Една от най-великите вокалистки и текстописци на Америка, новият запис на Аойф О’Донован класира териториите на апатията и неразположението, които са измъчвали нейното поколение с жизнеутвърждаващи медитации и предизвикателна надежда.
Тя разговаря с Танис Смитър за преместването във Флорида, прекарването на твърде много време в Twitter, Джони Мичъл и др.
В големия опус на Джоан Дидион за скръбта, Годината на магическото мислене, покойният писател казва: „животът се променя в мига. Обикновеният момент.” За Аойф О’Донован един от онези моменти, променящи живота, се случи, докато наблюдаваше събитията от 11 септември в един на пръв поглед обикновен ден. Заглавната песен в новия албум на ирландско-американския певец и автор на песни, Age Of Apathy, се очертава около последиците от тези събития. „Дръж ме, както ме държеше в деня, когато кулите паднаха, когато се натъкнах на басейна на Christian Science center“, пее тя.
„По това време живеех в Бостън и това не ме засегна пряко, но потопи моето поколение в това неразположение, което беше наистина далечен облак над нас, докато преминавахме през зрелостта и в това следващо фаза“, казва ми О'Донован. „И сега, ето ни тук. И това е нещо като „какво, по дяволите, става?“
„Ето“ е началото на 2022 г.: в разгара на пандемията, с голяма зависимост от технологиите и дистанционна социализация (разговаряме през Zoom, естествено) и постоянен цикъл на новини от лошо към по-лошо. „Просто си мислех за това снощи. Прекарвам два часа в Twitter и след това казвам: „Хората в Twitter наистина имат нужда от живот!“, казва тя, въртейки очи под бейзболната си шапка. „И напуснах Instagram през октомври, но имам чувството, че сега чета всяка статия в New York Times. Не знам кое е по-лошо. Но всички имаме една и съща мисъл, която е, че трябва да направим крачка назад. Трябва да направим пауза за новини, трябва да превъртаме само за определен период от време. Мисля, че пандемията изостри това толкова много, че ускори този курс на сблъсък, в който се намираме. В крайна сметка ще има някаква точка на пречупване. Не можем да продължим с това влакче в увеселителен парк. Но е и по-голямо от това. Започна преди социалните медии, преди излишъка от информация.
О’Донован можеше да напише албум за скръбта, тази смърт на обществото и културата или всяка друга от безбройните причини да сме ядосани и разтревожени за състоянието на света в момента. Въпреки че тези теми може да се появят на моменти в Age of Apathy, цялостният й дух е животоутвърждаващ и обнадеждаващ. Тя намира сила в света на природата и утеха в отношенията си с другите хора и от слушането на Джони Мичъл по радиото до повтарянето на думите „Аз съм жив“ отново и отново, О'Донован потвърждава физическото си присъствие в света на всяка крачка.
Собственото ми запознаване с О’Донован беше чрез малък високоговорител за iPhone през 2013 г. в малко музикално студио, където се опитвах (и не успях) да науча китара. Това е нейният безупречен вокален контрол и вялата, почти лаконична фраза, която изглежда грабва хората и аз не бях изключение. Често е оприличавана на Джони Мичъл – един от нейните герои. „Първият път, когато я чух, вероятно беше в утробата“, казва тя. „Някои от най-ранните ми спомени са как слушах и пеех нейни песни.“ Колкото и подходящо да е това сравнение, има нещо по-топло и меко в гласа й и това я поставя в собствения й лагер. Музикално казано, Age Of Apathy е всичко, което можете да искате от запис на Aoife O’Donovan. Елате за живописното писане на песни, останете за свободното, плавно усещане за време и един от най-топлите гласове, които някога ще чувате.
Роден в Масачузетс и прекарал по-голямата част от последното десетилетие в Бруклин, О’Донован е свикнал да живее в града. Но през септември 2020 г. О’Донован, съпругът й и четиригодишната й дъщеря се преместиха в централна Флорида. Нейният съпруг, Ерик Джейкъбсен, е музикален директор на Филхармоничния оркестър на Орландо и логистично пътуването напред-назад с малко дете по време на пандемия преди наличието на ваксина стана невъзможно. Раздялата също не беше опция. „Дъщеря ни беше записана на училище в Ню Йорк и там беше животът ни. Имахме общност тук във Флорида, но не бяхме тук на пълно работно време. Неговият оркестър измисли начин да направи цял оркестров сезон, защото е Флорида и можете да правите концерти на открито, маскирани, социално дистанцирани“, казва тя. И така, те пренаемат апартамента си в Ню Йорк на приятел, опаковат багажа си и, подобно на птиците, които тя споменава толкова често в работата си, заминават на юг за зимата. „Това всъщност беше наистина страхотно качество на живот за пандемията, защото всичко е навън. Дъщеря ни може да ходи на училище. Това, което беше изненадващо в това, беше колко много обичам да живея тук. Централна Флорида е напълно специално място.
О’Донован установи, че близостта до природата прави писането на песни по-продуктивно. „Ню Йорк е – и всеки, който живее в град, ще знае – по-населен, има повече хора, стаите са по-малки. Всичко е по-голямо и по-малко едновременно“, смее се тя. „Когато имах повече физическо пространство за разпръскване и когато бях подготвил работното си пространство, не знам, има нещо в промяната на светлината и настроението и начинът, по който стресът тук е просто различен. Мисля, че всеки, който живее на юг и е прекарал известно време на юг, ще разбере, че просто има различно настроение. След като целият стрес се стопи, всичко, което остана, бяха песните.”
О'Донован е известно, че работи като член на групата – ранните й дни са прекарани с алтернативната блуграс банда Crooked Still, тя е един от гласовете в The Goat Rodeo Sessions, сътрудничество с Yo-Yo Ma, Stuart Duncan , Edgar Meyer и Chris Thile и участва в I'm With Her заедно със Sarah Watkins и Sara Jarosz. Тя също така често работи с материали, написани от други, независимо дали придава сребристия си глас на традиционни фолклорни мелодии или поставя собствена музика по нечии думи, както направи в последното си EP, Bull Frogs Croon. В резултат на това последният й дългосвирещ албум с оригинални песни беше In The Magic Hour от 2016 г.
Този албум беше силно повлиян от преходността и пътуването, но също и от самотата. Шест години по-късно Age Of Apathy е – може би отчасти – написан около концепцията за корените, въпреки че те често идват от различни места за О’Донован. С единия си крак в Ню Йорк и един във Флорида, един в миналото и един, гледащ към бъдещето, песните от Age Of Apathy имат фактор на носталгия и преходност от различен вид. „Мисля, че писането на песни и носталгията вървят ръка за ръка до известна степен“, казва тя. „Има много носталгия в записа, но усещането е по-малко като копнеж за това, което беше, а повече като опит да погледнем назад към него с ясни очи.“
Age Of Apathy вече излезе.
Интервю от Танис Смитър
