5 conseils pour les entrepreneurs technologiques d'aujourd'hui

Cet article a été apporté par Mike Fey, PDG et cofondateur de Island.

C'est le moment chanceux d'être une startup technologique.Les investissements mondiaux sur le capital-risque ont atteint plus de 157 milliards de dollars au cours de l'exercice 2021 seulement, un record.Malgré le paysage économique imprévisible provoqué par la pandémie, ou peut-être à cause de cela, les investisseurs ont démontré un appétit presque insatiable pour soutenir les entreprises technologiques - la recherche pour la prochaine licorne.Mais bien qu'il existe actuellement un excédent de capitaux disponibles pour les startups technologiques, il incombe aux fondateurs non seulement de s'engager avec succès avec des partenaires de financement, mais les bons partenaires de financement.

En tant que cofondateur de Software Startup Island, j'ai vu de première main comment le partenariat avec les investisseurs avant-gardistes ayant une réputation sterling peut radicalement changer la trajectoire d'une startup, et même attirer des partenaires de financement partageant les mêmes idées.Bien qu'il n'y ait pas de pénurie de manuels sur les bases de la collecte de fonds, les conseils que j'ai reçus de mes collègues fondateurs se sont révélés inestimables pendant le processus de financement.Vous trouverez ci-dessous cinq conseils qui peuvent être exploités par les entrepreneurs technologiques dans les premiers stades du financement pour attirer des investisseurs de haut niveau.

Construisez un groupe consultatif par les pairs pour améliorer votre startup technologique

Bien qu'il y ait des espèces disponibles pour les startups, les entreprises d'investissement reçoivent en moyenne 1 000 propositions chaque année, ce qui signifie qu'il existe une forte concurrence lors du ciblage d'une entreprise de capital-risque spécifique.Avant qu'une start-up ne s'approche d'un investisseur, il doit valider son idée et adopter une approche de théorie des jeux de leur stratégie de financement.Ils doivent anticiper toutes les questions, objections ou suggestions possibles qu'ils pourraient recevoir pendant le processus de financement pour s'assurer qu'ils font naître une vision pleinement formée.La façon la plus efficace de le faire est de construire un groupe consultatif par les pairs.

En consultant les meilleurs et les plus brillants esprits de leur réseau, les fondateurs de startup ont accès à une multitude de perspectives objectives qui peuvent les aider à se solidifier, ou dans certains cas réinventer complètement, leurs entreprises.Les fondateurs doivent entrer dans ces réunions avec un esprit ouvert et être prêt à écouter et à pivoter rapidement en fonction des commentaires de leurs conseillers.Pour Island, nous avons parlé avec plus de 100 experts de l'industrie pour valider les cas d'utilisation et les fonctionnalités de base étaient essentielles à nos premiers partenaires de conception.

Au cours de ce processus de consultation, il est essentiel que les fondateurs évitent l'erreur de confondre les «pairs» avec des «copains."Leur groupe consultatif devrait être composé de leaders d'opinion respectés qui remettra en cause les idées du fondateur si nécessaire, et qui souhaitent vraiment voir l'industrie s'améliorer.Les fondateurs doivent également résister à l'envie de traiter leurs conseillers comme de futurs acheteurs.Les conseils qu'ils fournissent dans la petite taille d'une start-up peuvent être infiniment plus précieux que toute vente potentielle sur la ligne.

L'équipe fondatrice d'une startup technologique compte plus que vous ne le pensez peut-être

Il y a une raison pour laquelle il faut environ six mois de startups pour embaucher un employé.Une équipe fondatrice est le moteur d'une nouvelle entreprise technologique et peut faire ou défaire son succès.Cependant, de nombreuses startups ne réalisent pas à quel point le maquillage de l'équipe peut avoir pendant le processus de financement.Dans les premiers stades d'une entreprise, avant même un produit tangible, l'équipe fondatrice est le plus grand atout d'une startup lors de l'approche des investisseurs, et chaque membre de l'équipe devrait être sélectionné avec cela en partie à l'esprit.La vision technologique et les produits se transforment naturellement au fil du temps, mais une bonne équipe fondatrice peut être invoquée pour réussir à travers ces changements.Dans certaines des premières réunions de financement de l'île, les investisseurs ont passé plus de temps à examiner les antécédents et l'expertise de notre équipe fondatrice comme ils l'ont fait pour évaluer notre offre.

Avoir la bonne équipe fondatrice donne la confiance des investisseurs.Par conséquent, il est important d'adopter une approche des rôles-secondes des personnes au sein des gens.Les fondateurs peuvent commencer par une liste de tout le monde dans leur réseau qui s'est avéré être des rock stars avec la passion et l'altruisme pour construire une entreprise à partir de zéro.Ils devraient ensuite transformer cette liste avec une liste des compétences et une expertise nécessaires qui compléteront les fondateurs et parleront aux investisseurs.Le chevauchement fournira une solide liste de prospects pour démarrer le processus de recrutement.

S'efforcer de démontrer l'ajustement du marché

Des études post mortem de Cbinsights ont révélé que 38% des startups échouent en raison d'un manque de flux de trésorerie ou de capital, tandis que 35% des startups n'offrent jamais un rendement positif pour les investisseurs en raison de la demande insignifiante de la demande du marché.Sans surprise, ces deux causes de décès de nouvelles entreprises sont liées, ce qui rend vital pour démontrer une forte probabilité de marché adapté aux investisseurs potentiels au début du processus de financement.

Les startups technologiques doivent d'abord établir à quoi ressemblent le marché et la demande pour leur entreprise.Est-ce que ça déplaçait les concurrents?Produit-t-il des résultats tangibles pour un ensemble de clients clé?Ou, dans le cas de l'île, prouvant la demande d'une nouvelle catégorie basée sur des cas d'utilisation reproductibles?Une fois qu'une startup a établi un poteau de but pour l'ajustement du marché, il est beaucoup plus évident pour les investisseurs potentiels comment et quand il a été atteint.Pour supposer davantage toute hésitation, les fondateurs doivent se préparer avec les données des clients pour prouver les partenaires de financement qu'il y a un besoin de marché.En définissant leur marché adressable total (TAM), puis en démontrant comment étape par étape comment ils pénétreront ce TAM et monétiseront leur produit, les startups illustreront tangiblement un besoin de marché grâce à des données difficiles.

Les investisseurs exigeants chercheront des drapeaux rouges d'ajustement du marché pendant le processus de proposition, y compris une faible barrière d'entrée.Nous avons constaté que les investisseurs étaient moins préoccupés par la question de savoir si nous pouvions construire ce que nous avançions et plus concentré sur la question de savoir si le marché serait là si nous le faisions.Les investisseurs de haut niveau sont à l'aise de financer des problèmes difficiles;En fait, ils l'accueillent.Ils comprennent une barrière élevée à l'entrée crée un avantage durable.Construire une nouvelle nouvelle entreprise est remplie de risques, mais si vous réussissez, la victoire en vaut la peine pour tous ceux qui ont pris le risque avec vous.

Identifier et s'engager avec les investisseurs de manière réfléchie

Les startups doivent identifier les investisseurs qui ne sont pas seulement disposés à les financer, mais peuvent aider activement à façonner leur entreprise technologique avec leurs connaissances et leur expérience uniques.Dans les premiers stades, il est souvent mis l'accent sur les termes de l'argent et pas assez sur l'entreprise dont vous recevez.Bien que l'économie compte, ils ne signifient rien si l'entreprise ne réussit pas.Donc, un partenariat avec l'équipe d'investissement qui augmente votre chance de réussir devrait être à l'avant-garde du processus de décision, avant l'évaluation.Après tout, la possession d'un plus grand pourcentage d'une entreprise défaillante ne paie pas bien.

Effectuer un audit interne, les fondateurs peuvent identifier leurs forces et où ils ont besoin de soutien, leur permettant de s'associer avec les investisseurs qui peuvent augmenter les points faibles.Chaque équipe fondatrice est différente - par exemple, moi, personnellement, je voulais des investisseurs qui pourraient collaborer avec nous sur la construction de notre catégorie et fournir des conseils sur la façon dont nous devons appliquer de manière agressive le financement par rapport aux efforts.D'autres fondateurs peuvent avoir besoin d'aide pour constituer leur équipe, leur conception de produits ou leur messagerie.Les entreprises peuvent avoir une expertise différente, mais le membre du conseil d'administration qui vous rejoint ajoute également à la dynamique et devrait être considéré.

Comme la startup s'engage avec les investisseurs, il est tentant de le traiter comme un processus de vente commun, mais la réalité est que c'est un processus de consolidation d'équipe.L'objectif n'est pas une ronde de financement.Il s'agit plutôt de trouver les partenaires qui feront réussir votre entreprise, en particulier dans les premiers tours où des centaines de décisions seront prises au niveau du conseil d'administration qui pourraient faire ou défaire l'entreprise.

L'alignement précoce fait une différence

D'après mon expérience, différents fondateurs peuvent avoir des expériences complètement différentes avec les mêmes investisseurs.La différence était celle de l'alignement.Non seulement choisir le bon investisseur, mais le bon membre du conseil d'administration peut avoir un impact spectaculaire sur la valeur qui peut être livrée à la startup.Au cours du processus de sélection, nous avons découvert que les meilleures entreprises ajoutent en fait de la valeur avec une excellente rétroaction et une perspicacité de la première réunion sur.La ligne de questionnement dans laquelle ils s'engagent est souvent une indication claire de leur expertise et un signe avant-coureur de votre futur processus de collaboration.

Après la signature de la fiche du terme, les deux parties sont maintenant dans la même équipe.En tant que telles, les attentes doivent être alignées avant qu'un centime ne soit investi.Par exemple, certains produits technologiques peuvent aller sur le marché en six mois, tandis que d'autres peuvent prendre des années.Sans définir les attentes dès le début, il est facile pour les deux parties de se frustrer.Les dirigeants des entreprises devraient partager les retours qu'ils attendent, tandis que les fondateurs de startup doivent proposer quand et comment ils peuvent les livrer.Grâce à une conversation franche et ouverte, un calendrier et des KPI peuvent être atteints pour s'assurer que toutes les parties sont satisfaites de la stratégie commerciale.

La bonne stratégie attire les bons investisseurs

Avec le marché apparemment saturé d'entreprises prêtes à investir, il n'y a pas de pénurie de capital disponible pour les startups technologiques d'aujourd'hui.Le défi ne réside plus dans la rareté, mais pour s'engager avec les bons investisseurs à travers les bons canaux.En prenant le temps nécessaire pour offrir une offre raffinée et approcher à chaque étape du processus de financement avec intention, les startups peuvent atteindre les investisseurs qui croient de vrais croyants en leur vision et avoir la capacité et la capacité pour les aider à y parvenir.En tant que fondateurs, nous ne pouvons jamais perdre de vue que l'objectif n'est pas seulement de collecter des fonds, c'est pour créer une entreprise prospère.Chaque étape que nous prenons doit être mesurée sur cette progression.

Mike Fey est le PDG et le cofondateur de Island.