Само един човек е работил в SAP през цялата й 50-годишна история: съоснователят Хасо Платнер. Сега 78-годишният софтуерен визионер прави последната си битка.
В сряда Платнер ще се кандидатира за последен двугодишен преходен мандат в надзорния съвет на SAP, юридическо лице, упълномощено от закона в Германия, което основно контролира изпълнителния екип. Лидерите в SAP, например, докладват на надзорния съвет, а не на главния изпълнителен директор.
Това е важен крайъгълен камък за компанията, като се има предвид огромната роля на Plattner в подпомагането й през все още нестабилен преход, тъй като SAP продължава да се опитва да установи същото господство, на което се радваше в локалната среда в ерата на облака . След като този мандат приключи, няма ясен наследник, който да поеме юздите.
„Имах привилегията да ръководя SAP в продължение на 50 години и винаги съм го правил с мисъл за дългосрочния успех на компанията и нейните заинтересовани страни. Дълбоко ценя вашето доверие и подкрепа за последния ми мандат“, пише той в бележка до инвеститорите.
Гласуването обаче идва в бурен момент. Това следва изобличителен доклад за Fioneer, доставчик на софтуер за финансовите услуги и застрахователните индустрии, който се отдели от SAP през 2021 г., който предполага конфликт на интереси от страна на Plattner. Въпреки уверенията миналата година, че ще продаде големия си дял в компанията, Plattner остава основен инвеститор през март чрез фондация Hasso Plattner, според доклад на Financial Times, който разкрива структурата на собствеността на компанията.
SAP също се тресе от нестабилния отговор на кризата в Украйна. Компанията се движеше по-бавно от други в прекратяването на операциите си в Русия, което доведе до остри думи от Михайло Федоров, украинският вицепремиер, както и отблъскване от страна на акционерите.
Възрастта на Платнер също е за отбелязване. SAP изисква нито един член на надзорния съвет да бъде на възраст над 75 години. Компанията обаче направи изключение за Plattner, според говорителя Джоелън Пери.
„Могат да се правят изключения в определени случаи, ако е предоставена обосновка. Ние правим такова изключение за Хасо Платнер, докато не намерим наследник на поста председател на Надзорния съвет, в интерес на компанията“, каза тя в изявление по имейл.
Въпреки противоречията е вероятно Платнер да успее да бъде избран за нов мандат.
„Може да е неравномерно, но Хасо остава“, каза Джеф Скот, ръководител на SAP Users’ Group в Америка. „Каква е алтернативата? Няма никой там, когото да съм виждал в кампания.“
Но в ясно кимване на критиците за дългия му мандат в орбитата на SAP, Платнер направи серия от промени в управлението на излизането си, включително съкращаване на мандата на 18-те назначения в надзорния съвет до четири години, което теоретично би забранило дългите назначения като тази на Plattner, и създаване на нова независима директорска роля, често срещана в бордовете на директорите в САЩ.
Той също е готов да остави след себе си SAP, който, поне що се отнася до политиките на работното място, е от прогресивната страна на спектъра. Миналата година компанията каза, че ще позволи на служителите да работят основно отвсякъде. Но наскоро имаше твърдения за тормоз и дискриминация срещу жени ръководители. Компанията отхвърли обвиненията, позовавайки се на политика на нулева толерантност към подобни нарушения.
През 2021 г. броят на жените на ръководни позиции се е увеличил до 28,3% от общата работна сила. Трябва да се отбележи, че две жени участват в ръководния екип на SAP в сравнение с петима мъже. Надзорният му съвет обаче е много по-разнообразен. И това беше една от малкото големи софтуерни компании, които за кратък момент във времето имаха жена изпълнителен директор, Дженифър Морган, ръководеща организацията – макар и в качеството на съизпълнителен директор.
Отстъпване на сцената
Plattner не е единственото светило на корпоративните технологии, което се придържа към компанията, която основа. Марк Бениоф, Лари Елисън и Майкъл Дел изглежда са имали проблеми с освобождаването.
Но колкото и да е трудно да си представим Oracle без Лари Елисън, трудно е да си представим SAP без Plattner. И въпреки че са горчиви бизнес съперници, като SAP никога не е далеч от върха на езика на Елисън, двамата са доста сходни.
Платнър и Елисън „създадоха сегмент от софтуер, който до този момент компаниите го пишеха сами“, каза Скот.
Докато Платнер стартира SAP с четирима други бивши служители на IBM през 1972 г., той е единственият, който остава влиятелен в организацията. Дитмар Хоп напусна през 2005 г., след като беше главен изпълнителен директор и председател, Клаус Чира почина през 2015 г., Клаус Веленройтер напусна през 1980 г., а Ханс-Вернер Хектор напусна през 1997 г. Елисън имаше само двама други съоснователи, но нито един от тях в момента не е свързан с Oracle.
Подобно на Елисън, Платнер е най-големият миноритарен акционер в SAP. Той също така има също толкова дълбок интерес към ветроходството. Елисън твърди, че Платнър веднъж го е лунал по време на състезание. (Платнер отрече това.) И като председател на надзорния съвет, Платнер все още има огромно, но задкулисно влияние върху доставчика на софтуер, в сравнение с все още видимата роля на Елисън в ръководенето на Oracle като главен технологичен директор и изпълнителен председател.
Но неговите правомощия се простират отвъд SAP; Plattner е сила в германския бизнес и политика.
Hasso Plattner 1988 - SAP е листвана на германските фондови борси във Франкфурт и ЩутгартСнимка: SAP
Той основава и продължава да финансира Института Хасо Платнер, образователна институция, фокусирана върху компютърните науки. Фондация Hasso Plattner също е голям финансов поддръжник на дигиталните здравни изследвания, включително 15 милиона долара съвместни усилия с Mount Sinai. Съобщава се, че бившият канцлер Ангела Меркел дори е пропуснала да гледа встъпването в длъжност на Тръмп, за да отиде на откриването на музей, подкрепен от Платнер.
В миналото обаче бяха повдигнати въпроси за това доколко SAP разчита на продължаващото участие на Plattner. Тези насоки може би станаха по-важни през последните няколко години, тъй като SAP се сблъска с объркана смяна на ръководството след напускането на бившия главен изпълнителен директор Бил Макдермот – такава, която видя назначаването на съизпълнителни директори Кристиан Клайн и Морган, само за да напусне Морган скоро след това – и труден преход към облака, който едва сега започва да дава плодове. Все пак винаги е трудно за нов лидер да се появи под такава експанзивна сянка.
На пръв поглед изглежда, че Платнер е намерил своята временна фигура в лицето на Клайн, който работи в SAP от 1999 г. В някои отношения Клайн бавно се превръща в средата между Макдермот и Платнер: дълбоко инвестиран в балансирани технологии от развиваща се склонност към показност, допълнена с високи твърдения за положението на SAP в софтуерния свят. Клайн обаче едва ли някога ще достигне репутацията на Макдермот като търговец.
Клайн вече остави отпечатък върху компанията, като продажбите в облак се повишиха с 31% през последното тримесечие, което е забележително постижение, като се има предвид, че първите няколко години от неговия мандат бяха белязани от пандемията. Но Клайн също е имал погрешни стъпки, които подчертават все още краткия му опит като главен изпълнителен директор.
Когато го попитаха на вътрешно събитие в началото на 2021 г. за липсата на представяне на жени на сцената, Клайн отговори: „Не можете просто да имате някой на сцената, който няма представа по темата“, според Bloomberg, забележка за което по-късно се извини. И подобно на други доставчици на корпоративен софтуер, цената на акциите на SAP продължава да расте спираловидно, спадайки с 28% спрямо това време миналата година.
В свят, в който основателите изглежда имат намерение да задържат своите ценни притежания възможно най-дълго, не е изненадващо, че Платнер ще се стреми да разшири още повече властта си.
Но тъй като SAP остарява в крачка с Plattner и конкуренцията става все по-млада и по-жестока, сега е моментът компанията да се заеме сериозно с предаването на юздите на следващото поколение лидери на SAP.
