6 Réponses aux questions Covid-19 des parents lorsque les enfants retournent à l'école

L'automne dernier, mon mari et moi avons géré le premier froid de nos enfants à froid comme Covid-19 avec facilité.Nous les avons pris pour les tests requis et avons attendu les résultats.Pendant ce temps, les enfants sont restés à la maison de l'école, en utilisant des écrans pour répondre aux problèmes de mathématiques ou regarder la programmation éducative.Au moins les écoles du Vermont, où nous vivons, étaient principalement ouvertes, nous avons dit.Au moins, les enfants recevaient une éducation et une interaction sociale en personne.Au moins, nous obtenions un temps de travail ininterrompu.

Ensuite, nous avons reçu notre premier appel «Close Contact» de l'école, nous informant que quelqu'un qui avait été près de l'un de nos enfants avait été testé positif pour Covid-19.On nous a dit d'attendre sept jours après l'exposition, puis de passer un test ou d'attendre 10 jours sans test avant de les renvoyer à l'école.Bientôt est venu le deuxième appel.Puis un cas mystère de diarrhée.Les jours d'école manqués ont commencé à s'accumuler.Notre facilité est devenue mal à l'aise.

Les écoles élémentaires de notre région sont restées ouvertes, initialement pendant deux jours puis quatre, pour toute l'année scolaire de 2020-2021.Même maintenant, après une année chaotique où chaque enfant a raté des semaines d'école en personne, je reste reconnaissant pour les efforts héroïques des écoles pour maintenir un semblant de normale pendant une période très anormale.Mais à mesure que les écoles du pays rouvrent cet automne, notre expérience rocheuse sert d'exemple de ce que d'autres familles pourraient traverser.

Covid-19: Retour à l'école

Cette histoire est une série dans une série en regardant à quoi s'attendre comme vous.S.Les enfants retournent à l'école en personne.

«Un grand nombre d'étudiants vont être vulnérables aux quarantaines fréquentes», explique le spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques Adam Hersh de l'Université de l'Utah à Salt Lake City.«Ça va être incroyablement perturbateur."

À certains égards, l'ouverture des écoles cette année est encore plus précaire que l'automne dernier.La variante de delta super contagieuse est devenue la souche dominante du coronavirus à travers les États-Unis (SN: 30/07/21).Certains experts médicaux prédisent une augmentation du rhume et d'autres maladies respiratoires saisonnières qui présentent des symptômes reflétant ceux de Covid-19, ce qui pourrait signifier une école encore plus manquée alors que les enfants attendent le tout clair.Et peu d'États nécessitent des masques de protection, même pour les étudiants non vaccinés, tandis que plusieurs États ont même interdit aux districts scolaires de publier des mandats de masque.

Alors que les enfants retournent à l'école, voici des réponses à certaines questions courantes que les parents peuvent avoir.

How can children be kept safe in the classroom?

Masques, masques et masques.C'est particulièrement vrai pour l'ensemble des moins de 12 ans non vaccinés.Et compte tenu des faibles taux de vaccination pour les adolescents à travers le pays, le masquage reste la meilleure stratégie d'atténuation même pour les collèges et les lycéens, dit Hersh.

Les masques rendent également d'autres stratégies d'atténuation plus difficiles à mettre en œuvre moins vitales, disent Hersh et d'autres.Par exemple, l'automne dernier, le U.S.Centers for Disease Control and Prevention a recommandé à l'espacement des enfants à l'école à au moins six pieds l'un de l'autre comme une précaution Covid-19.Mais de nouvelles preuves suggèrent moins de distanciation, voire pas de distanciation, est sûre, tant que tout le monde porte un masque.

“Almost every new study that comes out looking at spacing has shown the three feet of spacing to be just as protective as the six feet of distancing" when there are masks, says John Bailey.Il est un expert en politique nationale de l'American Enterprise Institute, un groupe de réflexion basé à Washington, D.C., qui recherche la politique éducative et d'autres domaines liés aux politiques publiques.

Par exemple, Dana Ramirez, pédiatre au Children’s Hospital of the King’s Daughters à Norfolk, VA.et ses collègues ont suivi près de 1 200 élèves de la première à 12 ans fréquentant une seule école privée en Virginie du 24 août 2020 au 19 mars 2021.Les environ 460 étudiants qui sont montés en bus se sont assis deux pour un siège - environ 2.5 pieds de distance - et portait des masques.Test régulier de Covid-19 - toutes les deux semaines au premier.Mais les chercheurs, dont les résultats apparaissent le 20 juillet dans le Journal of School Health, n'a identifié aucun cas de transmission.

De même en Caroline du Nord, les chercheurs suivent des précautions Covid-19 et des taux de transmission dans les écoles d'État depuis juillet 2020.Cet effort fait partie de l'ABC Science Collaborative, un partenariat à plusieurs états où les scientifiques et les médecins collectent des données dans les écoles et informent ensuite les leaders de l'éducation sur les meilleures pratiques pandémiques.Il comprend maintenant 100 des 150 districts scolaires de Caroline du Nord et plus d'un million de membres du personnel et d'étudiants.Ce printemps, avec tant d'enfants de retour à l'école en Caroline du Nord, certains districts scolaires ont réduit la distanciation à moins de trois pieds.Mais même à proximité aussi proche, et avec de nombreuses salles de classe dépourvues d'une ventilation adéquate, le masquage universel a gardé les chances qu'une personne convaincante transmettant le virus à un contact étroit à moins de 1%, les chercheurs notent dans un rapport du 30 juin aux législateurs de laCaroline du Nord.

As for classrooms, if “you have to cram 30 people into a really, really tiny room and much less than three feet apart, as long as everyone is masked, that’s cool," says Kanecia Zimmerman, a pediatrician and epidemiologist at Duke University and cochair of the ABC Science Collaborative.

Besides masking, what else can schools do?

Déployer un dépistage préventif généralisé de tous les étudiants, qu'ils soient symptomatiques ou non, explique la pédiatre Lynn Silver de Berkeley, Californie.L'argent fait référence à des tests rapides d'antigène, qui fournissent des résultats en 15 minutes.Les enfants aussi jeunes que 3 ou 4 ans peuvent administrer ces tests eux-mêmes, dit Silver.Et le financement fédéral est disponible pour les quartiers intéressés.

Silver dirige le projet d'ouverture des écoles en toute sécurité, une collaboration entre le Public Health Institute, dont le siège est à Oakland, en Californie.et le California Department of Public Health.Elle a dirigé un projet de dépistage de janvier à juillet dans 10 districts scolaires dans cinq comtés de Californie.Les écoles ont généralement testé les élèves, qui portaient tous des masques, une ou deux fois par semaine, et ont administré près de 100 000 tests.

L'équipe a constaté que les cas positifs dans les écoles sont restés extrêmement bas, avec seulement un 0.1 pour cent de plus de 27 000 tests dans l'étude pilote reviennent positifs.Les tests de PCR ultérieurs, une méthode de test plus précise mais plus lente, ont révélé quelques faux positifs.Les projections ont également contribué à soulager les préoccupations des parents, avec quelque 90% disant que les tests les ont aidés à se sentir plus à l'aise avec la scolarité en personne.

“Screening is particularly valuable in elementary schools where all the kids are unvaccinated," Silver says.Et les tests sont considérablement plus efficaces pour identifier les cas positifs que les protocoles actuels, tels que les symptômes et les contrôles de température.

Pourtant, ce genre de dépistage régulier est à forte intensité de main-d'œuvre.Les soignants doivent consentir à ce que leurs enfants soient projetés.Des employés formés sont nécessaires pour administrer les tests et le dépistage prend du temps de l'éducation, disent Hersh et Zimmerman.

“Screening becomes all the more important in a setting where masks are not going to be required or used at high rates," Hersh says.Mais «Je ne pense pas que vous puissiez choisir le dépistage plutôt que les masques et vous attendre à ce que vous puissiez assurer la sécurité de l'environnement scolaire."

Are disruptive, “close-contact" quarantines necessary if everyone is wearing masks?

C'est finalement une décision laissée aux districts scolaires et aux États.Mais le CDC offre des conseils.

The agency defines a “close contact" as “someone who was within six feet of an infected person … for a cumulative of 15 minutes or more over a 24-hour period."And the CDC currently recommends that close contacts who are not fully vaccinated, which would include anyone under age 12 for now, should quarantine at home from seven to 14 days after exposure.

Lorsqu'un enfant ou un adulte dans une classe teste positif, cela peut signifier que toute la classe doit être mis en quarantaine et tester avant de retourner à l'école.La classe de troisième année de mon fils et la classe de maternelle de ma fille ont tous deux fermé à plusieurs reprises pour cette raison même.De même, Zimmerman et son équipe ont constaté qu'un seul cas positif dans une école donnée a déclenché des quarantaines pour plus de 100 personnes.

Mais parce que la transmission Covid-19 dans les écoles est si faible lorsque tout le monde porte des masques, le CDC devrait envisager d'éliminer les recommandations de quarantaine dans des environnements masqués pour éviter les perturbations inutiles, dit Zimmerman.«Mon espoir est que le CDC continuera de se déplacer dans la voie de la science existante."

En l'absence d'un tel changement, cette année scolaire pourrait devenir très fragmentée, en particulier avec une école à distance moins disponible qu'en 2020 à certains endroits, explique l'épidémiologiste et démographe Jennifer Dowd de l'Université d'Oxford.«Ce sera de retour comme le vieux temps où les enfants ont raté l'école."

What if masks are optional at our child’s school?

Le CDC a récemment modifié ses conseils pour recommander que tous les dans les écoles devraient porter un masque, quel que soit le statut de vaccination (SN: 27/07/21).L'American Academy of Pediatrics recommande que tous ceux de plus de 2 ans portent des masques dans les milieux scolaires et de soins cet automne.

Mais la décision de masquage dans les écoles est finalement laissée aux États-Unis, avec moins d'une douzaine de masques obligatoires au début du mois d'août.En Floride, au Texas, en Arizona et à une poignée d'autres États, les responsables ont expressément interdit aux districts scolaires de mandat des masques dans les salles de classe, même pour les enfants trop jeunes pour être vaccinés.

Cette réalité modifie entièrement les meilleures pratiques, dit Zimmerman.Sans masquage universel, toutes les autres précautions Covid-19 deviennent essentielles, y compris la distanciation de six pieds, ces quarantaines redoutées pour les contacts étroits, le dépistage généralisé et régulier des enseignants, du personnel et des étudiants et même limitant ou annulant la musique, les activités qui ont montréDes taux élevés à des taux élevés de propagation Covid-19, dit-elle (SN: 8/6/21).

Mais certains États ne nécessitent ni des masques ni d'autres mesures comme les quarantaines pour les contacts étroits.Par exemple, au Texas, garder un enfant exposé à la maison Covid-19 est un choix, pas une exigence. “Parents of students who are determined to be close contacts of an individual with COVID-19 may opt to keep their students at home during the recommended stay-at-home period," reads an Aug.5 Déclaration de la Texas Education Agency.

Ces réalités politiques peuvent constituer une prise de décision compliquée pour les parents et les soignants vivant dans de tels États.Par exemple, les données sur les taux de transmission lorsque certains enfants sont masqués et que d'autres ne sont pas disponibles.Mais les enfants dans de telles situations devraient encore se masquer, dit Hersh.