Toto je úryvek z „Climatenomics: Washington, Wall Street a ekonomická bitva o záchranu naší planety“ (Rowman & Littlefield, 2022). Přetištěno se svolením vydavatele.
Zatímco vládní politika a vedení z Washingtonu mohou pomoci urychlit změny, existuje další místo, které může změny urychlit mnohem rychleji: Silicon Valley.
V roce 2003 jsem jako národní technologický reportér pro řetězec novin navštívil kampus společnosti Google v Mountain View v Kalifornii, abych se setkal se spoluzakladatelem Sergey Brinem. V té době byl Google stále soukromou společností, i když se široce spekulovalo, že brzy spustí první veřejnou nabídku. Ve chvíli, kdy jsem zajel na firemní parkoviště, jsem ochutnal, že Google není typická společnost. Mnoho parkovacích míst pokrývaly přístřešky vyrobené ze solárních panelů, něco, co je dnes běžné, ale tehdy to bylo docela neobvyklé. Ještě neobvyklejší byly silné napájecí kabely visící dolů z panelů nad téměř každým parkovacím místem, což nedávalo smysl, dokud mi to Brin a tým později nevysvětlili. V té době byla elektrická vozidla ještě vzácnější než solární přístřešky (první Tesla nevyjela do ulic dalších pět let). Google ale věděl, že EV brzy přijdou, a chtěl být připraven. Google také chtěl, aby zaměstnanci a další návštěvníci přemýšleli o možnostech, které by mohly přinést solárně poháněná parkoviště a auta, která byste mohli připojit k doplňování paliva.
Dva z prozíravých lidí odpovědných za brzké nasazení solárních panelů Google byli Chris Sacca, který se jako firemní právní zástupce a později vedoucí zvláštních iniciativ podílel na dohodách Google o nákupu energie, a Andrew Beebe, který byl obchodním ředitelem společnosti solární společnost Suntech, která pomohla Googlu přejít na solární energii.
"Opravdu nebyl žádný zájem ze strany společnosti, dokud tito lidé nepřistoupili a neřekli: 'Prosím, postavte solární pole po celém našem kampusu'," vzpomínal Beebe během technologické konference GreenBiz VERGE [klima] v říjnu 2021. "Ale ( Vedení společnosti Google) také řekli: „Nastavte to tak, abychom mohli Walmart, Cisco a Microsoft a všichni naši konkurenti přijít a podívat se, co jsme udělali.“ Očividně měli obrovskou katalytickou roli při uskutečnění toho všeho."
Beebe i Sacca by se dále stali úspěšnými venture kapitalisty, Beebe se společností Obvious Ventures, která pomohla založit společnosti jako Medium, Beyond Meat a výrobce elektrických autobusů Proterra, a Sacca se svou firmou Lowercase Capital, která financovala společnosti jako Twitter, Uber a Instagram. Asi tři roky byla Sacca také „žralokem hostem“ v televizní show ABC „Shark Tank“, kde se začínající podnikatelé ucházeli o přízeň – a financování – milionářských investorů. Ale netrvalo dlouho a Sacca se cítila nenaplněná financováním začínajících kuchyňských gadgetů na „Shark Tank“ nebo společností zabývajících se elektronickými hrami v Silicon Valley. Stejně jako Beebe obrátil svou pozornost téměř plně k investicím do čisté energie a klimatu.
Sacca a Beebe představují jednu z nejžhavějších oblastí podnikání rizikového kapitálu v roce 2020: klimatické technologie. Některé ze společností, které dnes podporují investoři jako oni, se pravděpodobně stanou Google zítřka. Jen místo toho, aby změnily způsob, jakým vyhledáváme věci na internetu, změní společnosti zabývající se klimatickými technologiemi způsob, jakým získáváme a ukládáme energii, pěstujeme jídlo a přesouváme se z bodu A do bodu B, ať už po zemi, vodě nebo vzduchu. Tím nejen promění naši ekonomiku, ale pomohou zachránit planetu.
V roce 2021 dosáhly investice do společností zabývajících se klimatickými technologiemi více než 31 miliard dolarů, podle společnosti PitchBook pro sledování obchodů. To bylo o 30 procent více než v roce 2020 a více než 2,5krát více, než tomu bylo v roce 2019. Tato velká čísla budou pravděpodobně narůstat pouze s tím, jak budou implementovány federální, státní a mezinárodní politiky čistého klimatu a čisté energie. Jednoduše řečeno, vládní politika a financování pomáhají ujistit investory rizikového kapitálu a další soukromé investory, aby vystavili více svých peněz riziku.
V roce 2021 dosáhly investice do společností zabývajících se klimatickými technologiemi více než 31 miliard USD, podle společnosti PitchBook sledující dohody.Investice do klimatických a čistých technologií již nejsou jen o solárních, větrných nebo dokonce bateriích. Tyto podniky nyní přitahují mnoho běžných investorů. Jsou skoro jako investování do restaurací nebo nemovitostí – jsou příliš pasé pro venture kapitalisty, kteří se více zajímají o nalezení rušivějších technologií, které lze rychle škálovat a vytvářet velké výnosy.
"To, na co se díváme každý den, jsou energetické inovace, které jsou prostě šílené, z nichž některé dělají věci, o kterých Einstein doslova prohlásil, že by nebyly možné," řekl Sacca na konferenci VERGE. "Vidíme, co se děje například v syntetické biologii, to je prostě šílenství."
Uprostřed pekelných požárů na Západě, hurikánů zády k sobě na východě a vědců všude, kteří varovali, že se věci budou jen zhoršovat, Sacca v srpnu 2021 odstoupila z Lowercase Capital, opustila "Shark Tank" a s manželkou Crystal zaměřil svou pozornost konkrétně na to, jak financovat a podporovat společnosti, které se snaží udělat více pro řešení změny klimatu. Pár spustil nový investiční fond s názvem Lowercarbon Capital. Během několika dní získali více než 800 milionů dolarů, které by společnost Lowercarbon Capital mohla použít, aby se pokusila „rozbít planetu“ v podmínkách Sacca. Fond byl tak populární, napsal Sacca na blogu Lowercarbon Capital, že musel investory odmítat. „Ukazuje se, že získávání do klimatického fondu v kontextu bezprecedentní vlny veder a zpoza hustých oblaků ohnivého kouře pravděpodobně nebolelo,“ napsal.
Od té doby společnost Lowercarbon investovala do společností, které zachycují oxid uhličitý a přeměňují jej na spotřební výrobky, snižují emise uhlíku z hospodářských zvířat a hnojiv na farmách a těží materiály, které jsou klíčové pro baterie a skladování způsobem, který nezničí prostředí. Jednou z takových společností je Twelve, start-up v Bay Area, který „upcykluje“ oxid uhličitý zachycený z průmyslových emisí a přeměňuje jej na vše od leteckého paliva po čočky slunečních brýlí, čímž nahrazuje fosilní paliva a plasty. Další společností, ze které byla Sacca v roce 2021 obzvláště nadšená, byla společnost Lilac Solutions, která získala 150 milionů dolarů na komercializaci své technologie těžby lithia. Lilac tvrdí, že dokáže vyrobit základní prvek pro baterie 10 000krát rychleji než konvenční metody, přičemž využívá o 90 procent méně půdy a vody. Společnost Lowercarbon Capital také provedla řadu významných investic do společností na rozhraní zemědělství a klimatu, včetně start-upu Formo, který se řídí modelem Beyond Meat a Impossible Burger a vyrábí vynikající evropské sýry, které nevyžadují mléčné výrobky nebo krávy; Entocycle, který přišel na to, jak urychlit období březosti u larev černého vojáka, které jsou shodou okolností jedny z nejrychlejších přeměňovačů potravinového odpadu na bílkoviny na světě; a Nitricity, která využívá solární moduly umístěné kolem farem k výrobě hnojiva doslova ze vzduchu přeměnou a zpracováním dusičnanů nacházejících se v atmosféře.
Pokud vám larvy much požírajících odpadky a kvalitní sýry vyrobené bioinženýrstvím ve sterilní laboratoři nepřipadají jako přitažlivé obchodní modely, zamyslete se znovu. Podle výzkumné skupiny Climate Tech VC byly klimatické technologie související s potravinami a vodou v roce 2021 největším sektorem pro financování klimatických rizik, následované mobilitou, spotřebním zbožím a čistou energií. Přístup technologických investorů k potravinářství a zemědělství přináší nové high-tech obraty v jednom z nejstarších a nejetablovanějších ekonomických sektorů na světě. Například start-up Nori se sídlem v Seattlu v oblasti čistého zemědělství začal v roce 2017, když se jeho spoluzakladatelé přihlásili do hackathonové soutěže pro kodéry, aby zjistili nové způsoby, jak využít technologii blockchain pro sociální dobro. Daleko od nejbližší farmy přišli se způsobem, jak využít technologii blockchain k monitorování a sledování nízkouhlíkových zemědělských postupů a poté je zpeněžit prodejem kompenzací na odstraňování uhlíku na farmách.
Tímto Nori podněcuje zemědělce, aby používali zemědělské postupy šetrnější ke klimatu, které nejen snižují emise uhlíku, ale ve skutečnosti zvyšují schopnost půdy a plodin ukládat uhlík, a zároveň vytvářejí nový trh pro odstraňování uhlíku a obchodování. V roce 2020 společnost Nori získala více než 5 milionů dolarů v počátečním financování na spuštění své platformy. „Nazýváme to klimaticky chytré zemědělství – přemýšlíme o odstraňování uhlíku jako o plodině,“ řekl E2 Christophe Jospe, spoluzakladatel Nori.
Tento úryvek byl od zveřejnění aktualizován.
