vous savez exactement quand les touches s'actionnent ; ils ne prennent pas trop de pression pour le faire ; et ils ont juste la bonne quantité de voyage.
La frappe est un jeu d'enfant et j'ai trouvé mes doigts volant sur les touches en un rien de temps. Pour les jeux, il est facile de maintenir enfoncées, disons, les touches W et Shift pendant longtemps pour sprinter, car les commutateurs sont légers. Il est sûr de dire que ces commutateurs me manqueront par rapport aux claviers d'ordinateurs portables standard, et peut-être qu'un jour nous les verrons (ou une autre solution mécanique) sur des ordinateurs portables supplémentaires.
Le clavier dispose également d'un éclairage personnalisable par touche AlienFX, il n'y a donc aucun compromis sur le plaisir. (Le clavier Cherry MX est l'option supérieure ; le clavier de base est éclairé sur quatre zones et une option du milieu comprend un éclairage par touche mais pas de commutateurs mécaniques.)
Un affichage rapide et de nombreux ports
Le clavier est peut-être la nouvelle attraction, mais l'écran est tout aussi important. Il existe trois options, des panneaux 144 Hz et 360 Hz avec une résolution Full HD et un écran 60 Hz avec une résolution 4K. Le nôtre est le panneau 360 Hz, un affichage ultra-rapide adapté aux jeux multijoueurs compétitifs à grande vitesse. (Nous verrons combien d'images ce système est capable de pousser dans la section performances ci-dessous.) La qualité d'affichage est bonne, avec des couleurs éclatantes. Si vous n'êtes pas sûr des avantages d'un affichage à taux de rafraîchissement élevé, lisez notre
explicatif
.
De nombreux ports sont intégrés à ce large châssis, à commencer par un port USB-A 3.1 et une prise Ethernet sur le flanc gauche. Le bord droit abrite deux autres ports USB 3.1 Type-A, ainsi qu'un emplacement pour carte microSD.
Comme avec la plupart des ordinateurs portables Alienware modernes, le bloc arrière abrite le reste des connexions, y compris les sorties vidéo HDMI et mini DisplayPort, un port USB-C avec prise en charge Thunderbolt 3 et une connexion propriétaire pour l'amplificateur graphique externe en option d'Alienware.
Les autres fonctionnalités incluent le Wi-Fi 6, le Bluetooth et une webcam 720p (avec une mise à niveau optionnelle pour la reconnaissance faciale Windows Hello). Le système est également livré avec le logiciel Alienware Command Center pour personnaliser l'éclairage et d'autres paramètres, notamment le surverrouillage et les paramètres de performance avec les bons composants. Vous pouvez ainsi extraire plus d'images par seconde de votre système, mais nous y reviendrons ci-dessous.
Composants et tests de performance
Même le modèle de base du m17 R4 est cher à 1 812,99 $, il ne fera donc aucune liste d'ordinateurs portables à petit budget. Pour ce prix, vous obtenez un Intel Core i7-10870H
processeur
, 16 Go de mémoire, un GPU Nvidia RTX 3060, un disque SSD de 256 Go et l'écran Full HD 144 Hz.
Notre configuration d'examen augmente de plusieurs crans, optant pour des mises à niveau à chaque tour pour atteindre un énorme 3 609,99 $. Bien sûr, il existe de nombreux prix possibles entre ces extrêmes, mais Alienware voulait nous envoyer une unité qui montre le potentiel haut de gamme du R4. Le système de test comprend un processeur Core i9-10980HK, 32 Go de RAM, un GPU GeForce RTX 3080, un SSD de démarrage de 512 Go plus 1 To de stockage à semi-conducteurs via deux disques de 512 Go en RAID 0 et l'écran 360 Hz avec une résolution de 1080p.
Nous mettons ces composants à l'épreuve avec
notre suite habituelle de références
et comparé les résultats avec ceux de quatre autres ordinateurs portables de jeu haut de gamme, y compris la génération précédente de celui-ci. Vous trouverez ci-dessous les prétendants et leurs spécifications de base.
Tests de productivité, de stockage et de supports
PCMark 10 et 8 sont des suites de performances holistiques développées par les spécialistes du benchmark PC chez UL (anciennement Futuremark). Le test PCMark 10 que nous exécutons simule différents workflows de productivité et de création de contenu dans le monde réel. Nous l'utilisons pour évaluer les performances globales du système pour les tâches centrées sur le bureau telles que le traitement de texte, la manipulation de feuilles de calcul, la navigation Web et la vidéoconférence. PCMark 8, quant à lui, dispose d'un sous-test de stockage que nous utilisons pour évaluer la vitesse du lecteur de démarrage du système. Les deux tests donnent un score numérique exclusif ; des nombres plus élevés sont meilleurs.
Il n'est pas surprenant que la puce Core i9 du R4 puisse gérer le multitâche quotidien sans transpirer. Il est destiné aux jeux et (comme nous le verrons) à l'édition multimédia de type poste de travail, vous ne devriez donc pas subir de ralentissement lors de l'exécution de plusieurs applications tout en gardant un lot d'onglets de navigateur ouverts et même en jouant à un jeu. Le SSD rapide d'Alienware est en ligne avec la concurrence, garantissant des temps de chargement rapides dans le jeu.
Cependant, des tâches multimédias plus exigeantes devraient pousser ce processeur flamboyant plus loin. Le premier est le test Cinebench R15 de Maxon, qui est entièrement conçu pour utiliser tous les cœurs et threads de processeur disponibles. Cinebench met l'accent sur le CPU plutôt que sur le GPU pour restituer une image complexe. Le résultat est un score propriétaire indiquant l'adéquation d'un PC aux charges de travail gourmandes en processeurs.
Cinebench est souvent un bon prédicteur de notre essai de montage vidéo Handbrake, un autre entraînement difficile et fileté qui dépend fortement du processeur et s'adapte bien aux cœurs et aux threads. Dans ce document, nous mettons un chronomètre sur les systèmes de test pendant qu'ils transcodent un clip standard de 12 minutes de vidéo 4K (le film de démonstration open source de Blender
Larmes d'acier
) en un fichier MP4 1080p. C'est un test chronométré, et des résultats inférieurs sont meilleurs.
Nous exécutons également un test de référence d'édition d'images Adobe Photoshop personnalisé. En utilisant une version début 2018 de la version Creative Cloud de Photoshop, nous appliquons une série de 10 filtres et effets complexes à une image de test JPEG standard, en chronométrant chaque opération et en additionnant le total. Comme avec Handbrake, les temps inférieurs sont meilleurs ici.
Le m17 R4 a été le plus performant sur ces trois tests, fléchissant ses muscles même contre d'autres machines haut de gamme. Il n'y a pas un monde de différence dans la plupart de ces résultats (le mince
Lame Razer 15
prend du retard dans certains cas), mais si cela signifie des temps d'attente plus courts lors de l'utilisation de cette machine pour éditer des photos ou des vidéos, c'est un plus. De nombreux ordinateurs portables de jeu ne suffisent pas pour les tâches multimédias spécialisées de niveau professionnel dans lesquelles le temps est mesurable en argent, mais ceux avec des puces Core i9 (ou leurs équivalents AMD) et surtout 32 Go de mémoire peuvent faire le travail.
Tests graphiques
3DMark mesure le muscle graphique relatif en restituant des séquences de graphiques 3D très détaillés de style jeu qui mettent l'accent sur les particules et l'éclairage. Nous effectuons deux sous-tests 3DMark différents, Sky Diver et Fire Strike, qui sont adaptés à différents types de systèmes. Les deux sont des références DirectX 11, mais Sky Diver est plus adapté aux PC de milieu de gamme avec des graphiques intégrés tandis que Fire Strike est plus exigeant et permet aux PC haut de gamme et de jeu de se pavaner. Les résultats sont des scores propriétaires.
Ensuite, il y a un autre test synthétique ou simulation de jeu, cette fois d'Unigine Corp. Comme 3DMark, le test de superposition effectue un rendu et un panoramique à travers une scène 3D détaillée et mesure la façon dont le système s'en sort. Dans ce cas, il est rendu dans le moteur éponyme Unigine, offrant une charge de travail 3D différente pour un deuxième avis sur les prouesses graphiques de chaque ordinateur portable.
La puissance brute d'un RTX 3080 est la raison pour laquelle vous choisiriez un ordinateur portable de 17 pouces plus grand en 2021, et il est pleinement affiché ici. Nous avons généralement trouvé plus de variations parmi les GPU de la série RTX 30 que dans les générations précédentes de GeForce, même entre le même numéro de pièce dans différents ordinateurs portables. Comme je
exploré ici
, cela est dû aux différences de puissance que les fabricants mettent en œuvre dans divers facteurs de forme.
Par exemple, le Razer Blade 15 exécute également un RTX 3080, mais ses performances dans ces deux tests sont visiblement inférieures aux ordinateurs portables plus grands de 17 pouces avec le même GPU (le nouvel Alienware et le
Pillard MSI GE76
). Le GPU du m17 est configuré à 160 watts, ce qu'il peut atteindre grâce à son châssis et sa brique d'alimentation plus grands, tandis que le RTX 3080 du Razer compromet une certaine puissance pour son facteur de forme mince. De toute évidence, le m17 R4 tire le meilleur parti de son RTX 3080, ce qui rend la prime de prix pour ce composant plus intéressante.
Il est donc plus important que jamais de tester individuellement chaque ordinateur portable pour voir quelles sont ses performances réelles, même si le fabricant répertorie la puissance en watts sur son site. Ce sont des scores synthétiques, cependant, voyons comment ce modèle résiste aux jeux réels.
Tests de jeu dans le monde réel
Les tests synthétiques sont utiles pour mesurer l'aptitude 3D générale, mais il est difficile de battre les jeux vidéo complets pour évaluer les performances de jeu. Far Cry 5 et Rise of the Tomb Raider sont tous deux des titres modernes et haute fidélité avec des références intégrées qui illustrent comment un système gère le gameplay du monde réel dans divers paramètres. Nous les exécutons à une résolution de 1080p avec les préréglages de qualité d'image moyenne et meilleure des jeux (Normal et Ultra pour Far Cry 5 sous DirectX 11, Medium et Very High pour Rise of the Tomb Raider sous DirectX 12).
Les GeForce RTX 3080 plus costauds montrent à nouveau leur force, bien que le Blade 15 réussisse bien à combler l'écart avec ces jeux. Le m17 R4 est en tête dans les deux classements, ce qui justifie sa place en tant qu'option pour les amateurs de performance. Ce sont des fréquences d'images vertigineuses qui se répercuteront également sur des titres plus récents et plus exigeants, avec beaucoup de marge pour les cloches et les sifflets. Certes, vous espérez de telles performances à ce prix, mais vous ne pouvez jamais supposer à partir des seules spécifications.
Les jeux solo AAA comme ceux-ci tireront parti d'un affichage à taux de rafraîchissement élevé, mais repousseront à peine le plafond de 360 Hz. Les titres multijoueurs compétitifs moins exigeants visuellement, cependant, prospèrent grâce à des fréquences d'images très élevées. Pour le prouver, j'ai également exécuté la référence en jeu pour Rainbow Six: Siege sur les préréglages de paramètres les plus bas et les plus élevés du jeu (tous deux à une résolution de rendu de 100%). Le m17 R4 affichait une moyenne de 358 ips et 129 ips respectivement. Les joueurs de ce genre se contenteront souvent de réglages bas ou moyens pour pousser plus d'images, de sorte que le premier chiffre est particulièrement encourageant. Il a presque cloué la limite de 360 Hz du panneau à un T.
Le centre de commande Alienware susmentionné vous permet de pousser le système en mode Performance ou Pleine vitesse plutôt qu'en mode Équilibré (ou le régler en mode silencieux), en ajustant la vitesse du ventilateur et la puissance de sortie du CPU et du GPU. Vous pouvez également utiliser des préréglages d'overclocking ou en définir un manuellement. Sur le réglage de puissance le plus élevé, j'ai vu des augmentations allant jusqu'à 5 images par seconde, donc les gains sont réels, mais les ventilateurs deviennent tellement plus forts que je dirais que cela n'en vaut pas la peine. Le système chauffe dans l'ensemble, mais la chaleur n'a rien d'extraordinaire.
Test de décharge de la batterie
Après avoir complètement rechargé l'ordinateur portable, nous avons configuré la machine en mode d'économie d'énergie (par opposition au mode équilibré ou hautes performances) lorsqu'il est disponible et avons effectué quelques autres réglages de conservation de la batterie en préparation de notre test de déconnexion vidéo débranché. (Nous désactivons également le Wi-Fi, mettant l'ordinateur portable en mode avion.) Dans ce test, nous mettons en boucle une vidéo - un fichier 720p stocké localement du même
Larmes d'acier
court que nous utilisons dans notre test Handbrake - avec une luminosité de l'écran réglée à 50 % et un volume à 100 % jusqu'à ce que le système s'arrête.
Le runtime débranché est une faiblesse certaine de ce système, comme c'était le cas pour le R3. Les composants puissants et l'écran rapide sont énergivores, même avec nos paramètres de test relativement indulgents. Les ordinateurs portables de jeu n'ont pas besoin d'être aussi éphémères, comme vous pouvez le voir d'après les résultats des concurrents, c'est donc un certain inconvénient pour l'Alienware. Ne prendre que quelques heures sur le chargeur (beaucoup moins si vous jouez réellement) fait du m17 un mauvais partenaire de voyage, bien que l'installation d'un ordinateur portable de 17 pouces dans un café ou dans un avion soit un exercice difficile pour commencer. Appelez cela une solution appropriée pour le transport depuis la maison et l'installation à votre destination, mais beaucoup moins pour une utilisation entre les deux.
Un joueur premium de premier plan
Nous étions déjà fans de l'Alienware m17 R3, et il est difficile de ne pas qualifier le R4 d'amélioration globale par rapport à son prédécesseur. Les GPU de la série RTX 30 améliorent l'échelle de puissance et le clavier Cherry MX est une nouvelle fonctionnalité unique et exécutée avec succès. Sinon, vous obtenez la même conception et la même qualité de construction que nous attendons des machines Alienware, il n'y a donc pas grand-chose à critiquer. La courte durée de vie de la batterie est le défaut le plus important, mais en réalité, ce n'est pas un problème car vous serez branché pour jouer.
Ce n'est pas notre ordinateur portable de jeu haut de gamme préféré (le dernier Razer Blade 15 et le
Alienware m15 R4
partager cet honneur), mais c'est notre principale recommandation parmi les modèles de 17 pouces et remporte donc toujours les applaudissements du choix des éditeurs pour cette classe de machines. C'est particulièrement vrai si vous appréciez avant tout les performances et le style de votre joueur sur écran géant.
