Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Biogeosciences, une équipe de chercheurs de l'Université de Dalhousie à Halifax, au Canada et au Geomar Helmholtz Center for Ocean Research Kiel en Allemagnequi est porté par ces courants profonds.C'est l'équivalent océanographique de la mesure du transport d'oxygène dans notre corps à travers l'artère ou l'aorte principale.
D'une mer à de nombreux océans
Jannes Koelling, principale auteur de l'étude, explique: "Nous voulions savoir combien d'oxygène qui est respirant dans chaque hiver fait en fait dans les courants profonds et à écoulement rapide qui le transportent à travers le monde."
Le mélange profond de l'oxygène dans la mer du Labrador central n'est qu'une première étape dans le système de soutien à la vie de l'océan profond.Les courants profonds et limites distribuent ensuite l'oxygène au reste de l'océan Atlantique et au-delà.De cette façon, l'oxygène «inhalé» dans la mer du Labrador peut soutenir une profonde vie de l'océan au large de l'Antarctique et même dans les océans du Pacifique et des Indiens.
Koelling a expliqué: "L'oxygène nouvellement inhalé était clairement perceptible comme un impulsion de concentration élevée en oxygène qui a passé nos capteurs entre mars et août."
Des idées convaincantes sur deux ans
L'équipe a démêlé la connexion entre l'absorption d'oxygène de l'atmosphère et son transport vers l'intérieur à l'intérieur à l'aide de capteurs d'oxygène dissous qui ont été montés pendant deux ans sur des câbles ancrés qui ont atteint le fond marin à près de la surface.Les capteurs ont été déployés à des profondeurs d'environ 600 m, où les scientifiques s'attendaient à ce que l'eau se propage de la région de mélange profonde au centre de la mer du Labrador (le poumon).
Les nouvelles mesures ont révélé qu'environ la moitié de l'oxygène repris de l'atmosphère de la mer du Labrador central en hiver a été injecté dans le courant de limite profond au cours des 5 mois suivants.Alors qu'une partie de l'oxygène restant peut avoir été consommé localement par les poissons et autres organismes, le volume a probablement pris une voie alternative hors de la région de mélange profonde.
Les résultats pourraient avoir un impact sur le modèle climatique
L'étude et la nouvelle capacité à surveiller le transport d'oxygène deviennent très pertinentes, étant donné que les projections du modèle climatique suggèrent une offre accrue en eau douce - de la fusion des glaciers et d'autres changements climatiques dans l'Arctique - pourrait réduire la profondeur du mélange d'hiver dans le LabradorMer dans les décennies à venir.Cela rendrait la `` respiration '' de la mer du Labrador et réduirait l'approvisionnement en oxygène à l'oxygène.
"Il s'agit d'un exemple de la façon dont la surveillance a permis par la dernière technologie océanique peut nous aider à combler les lacunes des connaissances dans cette région importante", explique Dariia Atamanchuk, qui dirige le programme d'oxygène à Dalhousie.
Koelling conclut: "La circulation de la mer du Labrador est complexe, et nous ne nous sommes concentrés que sur la route d'exportation la plus directe.Une eau riche en oxygène peut être transportée vers l'est, au lieu du sud-ouest, et elle peut entrer dans le courant limite au large du Groenland avant de revenir vers le sud, sur une période plus longue."Ces autres voies, représentées sous forme de lignes en pointillés sur la carte, sont en cours d'études avec d'autres études, en utilisant des capteurs d'oxygène supplémentaires montés sur plus d'amarres.
Les nouvelles découvertes sont le résultat d'une collaboration soutenue par l'Ocean Frontier Institute, une organisation de recherche transatlantique qui relie les chercheurs de plusieurs grandes institutions au Canada, en Europe et aux États-Unis en un accent commun sur l'océan Atlantique Nord-Ouest sensible au climat.
