CAR:n Bitcoin-gambitti

Julkaisija:Andrew Miznerat 19.5.2022

Bitcoin ei todennäköisesti ratkaise Keski-Afrikan tasavallan ongelmia ja on monien sen kansalaisten ulottumattomissa. Siitä huolimatta geopolitiikan motivoima liike tekee maasta tulevaisuuden koealustan.

Bitcoinin ottamista viralliseksi valuutaksi Keski-Afrikan tasavallassa (CAR) on suhtauduttu skeptisesti sen taloudellisiin ansioihin ja epäluuloisesti hallituksen motiiveja kohtaan, mutta myös innostuneesti uuden rajan luomisesta.

Huhtikuun lopun ilmoitus teki CAR:sta toisen maan maailmassa, joka hyväksyi Bitcoinin viralliseksi valuutaksi El Salvadorin jälkeen syyskuussa 2021.

CAR:n päävaluutta on edelleen Keski-Afrikan CFA-frangi, jonka se jakaa Kamerunin, Tšadin, Päiväntasaajan Guinean, Gabonin ja Kongon tasavallan kanssa, ja sitä pidetään yleisesti vakaana, koska se on sidottu euroon.

Bitcoinin käyttöönotto on "silmää hivelevää, vaikkakin taloudellisesti kyseenalaista", sanoo Weyinmi Popo, yritysrahoituskumppani Akin Gump Strauss Hauer & Feld Lontoossa, huomauttaen, että Keski-Afrikan tasavallan hallituksen lausunnot keskittyivät enemmän siihen, että se on ensimmäinen Afrikan maa, joka otti kryptovaluutan käyttöön, eikä taloudellisiin ansioihin.

Investointien houkutteleminen "on selvästi ollut haaste sisämaalle, joka on kärsinyt sisällissodasta", Popo jatkaa, "on kuitenkin epäselvää, kuinka Bitcoinin käyttöönotto auttaisi houkuttelemaan investointeja". Julkisuudesta huolimatta "se on epätodennäköistä, että se sinänsä tekisi maasta houkuttelevamman sijoituskohteena tai liiketoimintana. Sijoittajat keskittyvät enemmän poliittiseen vakauteen ja oikeusvaltioperiaatteeseen, jotka ovat edelleen haaste sisällissodan vuoksi", hän sanoi. varoittaa. "En ole varma, liikuttaako tämä todella taloudellista neulaa."

Tedd George, Lontoossa toimivan Afrikan markkinoiden konsulttiyrityksen Kleos Advisory perustaja ja johtaja, sanoo: "Ensisijainen motiivi Bitcoinin käyttöönotolle oli luultavasti likviditeetin lisääminen ja rajat ylittävien maksujen suorittaminen helpompaa, nopeampaa ja halvempaa ja yleensä ajamaan maksamisen digitalisaatiota”, lisäsi ”maa voi käyttää kaiken mahdollisen tuen taloudellisen toiminnan tukemiseen”.

SAATAVUUS

Argumentti fintechin ja kryptovaluuttojen puolesta on se, että ne voivat olla kehittyvien talouksien käyttäjien saatavilla ja osallistavampia kuin perinteiset rahoituspalvelut ja valuutat, jotka ovat riippuvaisia ​​tavanomaisen rahoituksen saatavuudesta ja kirjanpidosta. Afrikan pankkisektori on varmasti ottanut fintechin käyttöön nopeammin kuin muilla alueilla.

Blockchain-teknologia, joka tukee kryptovaluuttoja, tarjoaa epätavallisia pankkiratkaisuja maissa, joissa niitä ei ole perinteisesti ollut. Se on kuitenkin vähemmän suoraviivaista kuin miltä se kuulostaa. Maailmapankin raportoimien lukujen mukaan vain 10 prosentilla Keski-Afrikan väestöstä on pääsy Internetiin, ja sähkön saanti ja älypuhelinten käyttömahdollisuudet ovat hyvin rajalliset. "Ilman näitä perusteita Bitcoinin laaja käyttöönotto laillisena maksuvälineenä ei todennäköisesti toteudu", Popo sanoo.

Se ei myöskään ole suoraviivainen voittaja liike-elämän kannalta. "Useimmat yritykset eivät käytä kryptovaluuttoja", myöntää George, varsinkin kun otetaan huomioon CFA-frangin tuttuus ja luotettavuus.

"Lisäksi Bitcoin tuo mukanaan huolia läpinäkyvyydestä ja KYC:stä (Know-your-customer), mikä voi heikentää sen käyttöä laajassa mittakaavassa", hän varoittaa, ja tekniikan käyttöönotto on johtanut aukkoihin sääntelyssä. , vaikka se ei olekaan vain Afrikassa.

Kuitenkin pienemmillä yrityksillä on potentiaalisia positiivisia puolia: "Bitcoin voi tuoda valtavia etuja pk-yrityksille (pienille ja keskisuurille yrityksille) ja niille, jotka tekevät rajat ylittäviä rahalähetyksiä, mikä mahdollistaa mikromaksut ilman kustannuksia", George lisää.

Kansainvälisen valuuttarahaston Afrikan osaston johtaja Abebe Aemro Selassie kyseenalaisti kryptovaluutan sisällyttävyyden ja saatavuuden 29. huhtikuuta pidetyssä lehdistötilaisuudessa, jossa hän kysyi, mitä CAR:n päätös merkitsi. "niille ihmisille, joilla on pääsy digitaaliseen teknologiaan, mutta [myös] niille, joilla ei ole?"

Vakaus on myös huolenaihe. Popo sanoo, että "Bitcoinin volatiliteetti asettaa myös vakavia haasteita, kuten El Salvador osoitti", joka on kärsinyt merkittäviä tappioita kryptovaluutan 40 prosentin arvon laskun vuoksi viime syyskuusta lähtien.

Tämän seurauksena George sanoo, että "skriptien käyttöönotto hyödyttää aluksi vain rikkaita ja kaupunkien eliittiä eikä koko väestöä", ja Selassie huomautti huomautuksissaan: "On todella tärkeää, että ei nähdä sellaisia ​​asioita kuin ihmelääke maidemme kohtaamiin taloudellisiin haasteisiin."

POLIITTINEN TASAPAINO

CAR on nyt El Salvadorin rinnalla kryptovaluuttojen hyväksymisen spektrin toisessa päässä. Useimmat maat ovat tällä hetkellä jossain puolivälissä, joko sietävät sitä tai varaavat tuomion, kun taas ääripäässä ovat valtiot, kuten Intia, joka on kieltänyt sen kokonaan.

CAR toivoo olevansa edelläkävijä, mutta jos muu maailma ei seuraa esimerkkiä, se voi joutua edelleen eristäytymään.

Selassie näki Bitcoinin roolin "osana hyvin jäsenneltyä… siirtymistä kohti digitalisaatiota" yhdessä keskuspankkien aluevaluuttojen kanssa osana "vankkaa maksujärjestelmää [ja] selvitysjärjestelmää maissamme".

Hän kuitenkin varoitti "hyväksymästä tahattomasti" ja vaati vahvaa ja avointa kehystä rahoitusvirroille, hallinnolle ja maksuille.

Jotkut ovat havainneet, että Bitcoinin valitseminen ainakin teoriassa löysää siteitä entiseen siirtomaavaltaan Ranskaan, joka hallitsee CFA-frangia ja vastustaa Venäjän hyökkäystä Ukrainaan, ja siirtää CAR:n lähemmäksi pitkäaikaista liittolaistaan ​​Venäjää.

George, Yhdistyneen kuningaskunnan Ecobankin entinen maanjohtaja, kyseenalaistaa, kuinka alueellinen keskuspankki, Banque des États de l'Afrique Centrale (BEAC) ja strong>Banque de France, joka takaa CFA-frangin, vastaa: "Tähän mennessä kumpikaan instituutio ei ole tukenut ajatusta Bitcoinin tekemisestä lailliseksi maksuvälineeksi CFA-frangivyöhykkeellä, ja on epäselvää, onko tämä CAR:n hallituksen päätös voidaan toteuttaa ilman heidän siunausta."

Toki, viime päivien tiedotusvälineiden raportit viittaavat siihen, että BEAC on pyytänyt CAR:n hallitusta peruuttamaan Bitcoin-päätöksensä.

ENSIMMÄINEN HARVAISTA

Popo ei odota monien kansakuntien seuraavan perässä, mutta on tietoinen, että se vetoaa joihinkin: "En usko, että AUTO tulee olemaan viimeinen Afrikan maa, joka on tehnyt niin."

"Monet Afrikan maat ovat harkinneet Bitcoinin käyttöönottoa jo vuosia, varsinkin kun afrikkalaiset ovat johtavia Bitcoinin käyttäjiä maailmanlaajuisesti", George sanoo ja huomauttaa, että Nigerialla on neljänneksi suurin määrä kryptolompakoita maailmassa. 13 miljoonaa vuonna 2021, Kenia 10.^th ja Etelä-Afrikka 12^th.

"Mutta huoli KYC:stä, Bitcoinien rikollisesta käytöstä ja muiden kuin afrikkalaisten sääntelijöiden pidättyvyydestä ovat saaneet aikaan trendin laskea liikkeeseen keskuspankin digitaalisia valuuttoja (CBDC), esimerkiksi viime vuonna lanseerattua Nigerian e-Nairaa", hän huomauttaa.

Popo ehdottaa "mielenkiintoisempaa kehitystä olisi Bitcoin-transaktioiden ja -vaihtojen laillistaminen muissa Afrikan maissa", joista monet eivät tällä hetkellä salli näitä transaktioita, toisin kuin Yhdysvalloissa tai Euroopassa. "Kun otetaan huomioon useimpien Afrikan maiden valuutan heikkeneminen suhteessa Yhdysvaltain dollariin ajan myötä, olisi taloudellista hyötyä harkita, että Afrikan kansalaiset voivat käyttää kryptovaluuttoja suojautuakseen heikkenemiseltä ja inflaatiolta", hän selittää.

Vaikka Bitcoin ei ole vastaus, George näkee joitakin rohkaisun merkkejä: "Tämä on lisäosoitus siitä, että Afrikan hallitukset ja sääntelyviranomaiset ovat avautumassa hajautetun rahoituksen (DeFi) käsitteeseen. Bitcoin on vain yksi esimerkki blockchain-pohjaisista digitaalisista valuutoista, ja DeFillä on valtava potentiaali saada digitaalinen rahoitus viimeiselle mailille, mahdollistaa rajat ylittävät mikromaksut ja luoda uusia laina- ja likviditeettilähteitä afrikkalaisille pk-yrityksille.